主角下令大部分神使王军团的战士投入到修建燃烧室的工程中去。
计划中的燃烧室的地址位于寄生蚁巢的北边大约半米处,这处地面的高度要略低于寄生蚁巢入口处。
燃烧室将位于地底三米深处,有两个通道从地面联通燃烧室。
一个通道先是从地面倾斜三十度,然后转成垂直于水平面的角度,从顶部接入燃烧室,作为烟囱使用;另一个则倾斜四十五度向下,作为空气和燃料的入口。
这个燃烧室的空间远远小于东杨城的正规燃烧室,加之四壁也完全不考虑防水设计,施工难度和工程量大大降低。因此,到了下半夜,整个工程就完工了。
还有一小部分神使王军团的战士奉命到山谷潮湿处寻找本地常见的木贼草。
木贼草又名千峰草、锉草、笔头草、笔筒草、节骨草等,是多年生直立草本植物,一般高0.5至2米,喜生于河滩,溪边等潮湿处,广泛生长于北半球的温带、亚寒带地区。
主角之所以需要木贼草,是因为其草茎是中空的,可以当做输气管使用。不过木贼草的草茎有节,节的部分却是封闭的。主角需要的约半米长的一株木贼草,中间一共有十几处节。
神使王军团的战士很快找到了合适长度的木贼草,兵蚁们用大颚和陶刀配合着将木贼草截断,然后兵蚁从两头爬进直径半厘米的草茎中空隧道中,从两头一起,双向施工,用陶刀和大颚将节的部分打通。
等到这项工作完成后,这些神使王军团的兵蚁再合力将木贼草抬回了燃烧室的位置。
此时燃烧室也已经完工了,大量兵蚁正在将附近搜集来的干草、干苔藓、细树枝等燃料放进燃烧室内。
主角指挥兵蚁们将木贼草管道的一头斜着插入烟囱口,接缝处用含水的黏土给糊住。管道另一头则插进了寄生蚁巢的入口,同样用湿泥严密的堵住。
这样,木贼草管道就连接了烟囱口和敌巢,中间部分则放置在地面上,用沙土覆盖了薄薄的一层作为固定。
在燃烧室内的燃料堆放的差不多以后,主角下令点火,然后让兵蚁们将一些新鲜草叶、蚂蚁粪和花椒丢进了火堆里。
新鲜草叶富含水分,和蚂蚁粪一样都是发烟材料。而花椒则是主角这次额外带来的秘密武器。
之前在蚂蚁们收集植物种子时,主角在其中发现了花椒等香料。除了作为调味料以外,花椒还是一种驱虫的药物。而花椒燃烧时呛人的气味,对于蚂蚁们来说堪比毒气。
燃烧室点火以后,留下了两个小队的神使王军团战士负责轮流照看火堆、补充燃料和发烟物。
其他小队则在寄生蚁巢的出口处巨大岩石下面,依托地形建立了一处半圆形的防御阵地,并且派出了大量侦查兵。
随着火堆燃烧的越来越旺,大量烟气和热气开始涌入木贼草管道,可以明显看见很多地方管道开始受力扭动,连覆盖在上面的砂土都被弹开了。
刚刚切割下来的木贼草还富含水分,又是一整株,其密封性非常好,除了两个连接口的湿泥处有一些细微的烟气漏出以外,其他部分则完全没有漏气。
管道两端的连接处虽然略有漏气,但是连接的非常结实,不用担心管道被热气冲飞。源源不断的烟气,饱含着一氧化碳、二氧化碳和呛人的烟雾,被灌入了寄生蚁巢里。
主角耐心等待着,毒气灌满整个敌巢还需要一小段时间。
如果按人类社会的经验,晚上正是人们熟睡的时间,如果突然发生火灾,大量有毒烟雾迅速蔓延到整栋楼的话,那伤亡将会异常惨重。
像英国伦敦2017年6月14日的公寓楼大火,当时火势猛烈,沿着建筑外墙迅速蔓延,大量建材燃烧产生的有毒烟尘成为了最致命的杀手。最终这起伦敦公寓楼大火灾难的遇难者总数达到了79人。
不过蚂蚁们在面对这种晚上出现的毒气烟尘时,其最有利的一点在于,即便是晚上,绝大多数蚂蚁也是不睡觉的。
前文已经说过,蚂蚁是有名的很少进入深度睡眠的物种,他们的休息方式大多数时候只是打盹。
目前主角已经在东杨城强制推行了夜晚长时间睡眠的规定,结果就是显著的增加了东杨城属民的平均寿命。
但是寄生蚂蚁们显然不会在晚上入睡,大部分寄生蚁仍旧在地下奔波,做着无意义的能量消耗。
既然他们没有入睡,那么就会很快发现呛人的毒气,并且采取针对性措施。
无论这种应对措施是基于本能,还是由淡金大工蚁这样的智者来指挥,神使王军团要做的,就是粉碎他们的反抗企图。
五分钟,十分钟……时间一分一秒的流逝。
蚂蚁的脚上有着发达的感觉器官,能够感知地面震动的频率。主角很早之前就感觉到脚下的地面传来了密集而慌乱的震动。现在,这股震动正在越来越靠近地面、靠近寄生蚁巢的出入口。
连接寄生蚁巢出入口的木贼草管道依旧在将源源不断的毒气输进敌巢,
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