主角返回东杨城后,兰博飞第一时间赶了过来。
据他说,刚才还有一项重要事项需要向主角汇报,但是主角兴冲冲的就跑去查看蜜蜂巢了,兰博飞没逮着机会。
看起来兰博飞已经在巢穴出入口等了自己不短时间,主角也过意不去,就赶紧听他的汇报。
听完汇报,主角的触角有些焦躁的晃动了几下。
原来,东杨城里食盐的库存不足了,甚至可以说是见底了。
东杨城里是有少量的盐的储备的,这主角之前就知道,他在烤肉或者煮汤时,也会让工蚁拿一些食盐来。这是一些大小不一的粗盐颗粒,除了咸味外,还有挺重的苦味。不过就算是味苦,加了粗盐的菜肴也要比淡食美味的多,尤其是主角已经习惯了人类高盐饮食的,更是一顿不能缺盐。
主角之前没有想过这些食盐来自哪里,以为是东杨城自己收集的,毕竟一些岩盐矿或盐碱地还是很常见的,还有部分植物也会分泌盐分,这都是天然的盐分来源。
和人类等大型动物一样,其实昆虫也对盐分有需求。
在人们的直觉中,似乎蚂蚁更喜欢甜食。但是很多科学实验表明,如果将盐和糖同时放到蚂蚁面前,选择盐的蚂蚁也很多。
《美国国家科学院学报》上刊登过一项由美国国家地理学会和亚马逊保护协会赞助的研究项目,这项研究发现,有些蚂蚁其实不太爱吃糖而更喜欢咸味美食,至少当它们生活在远离海洋的少盐区时是这样。
所有动物从蚂蚁到人类,都需要盐来维持其身体神经和肌肉的活动性以及水分的平衡。
蚂蚁特别喜欢“哄抢”糖食是因为它们需要能量。但研究人员推测蚂蚁的口味会因其所在地而不同,并为此对远离海洋不同远近的蚂蚁进行了偏爱盐或糖的测试,发现远离海洋的蚂蚁更喜欢盐。
“此自助餐实验”为蚂蚁提供了浸有盐或糖液的棉球美食,供蚂蚁选择食用。科学家发现生活在100多公里内陆的蚂蚁偏爱浸有盐的棉球美食。
这种偏爱在食草蚂蚁身上表现更为明显,因为食肉蚂蚁能从猎物身上获取一定盐分。与之类似,食草哺乳动物如母牛和鹿能通过舐食盐渍地来获得盐分,而狼和其它食肉动物则从血淋淋的肉食中获得盐分。
很多昆虫都会寻找盐分来源,比如利用泌盐性植物,这类植物的根细胞对于盐分的透过性很大,但是它们吸进的盐分并不累积在体内,而是通过茎、叶上密布的分泌腺把吸收的过多的盐分排出体外。
我国东北地区有一种木盐树,学名盐肤木。木盐树一般高二丈,干粗枝壮。每到夏季,木盐树树干就像热得出了汗。“汗水“蒸发后,留下的就是一层白似雪花的盐。人们发现了这个秘密后,就用小刀把盐轻轻地刮下来,回家炒菜用。。
类似的植物还有盐角草,生长在我国西北和华北的盐土中,如果把它的水分除去,烧成灰烬,其中竟有45%是各种盐分,而普通的植物只有不超过干重15%的盐分。这些植物把吸收来的盐分集中到细胞中的盐泡里,不让它们散出来,所以,过多的盐并不会伤害到植物自己,并且它们能照样若无其事地吸收到水分。碱蓬也是此类聚盐植物。
而在阿根廷西北部贫瘠而干旱的盐碱地上,有许多藜科滨藜属的植物,它们能够大量吸收土壤中的盐分。1公顷滨藜每年可吸收1吨盐碱。
虽说这类泌盐性植物很多,但是绝大部分内陆地区还是无法从植物中获得盐分。这时候,大多数生物只能利用天然盐矿。
大头蚁王国几乎全部的食盐,就都来自王国中部的一个副巢,姑且称之为盐城。
据传,盐城附近有一片盐碱沼泽,沼泽边缘就会有天然的被晒干的粗盐颗粒,盐城的工蚁们就将这些粗盐收集起来,然后送往各个副巢。
而一些临近副巢则为盐城提供粮食,弥补盐城的工蚁因耽误觅食时间而短缺的粮食。
这种分工带有一定计划经济下的分配模式的影子,不过一直以来行之有效。
只不过,最近兰博飞发现从盐城送来的粗盐越来越少,终于,东杨城內的食盐库存要见底了。
没有食盐,也许表面上看不出太大影响,但是兰博飞表示,长期不吃食盐,大王和王会不再充满智慧,蚁后会减少产卵,兵蚁会失去力量,工蚁也将变得懒惰。
蚂蚁们一向认为这是神在惩罚大家,因为吃盐就是在向神祈祷,不吃盐就无法获得神的护佑。
但主角知道,其实这是因为长期盐分摄入不足导致体内电解质紊乱的后果。解决办法很简单,就是继续吃盐。
但是原本稳定的食盐供应怎么突然就出现了问题呢?
兰博飞表示,自己已经派出信使前往盐城了,并且得到了回报。
主角接收了这些信息包,然后与自己了解的情况一综合,总算是明白了前因后果。
造成食盐短缺的原因很复杂,总得来说有以下几方面:
一是天时不合,前阵子春雨频繁,盐碱沼
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