3年前,子弹蚁母国。
终年炎热潮湿的热带雨林内,一株生长的非常巨大的树木上,数百只子弹蚁正不断穿行其上。
这棵树是子弹蚁母国的某个巢穴所在之处,整个子弹蚁母国里有多达数千个巢穴,大多数都建在这种不知名树木的下部或根部。
跟随子弹蚁战士的步伐,就可以知道为何她们如此青睐这一种树。
一只子弹蚁钻出位于树干下部的巢穴出入口,迅速的向上攀爬。雨林潮湿,前不久才下过一阵雨,即便持续的高温也无法把所有水汽蒸腾,树干的表面湿乎乎的,阴暗的背光面更是长着滑腻的苔藓,一不留神就容易滑落。
子弹蚁战士十分善于攀缘,潮湿和滑腻对其似乎没有丝毫影响,她轻车熟路的沿着树干上的小径,爬到高高的树冠层,然后离开树干,走向一根树枝,再走进更小的分衩,仿佛一路从通衢钻进胡同,直到一片树叶前才停下来。
树叶的叶柄上,与树枝连接的地方,有一处腺体。子弹蚁凑过去,用嘴轻轻一吸,一滴甘甜的液体立刻涌入口中。
这是会分泌蜜液的腺体,是这棵树的馈赠!难怪子弹蚁们会选择这里当做定居点,这里有着取之不竭的甜蜜,虽然味道不够浓烈,但也足以让蚂蚁们欣喜,便于她们补充宝贵的糖分。
吃罢一顿甜蜜的早餐,子弹蚁战士开始在树上的不同区域巡逻。她将攻击敢于出现在这棵树上的任何昆虫,尤其是那些躲藏起来啃咬树叶、树皮的毛虫和蛀虫。
子弹蚁可以从树上获得猎物和蜜液,而树木获得蚂蚁的保护免于虫害,这是双赢的策略。
很快,子弹蚁战士就捕获了一只小小的毛虫,这只毛虫粗心大意的母亲似乎认为这棵郁郁葱葱的树是很好的育婴场地,在某片树叶的背面产下了卵,却不知把自己的后代送入了绝境!
子弹蚁用大颚干脆利落的切断了毛虫的神经,对方的柔软毛刺根本无法奈何子弹蚁。随后,子弹蚁将其搬入巢穴粮仓。
没多久,一枚毛虫肉团被负责照料幼蚁的子弹蚁职蚁咀嚼成型,送到了这间巢室的专属育婴房里。而育婴房里,正有2只嗷嗷待哺的蚂蚁幼虫。
这座巢穴只是整个子弹蚁母国无数巢穴中的一座,蚁口规模中等,有大约几百只子弹蚁,由1名子弹蚁蚁后率领,3名雌蚁协助。
而在育婴房里,目前仅有的幼蚁分别是一只雌蚁和一只雄蚁。子弹蚁们对待幼蚁也是一如既往的粗犷,直接把毛虫肉球丢在旁边,两只幼蚁循着味儿“吭哧吭哧”的挪过来进食。
而一些精细的蚁族里,哺育工蚁会嘴对嘴给幼蚁喂食,喂的也是专门调配的食物,而不是成年蚂蚁吃啥幼蚁吃啥。
这两只幼蚁是这座巢穴未来的希望,她俩将按惯例,在成年后参与主巢的婚飞仪式。
只是,这两只幼蚁和之前子弹蚁们年年见到的幼蚁都不一样,她俩头部颜色黄的厉害,身体却是正常的黄白色。饶是这座巢穴里活的最久的蚁后,也没见过这样颜色的幼蚁。
即便两只幼蚁都是蚁后所生,蚁后也并不喜欢这俩特殊的家伙。好在普通子弹蚁工蚁还是尽职的照料她俩,给她们带回虫子肉团,也偶尔喂一些植物蜜液。
这两只幼蚁迅速长大,开始结蛹,蛹的头部颜色仍然是比较深的黄色。
等到两只新生代子弹蚁的繁殖蚁破蛹虫而出的时候,巢穴里的蚁后和雌蚁们松了口气,她俩脑袋倒是没有整个出现奇怪的颜色,只是各自在复眼周围有一圈深色的痕迹。
这独特的“胎记”让两只新生的子弹蚁(“女博士”和“博士”),还是被同巢穴的蚁后母亲和雌蚁长辈所排斥,她俩不被亲昵,只能混迹在普通战士之中,艰难的学习身为子弹蚁应该掌握的技能,等待着几个月后前往主巢参加婚飞仪式的行程。
“女博士”性格刚烈,她从不屈服于任何蚂蚁,经常亲自跟随子弹蚁战士参与狩猎,并且勇敢的挑战其他雌蚁!
在子弹蚁族群里,不是所有雌蚁都能够获得生育的资格。那些在婚飞里失败的雌蚁,将接受阉割,活下来的个体将会成为各巢穴实际上的首领,代替行动不太方便的蚁后管理巢穴。
雌蚁之间也有等级,这些雌蚁同样是厉害的战士,其个头和力量还在普通职蚁之上,她们一般靠单挑来赢得自己的地位,并且需要不断应对其他雌蚁的挑战。
还没有婚飞的“女博士”并不知道发起挑战必须在参加完婚飞之后,她只是从智商不足的普通职蚁那里知道了这个习俗,便冒然去向其他雌蚁挑战,不仅战败落得一身伤,还带着其他雌蚁赠予的满满嘲讽,一瘸一拐的回到巢室里。
巢室里,受伤的“女博士”虚弱难堪的趴在地板上,“博士”温柔的靠上去,用嘴舔舐着“女博士”的伤口,触角轻轻抚摸她的身体。
作为雄蚁,他们体型小的多,也不是厉害的战士,似乎宿命就是等待婚飞仪式上被最强壮的未婚雌蚁挑选。
要不是子弹蚁的蚁后一辈子可以多次交配,只怕婚飞
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