甲虫,是主角目前能够找到的唯一的力量足够的运载平台。
甲虫是神使王军团驯化的唯一陆行昆虫。虽然理论上飞行昆虫也能承载武器,但是飞行昆虫的运载力普遍偏低,无论是苍蝇还是蜜蜂,都只能承载很轻的负重。飞骑士和其装备还不在话下,但是弩炮这种东西一旦装上了,苍蝇和蜜蜂坐骑都无法起飞了。。。
而甲虫,即便在人类世界里,若从动物本身的重量同它的负重能力比来看,也是力量最大的动物。
对比之下,大象可以用门牙和鼻子将一棵数米高的大树连根拔起,但这棵大树的重量不过是大象体重的几倍而已。一匹0.7吨重的骏马在平地上可以拉动3.5吨重的货物,货物的重量也不过是骏马体重的5倍,这已经到了哺乳动物的极限。
与此相比,科学家发现将蜻蜓用线缚住,悬挂在空中,然后让它的脚爪紧紧抓住一个物体,结果发现蜻蜓那看起来纤细脆弱的长腿竟然可以抓起相当于自己体重20倍的重物。
这个实验测试的是昆虫的四肢力量,为了测量昆虫全身的力气,科学家也进行了实验。
比如绰号叫“独角仙”的双叉犀金龟,也是神使王军团内现已驯化的大型甲虫之一。某些品种的双叉犀金龟往往在坚硬的土壤里寻觅食物,为此它必须先在土壤里挖出一道又一道长长的沟壑。这些土壤坚硬无比,人们使用锄具都要花费很大的劲才能挖出一个缺口,可金龟甲在挖掘的过程中却毫不费力,犹如一驾动力充沛的拖拉机在犁地。
科学家通过一个有趣的小实验来测试双叉犀金龟力量的极限:他们先将一个重量超过金龟甲体重10倍的铅制物体固定在金龟甲的身上,想办法驱赶它往前走。结果金龟甲不仅没有泰山压顶的负重感,反而昂首阔步,走得轻松自如。铅制物体的重量又往上加,20倍、30倍、40倍……直到重量是金龟甲体重的100倍的时候,它的步态仍然很平稳,仍保持平常的速度。直至达到349倍的时候,金龟甲才觉得不堪重负。
还有一种叫贝雅尔果虫的甲虫,它甚至能负荷起比自身重900倍的物体。相当于一头重1吨的大象要是能负荷比它重900倍的重物,能抬起900吨的东西来,这已经相当于一艘二战驱逐舰的排水量。
最令人惊讶的是,甲虫在进行负重时所消耗的力气,要比无负重时消耗的还少。这听起来完全是一个不可想象的悖论。毕竟,甲虫自身的重量要比所负重物的重量小得多,为什么拖动一个如此之重的东西所消耗的力气反而比自身运动时消耗的力气少呢?
科学家们在头顶重物行走的妇女身上找到了答案。世界上大部分地区的人都以肩或背来负重,而非洲,印度等少数地区的妇女却习惯用头顶来负重,她们在头顶上顶着很重的东西,依然能行走如常,似乎没花费什么力气。原来这是因为她们走路时把身体的重心保持在恒定的高度,这样一来,就不必花费多少力气来移动自己身体的重心。而一个人在运动时,由于重心不稳,为了使身体保持平衡,就自然而然消耗了很多力气。甲虫便是如此,这也是他们“力大无穷”的一个重要原因。
主角最终选定的平台是双叉犀金龟。相较于有一对巨大锋利的颚,在近战中杀伤力颇大的锹甲,双叉犀金龟的武器是一具犹如犀牛角一般巨大的犄角。
但是这具犄角拿来冲锋破阵不错,真要指望其杀死毁灭者或其他蚂蚁却有些困难。
因为双叉犀金龟战斗的方式,是习惯用犄角伸到对方身体下面,然后将对方掀翻,根本不求杀死敌人。这是双叉犀金龟最常见的战斗:“交配”争夺战的战斗方式,被掀翻的竞争者会自觉离开,不至于因此受伤。
但作为战兽,双叉犀金龟这点杀伤力就不够看了,不像锹甲能轻松把大多数昆虫,也包括毁灭者在内,给夹成两段杀死。
但双叉犀金龟负重比锹甲高,而且不适合近战,反而可以专心作为远程武器平台,和锹甲实现战斗分工。这是主角最终选定其的原因。
如果不是因为现在战兽都不够,主角甚至想为领地内的后勤运输队都配备上这些大运力的“独角仙”!
有了甲虫作为合格的弩炮运载平台,这个平台的负重能力还完全不用担心,完全足以容纳现有的弩炮和战士,再加上大量炮弹。
但是仅仅具备负重力还不够,甲虫作为运载平台的缺陷在于其背部空间是有限的,现有的弩炮体积太大,还需要足足一个小队的蚂蚁来操作(1名指挥官,10名负责水平瞄准的蚂蚁战士,10名负责垂直瞄准的蚂蚁战士,30名负责上弦和击发的蚂蚁战士),这么一大堆东西和这么多战士,即便是体型最大的双叉犀金龟的背部,也不可能容纳的下。
所以,主角需要尽可能在维持射击威力不变的前提下来缩小现有的弩炮的体积,以及精简弩炮操纵的蚁手数量,才能将之放到甲虫背部的运载平台上来。
神使王军团的双叉犀金龟,体长约50,体宽约30,相当于一块橡皮擦的大小。他的背部甲壳闭合,犹如龟甲,翅
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