王通过触角从惊惶跑来的职蚁那里读取了信息,一时愣了一下,但他比职蚁镇定的多,他立刻发号施令,有了雄蚁坐镇,这几只蚂蚁冷静下来,又重新钻进了中空的核桃里。
王自己没有进去,他只是守在外头,而不多时进去的蚂蚁就重新出来了,还将几具尸体先抬了出来。
这是一些大头蚁的尸体,有的还很新鲜,有的显然死去了不短的时间,大部分尸体都残缺不堪,尤其是触角、节肢和复眼等柔软部分几乎都消失不见,只剩下缺胳膊少腿、眼眶被挖空的“骷髅”。
显然,这个核桃里面没有核桃仁,倒是有些死去的蚂蚁,而且不仅有这些。
王的注意力不在这些尸体上,他的一双复眼紧紧盯着核桃脐的出入口,不多时,最后两只工蚁抬着另一只蚂蚁出来了。
那是一只大头蚁雄蚁,不属于[金沙滩城],也不属于这里。
大头蚁雄蚁长得似乎都差不多,如果是其他生物看过来,只会觉得这两只雄蚁,一个站着,一个备胎着,彷佛是一只模子刻出来的。
但王自己却能看出来自己和对方的区别,比如对方身形更小一些,甲壳下的身体有些营养不良。
当然,蚂蚁们辨别彼此更主要是通过气味,而不是视觉。他们不仅能从气味上分辨一只蚂蚁属于本族还是异族,甚至还能分辨出他们之前是生活在哪个巢穴,身体的状态如何。
让王的手下惊惶的,就是这些蚂蚁身上的气味带有蚁联国的一些特征,但又似乎夹杂着不少陌生的气息,介于亦敌亦友之间。在尸体中,蚂蚁们还发现了这一个虚弱的活着的幸存者。
幸存者正是那只刚刚被抬出来的雄蚁,他的状态很不好,处于一段时间的饥饿和体温过低之中,能以这样的状态活着真是命大。
介于对方身上那似曾熟悉的气味,王决定救活他,对方搭乘核桃而来,和伟大的神使王的故事似曾相识,光是这一点就让王不敢大意。
于是职蚁们抬着虚弱的雄蚁到了矿工们休息的石头高台上,让勐烈的阳光温暖他的身子。同时矿工们的蜜露被要了过来,这些蜜露都兑过水,正适合给虚弱的蚂蚁补充水分和能量。
王注视着保育员像照顾幼蚁那样,先自己喝下兑水蜜露,再嘴对嘴的喂给虚弱的雄蚁。见到那只雄蚁的口器一张一翕,慢慢的吞咽下去,王安下心来——看来这只神秘的雄蚁应该能活了!
————
第二天,这只雄蚁的情报就被飞骑士送达了朱爵处。朱爵异常激动,他顾不上继续处理主巢内的事务,跨上坐骑就亲自飞到了[金沙滩城]。
只是当他抵达时,那只雄蚁还在昏睡,在他之前短暂清醒时曾表述过一些信息,已经被做成信息包,朱爵早已翻来覆去在脑海里读取了多次,里面一些细节和自己的记忆基本符合,可以断定对方说的是真的。
这可真是一个天大的好消息。
雄蚁不知道啥时候才能醒来,朱爵却已经按捺不住激动的心情,于是提出要先去看看那颗漂来的核桃。那名救活这只雄蚁的王,此时不复在职蚁面前的高傲,恭敬地亲自引着朱爵来到核桃前。
朱爵在外头打量了一番。各地的核桃果也许有些许诧异,但外行很难分辨其区别。朱爵自己也看不出来,他却就是笃信,这颗核桃果一定是长在故土的核桃树上结出来的,也许就是[临水城]岸边的那些核桃树!
破破烂烂的核桃的脐那里之前早已被凿空,后来是用泥土和蚁粪堵住的,只留下很小的通气孔,泡水时间长了,所以才会被轻易挖开。
朱爵躬身钻了进去,王也立刻跟着进去,他俩一进去就感觉触角上传来的刺激感,那是臭味和腐败的气息混合的味道。
朱爵的夜视能力让他很快就适应了里面的光线,他看到核桃内部天然弯曲的墙壁的凹陷处,低洼处有一些积水,到处淤积或漂浮着很多颗粒状的东西,有的已经化成了灰土,或者混入污水之中,从气息来看,这些显然是蚁粪,长时间堆积形成的蚁粪。
蚁粪本身气味并不浓烈,但架不住环境密闭的发酵,加之这里还有尸体腐败的气息,混合在一起就极为的强烈刺激。
朱爵干脆把触角衔在嘴里,避开这些难闻的味道。他不由得佩服那只雄蚁,居然独自在这样的恶劣环境下生存了数个月,熬过了冬天,活着完成了任务。
据短暂清醒的雄蚁发来的信息,朱爵知道让他豁出性命也要完成的任务是“找到神使王”,也就是找到自己。
现在自己就在这里,但是雄蚁还没醒,他提供了一些重要情报,已经可以大致推断出他的冒险历程,知道故土目前的局势,可以说雄蚁的任务已经完成。
但朱爵依然希望他能醒来,不仅是为了更直观的知道更多情报,也是觉得这样的勇士,不应该在抵达终点后却也走到了生命的终点。
朱爵抬头四顾,这里面并不像一般的核桃船那样宽敞,反而保留了核桃内部天然的隔断,像被分隔成的一间间舱室。
这颗核
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