接下来两天,水蜘蛛统帅的援军与寄生生物在猎场城的外围爆发了高频但烈度普遍较低的前哨战,水蜘蛛在调兵遣将不断试探围城的寄生军队的阵型薄弱点,为接下来决战做准备。
他深知自己统帅的联合部队的弱点,这些来源复杂、军心并不安定的各部族的部队,如果贸然投入交战,一旦首战不利,军心肯定动摇,军队可能就此分崩离析,所以必须有较大把握才能决战。
而寄生生物们似乎并不把这支突然出现的大军放在眼里,兵力部署没有做大的调整下,依然把重点放在了对猎场城的围困上,只是分出少量兵力来抵御水蜘蛛所部,勉强建立了一条警戒线而已。
但经过头两天的战斗,水蜘蛛所部的各部族也是第一次见识寄生生物的威力,哪怕水蜘蛛再三强调,也还是有一些蚂蚁不慎被感染,扑灭这些军营内的寄生军耗费了蚂蚁们不少精力,一些附庸蚁族的贵族还慑于寄生生物的感染性,一再进言要撤军解散。水蜘蛛忙着应付内部纷争,迟迟没有下定总攻的决心。
这日,有哨探来报:发现猎场城里出来的大头蚁。水蜘蛛急忙召开用触角询问,才知道现在城中被围的“芥子”所部,已经渡过了最艰难的时期,其情形比自己预计的要好。
芥子在猎场城经营多年,这里城防坚固,寄生大军一开始速攻失败,又转为每日不停地强攻,还是久攻不下,不得已改为了围困。芥子针对性地严格限制配给,在巢内利用垃圾培育食用菌来补充存粮,但巢中物资还是越来越少。
好在芥子毕竟是从毁灭者统治时期就率众坚持下来的老将,他对巢穴周边环境非常熟悉。通过利用巢中以前废弃的一些地下通道加以打通、修缮和延长,守军获得了一些出口隐秘的通道,可以在夜晚时分悄悄到地面上去收集些物资,并且与附近一些尚未沦陷的小巢穴建立了联系。
这个时节地面上虽然没什么猎物,仅剩的昆虫也大多被寄生菌感染了,但有经验的工蚁能从地面上找到不少掉落的草籽,在枯枝落叶下也能偶尔翻到准备越冬的虫卵,加上附近巢穴从肚子里节省下来支援的一些口粮,猎场城的存粮危机没有进一步恶化,还稍有缓解。
只是随着天气渐冷,工蚁们能够搜集到的物资越来越少,外出活动的时间也被大大压缩,附近巢穴的支援也不是无穷尽的,只要一日不能解围,守军就一日无法摆脱被动局面。
水蜘蛛听完,也不由得佩服芥子的运筹,可惜当初总督蛛狼二世做不到这点,这才导致如今巢灭军覆,自己也生死未卜。毕竟包围猎场城的寄生军队只是一支偏师,重点围困了巢穴的主出入口,而对稍远地区的控制非常有限,芥子才能趁机利用地道与外界取得联络和收集物资。而蛛狼二世所在的驻地,却是被大股寄生生物围堵得里外三层,水蜘蛛还在时也知道守军试图挖掘隧道,但隧道延伸速度根本赶不上敌军控制地面的扩张速度,几个出入口都很快被发现,在敌军压力下又不得不主动放弃。
一开始守军还能靠少数飞骑士和外界勉强保持联系,把水蜘蛛送出来后,原本约定的飞骑士定期前来联络但一次没来,水蜘蛛估计飞骑士也凶多吉少了,现在故土的天空早已被寄生飞虫所统治。
水蜘蛛成功和芥子建立了联系,得知有援军后,芥子也非常激动。此前他联系的附近巢穴的兵力薄弱,没办法解围,芥子已经都准备先熬到严冬,等围城的寄生生物被迫撤军就自然解围,但那时守军也同样无法外出,只能继续在缺粮少食的情况下再熬到春天,到时能活下多少蚂蚁只能看命了,开春后还得匆忙转移,以防敌军卷土重来。
而水蜘蛛所部赶来支援,芥子估算了下双方兵力对比,觉得有较大的把握一战而胜,于是双方紧锣密鼓对接筹划起来。水蜘蛛这边也是后勤压力很大,藩属各部提供的补给因为补给线越来越长、以及其忠心被逐渐消磨而每况愈下,必须尽快取胜来安定附庸。
于是双方约定第三天里应外合,共击寄生大军。
第三天天一亮,天气尤寒之时,提前吃饱喝足的水蜘蛛所部就倾巢而出,兵分三路向围城军杀去:左路是来自同一个巢穴的约3000铺道蚁战士、右路是三个巢穴联合的约2500铺道蚁战士、中路是1400大头蚁和弓背蚁、以及2000其他各族的混合部队。
水蜘蛛部骤起发难,迅速突破警戒线,而寄生大军也反应迅速,很快就拉开架势,双方在广阔的战场上激烈厮杀。水蜘蛛所部兵力略占上风,但寄生军队中不乏猛虫强蚁,很快从被动中摆脱,反而开始占据上风。
就在水蜘蛛疑惑芥子部为何迟迟没有按照约定里应外合发起反击时,芥子所部终于行动起来,从被围困多日的主出入口及几处隐蔽通道中一拥而出,加入了战团。
芥子所部出动的兵力只有3000余,但全是大头蚁,其中有全部披甲兵蚁组成的精兵,而且行动极有章法,一上地面就立刻集结,随后向附近战团杀去,协助当面的水蜘蛛部击溃寄生军后,再如滚雪球一般向附近席卷。
在水蜘蛛部的牵制和芥子
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