在重生穿越之初,主角接受了自己变成一只蚂蚁的宿命以后,根据其脑海中对蚂蚁的固定印象,接受了其异常原始而蛮荒的生活方式。
而在得知他所处的蚂蚁族群的主巢中,居然存在“火”的时候,那是主角的三观第一次被打碎重塑。
“火”的使用,是一个种族由原始踏入文明的重要标志,主角不能再把自己所处的这个族群视为人类世界路边随处可见的那些蚁穴中的生物,不能将之视为一堆原始的会移动的神经节,而必须用审视文明种族的眼光去了解、去接触、去适应。
正因为“火”的意义如此重大,主角甚至忽略了这个大头蚁族群其他一些非常令人惊讶的特性:某种程度上而言非常便捷的信息交流方式、严密的组织架构、森严的等级制度、教育体制和集体智慧。
这些被忽视的特性基本上与人类世界对蚂蚁的那些赞叹相同,但是又从原始之中有所发展,达到了一个很高的程度,而且对于一个初期的文明而言,其意义并不比“火”要低。
如果把这五项特性换算到人类社会中,那么可以大致对应为:语言,氏族或部落中出现原始的领导决策组织(全体大会、军事酋长、巫师等),阶级分化,年长者的增加和年长者优势。
唯有集体智慧这一项,是作为真社会性昆虫的蚂蚁所特有的演化,与人类世界通常认为会议、讨论等就是集体智慧的意义截然不同。
我们来分别来对比一下蚂蚁与人类在这五点上的异同。
语言是人类最重要的交际工具,是人们进行沟通的主要表达方式。人们借助语言保存和传递人类文明的成果。
关于人类语言的起源,有不同的假说和理论。
有一理论认为万事万物皆有其固有名字,而我们的祖先对他们的认识就如同对其他自然现象的了解一样多;这种说法被认为根本不足以说明人类语言的任意性与抽象性。
另一理论则认为人类语言最初是由模仿大自然的声音而来,例如“汪汪”的声音可用来代表“狗“。
还有一种理论推定最初的语言是表达,通常不是很愉悦的情绪反应,如一些感叹词。
第四种理论则认为语言起源于有语音伴随的手势,举例来说,我们看到美味可口的食物时,会作出抚摩肚皮和舔嘴唇等动作,口中同时发出“姆姆“的声音。
最后,还有一种理论认为最初语音和意义是随意结合的,经过不断的重复使用,音义之间形成了固定的非随意联系。
这有理论都有其一定的合理性,因为他们与想象中的或实际上的语言或非语言人类行为相吻合,而且智慧较高的猿人也可能籍这些方法学习语言。真正的语言是不同起源和因素的融合。
如果对一个孩童如何获得语言能力了解的越多,就越能对人类语言之起源提出更精确的假设。语言学家和心理学家发现正常的语言习惯有相当固定的学习阶段。
婴儿出生后约3个月大就开始牙牙学语。到了快满周岁,开始会说一些单词,这些单词的意义其实就等于词组或子句。到2岁时,开始会说一些由二、三个单词构成的词组,已能使用极简单而准确的句法。在这几个阶段中幼儿也逐渐在掌握语音和语调。而且这些阶段的发展与其抽象概念的建立是相互关联的。
由大脑功能局部化的研究看来,语言之习得甚至和语言之起源都有所关联。人类的脑部与其它猿类的差异在于其大脑的左半球容量较大且较发达。虽然有关语意、语法及音调等方面的功能是同时为两个半球所控制,但右半球主要控制具体事物的了解,而左半球主要主宰抽象概念的理解,因而后者乃成为人类的语言中枢。约青春期时,个人的脑部主控机能已建立,因而逐渐失去幼儿期很容易且快速学习语言的能力。
语言意义对于人类文明的重要予以,在于其的社会功能和思维功能两方面,其中社会功能包括信息传递功能和人际互动功能。
语言是思维工具和交际工具,它同思维有密切的联系,是思维的载体和物质外壳以及表现形式,是人类最重要的交际工具,是进行思维逻辑运用和信息交互和传递的工具,是体现人类认知成果的载体。
而人类创造了语言之后又创造了文字。文字是语言的视觉形式。文字突破了口语所受空间和时间的限制,能够发挥更大的作用。
现在,蚂蚁世界的触角交流和信息素、气味信息的组合,显然也具备了语言的特性,打破了通常认为语言是人类的创造、只有人类有真正的语言的认知。
同人类的语言相比,蚂蚁的“语言”有着极为明显的优缺点,但对文明的作用同样显著。
蚂蚁的不同方式组合的“语言”,各有其优势。触角交流可以短时间内就交换大量讯息,其速度远超过人类的语音和文字的传播速度,而且接收到的信息可以长期留存,保密性也强,简直就像每只蚂蚁的大脑中都自带一个硬盘和邮箱。信息素是具有不同失效的指示专用“语言”。气味信号则是可以大范围传播的“语言”。
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