正是因为颚刀的这些弊端,一些雄蚁对这种武器不是很满意,其优点和缺点同样明显。
之前大头蚁遗族并没有告之主角颚刀存在的这些弊端,当然也可能是大头蚁遗族认为利大于弊吧。
而在之前进攻主巢青丘城的战斗中,很少出现这类问题,这是由于当时的战斗时间并不长的缘故。
而这次东北地区的作战,持续一周多,大量颚刀在频繁的战斗中损毁也就很正常。很多失去颚刀的战士之后只能继续用几丁质大颚作战。
究其原因,一方面是颚刀自身强度上存在先天缺陷,另一方面则是战场上没有备用颚刀进行替换。
主角计划今后随军还要携带一些备用颚刀,但需要的混合胶却不好携带,这些胶中间,蚁胶可以蚂蚁们自产,随时都有,但植物胶却不是随时都能找到的。
如果仅仅使用蚁胶,那胶的品质会略差,只能做应急手段。
此外,现在蚂蚁军团的战士,自行携带三枚投石索已经比较吃力了,如果再自行带上一套备用颚刀,那将在行军中就极大消耗战士们的体力,也影响机动性。
主角很重视这条在实战中发现的经验。以往神使王军团的作战半径并不远,经常是依托巢穴作战,巢穴中有足够的物资储备。
但以后,类似远征猎场城这样的作战会越来越多,而自己领地内目前又只有东杨城能够量产投石索和颚刀,主巢青丘城目前也只是小规模生产。
神使王军团以后如果远离这两处军工基地,就很难及时得到军备补充。
解决的办法,就是由部队自行携带足够的物资,并根据战事需要不断从后方补充。
由野战军团的战士自行运输这些物资时非常不划算的,主角打算征召一批辎重部队。
与野战部队不同,辎重部队无需征召兵蚁,工蚁也能够胜任,而且更加吃苦耐劳。
辎重部队无需划归野战军团下属,可以作为独立建制,由高层指挥官直接控制。就像解放战争时支前的民工队伍都是直属战区的指挥部的。
主角有了这个想法,就和其它雄蚁们协商,决定开始着手这项工作。
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至于石质颚刀的强度问题,就算准备有备件,但在战斗激烈时颚刀突然断裂,战士们也无法立刻更换。
最好的办法就是大幅降低颚刀的损毁率,提高其品质。
单纯从技术上是无法提升颚刀的强度的,这取决于石材的质地,而蚂蚁们显然也无法提前发觉石刀内部是否存在裂缝等隐患。
主角心心念念想要将颚刀的材质升级为金属质地,比如铜。
在去年冬天,主角就有炼铜的计划。在近期攻克主巢后,他还专门派出部队拿下了出产铜矿石的孔雀石城。
之前,东杨城内已经挖出一处地下高炉用于炼铜。
这处地下高炉高约半米,直径约一公分,位于地下一米多深处,利用四周的土壤作为保温层,以在燃料有限的情况下尽可能高的提升炉温。
冶炼金属,简单来说就是利用高温将金属的氧化物还原为金属并析出的过程。
铜的熔点只有一千来度,在金属中并不算高,如果加上锡等制成合金,还能再降低熔点。
而铜矿石在自然界中也不少见,所以铜是人类最早利用的金属之一。
早在史前时代,人们就开始采掘露天铜矿,并用获取的铜制造武器、工具和其他器皿,这说明炼铜技术的难度并不高,不超过石器时代的古人的技术能力。
比如一些古代文明炼铜的办法堪称粗陋,就是在地上搭一个大燃料堆,燃料还是以木柴为主,在其中堆上铜矿石,点火后等着铜水析出凝固,得到铜后再加工。
这种方法和原始制陶术几乎如出一辙,因此有研究认为炼铜技术的发端,可能就是古人把铜矿石无意间置于陶器中焙烧而得到的灵感。
而要炼铁则大不一样,铁熔点足足有一千五百度,比铜的熔点高出50%。仅仅依靠露天火堆能够产生的温度,是无法让铁融化的,所以炼铁必须要有能够提高冶炼温度的炉具。
受限于蚂蚁微小的体型,其冶炼铜矿石的规模势必很小,燃料也少。主角担心冶炼温度不够,才会在地下建设一个炼铁标准的高炉用来炼铜。
炼铜高炉目前已经做过一次实验:一批专门制备的木炭和细碎的孔雀石被一层层码放进了高炉,高炉四壁被抹了湿黄泥并烘干,正下方有陶制的篦子用来引流铜汁并阻隔杂质。篦子下面是槽道,将铜汁引到模具之中。
高炉点火后焖烧了半天,浓重的黑烟经过排风口被排出地面,远远看来煞为壮观,这是技术之烟、文明之烟。
但最后的结果却说不上成功。虽然有大量铜被炼出,但陶制的篦子在阻挡了杂质的同时,也阻碍铜汁的流淌。
除了少部分铜被顺利导出到模具,并且凝结成铜块外。大部分铜汁堵在了篦子那里,最终融化了陶篦子,然后大量铜汁和杂质堵塞
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