空旷的林地中间,一篷亮红色的火堆里的干材发出裂开的噼剥声,林间篝火也跳出淡红的火星。
篝火边,贺平披着宽大的黑袍,头上挽着髻,用一根黑绸带扎紧髻根,穿着打扮都很随意。
适才,他出了轿子,停下来歇脚时,顺手在溪流边抓了几条鲜鱼,在树枝上穿了,生起火堆来烧烤。
贺平有了“移身咒”可以捎带随身物品,就算是佐味调料也都齐备,他手艺还算不错,过不许久便有一股肉香飘了出来。
“这边的天气倒是极冷,不过算算时日已经是冬日,西荒境入冬后,气温比北关道还要冷。”
贺平抬头向空中望去,空旷的林子之外天色暗沉,彤云四合,寒风止了又起,还有几片雪花悄然无声地飘落下来。
这雪一下,风也渐渐的变强,吹在脸上也不好受。若是以前,自己身上要是穿上一点就会气虚体怯,好在现在有山魈的心脏提供浓烈的气血精元,他的身上好像有一个大火炉,半点也不感到冷。
也就在休息的关头,贺平双眼忽然眯了起来,那是腰间悬着的泥偶牌传来一阵极微的震动。
“标记就在附近吗?”
贺平缓缓地站起身来,朝着远方山林投以目光,那里是连成一片的大山,山头上堆着些雪,其中有一峰直立,半山中略有稀疏的树木。
“应当就是那个方向。”
他伸出右脚在自己影子间点了点,影子倏地一亮,一圈几如实质的水波荡过,四条青影闪电似的蹿了出来,飕飕飕地腾空而起,在他的头顶上翻飞回绕。
“去,查探一下。”
被贺平从影子里召出来的是四只“飞翼青蝠”,这种小型傀儡犹如小型无人机,侦察能力极为出众,不到片刻就将看到的景象传递过来。
那边大山都是灰黑一片,上面草木稀疏,离平地二三公里以上,都是顽石叠成,石上长着两三寸深的黑苔,光滑无比,险得极为陡峭。
“标记的气息就在这里,可是赤心子所言的牛头岭又在何处?”
他已深入西荒道数日,一路追着那印记东走西移,绕了很大一个圈子,再继续向西,就要抵西荒道的边陲,那里人烟稀少,是一望无尽的连绵雪山,翻过雪山,就是一条沙漠,穿过沙漠,继续西行,就是极北之境,那里有一个叫做“大西夜国”的国度。
“再怎么说,约好的地点也不会跑到西夜国去,我猜牛头岭应当就在附近。”
他小声嘀咕一句,也就在同一时间,四只飞翼青蝠绕空飞舞,发现那山脚下,有一座古朴陈旧的寺庙。
“‘金牛头寺’?”
飞翼蝙蝠是带上了傀眼灵球抵近侦察的,那寺庙很古旧,门前挂着的牌匾上书“金牛头寺”四个大字。
贺平知道,大幽朝开国两百五十年间,经历过三次灭佛、四次灭道,无论佛、道两家的禅寺、道院、十方丛林、子孙庙产都被清除一空。
初代幽帝犹为痛恨佛家,其灭佛诏令中称其为“鬼道炽盛,无视公议”、“致使政教不行,礼义大坏”,下令焚毁号称“中寰界第一古刹”的石禅寺。
然而,天下五道之中以西荒道最为尊崇佛法,境内号称“千寺万佛”,他一路西行,抵近西荒道后,发现这里还有不少寺院残存下来,尽管早已人去楼空,但其禅寺古刹斑驳的历史痕迹,依旧不减当年的巍峨之势,为森然的庙宇更添几分沧桑与古朴。
“牛头岭、金牛头寺……这里面莫非有什么缘由,我看这周围的山峰,也没有哪座符合牛头岭的定位……”
贺平对此抱以疑惑,他又继续控制着四只飞翼青蝠靠近这座金牛头寺侦察。
从空中鸟瞰就能发现,这寺庙极为宏伟,盘旋抵近后,更是惊诧于禅寺中的高墙黛瓦、飞檐翘脊。
寺院内部也极为广阔,房廊屋舍,连成一片,地上遍布的青砖,铺张考究,豪奢程度,几乎不逊色于宫廷的建筑规格。
他心知,这样一座寺庙,建在这种荒山野岭的地段,光是输送木料、砖瓦石料,就要大费周章,由此可见当年耗费了极大人力物力。
“这样一间寺庙,其形制、用料都能与我贺家的祖宅相提并论,规格上,更是犹有过之,也不知道耗费了多少民力物力!”
贺平看到这宏伟的庙宇,并不会感叹庄严壮观,只会联想到耗费了多少钱财。
“要造这样一座寺庙,立这么多殿宇楼阁,也不知道要化募多少人的积蓄,人面不看看佛面,平人不施施僧佛。若念慈悲分缓急,不如济苦与怜贫……哼,也是可笑。”
说话间,他也起身往金牛头寺的方向飞掠而去,接着在空中几个回荡,就以丝线跃上近处的一蓬树冠,目光也穿过林叶眺进寺庙的山门。
“咚!”
寺院的朱漆红门被人推开,几个穿着粗布衣衫的人影从里面走了出来。
“果然有人。”
贺平之前就注意到了,金牛头寺内有人,也是顾虑到这一点,他才没有派出傀儡直接进去打探,再说那印记也需要自己亲至才能激活。
“这些人跑到这个空置的寺庙里干什么?难不成是藏于空寺中的匪徒。”
古刹禅院、山庙古寺一旦空置,最容易成为山贼土匪的窝点,贺平剑眉一动,视线再度移向出了院门的那几人。
只见,那寺院台阶下还有一辆两头骡子驮拉的拖车,拖车上有个空荡荡的木笼子,这几个穿着粗布衣衫的人影说说笑笑,从寺院里走了出来,接下来就坐上骡车,驱车离开了这金牛头寺。
“笼子……难不成干的拐卖人口的勾当,这空置的金牛头寺,被人弄成了拐子窝?”
贺平也不动用“天窥秘法”,以神魂念力出窍窥视他人,也容易被别人发现,
他只以神魂之力刺激眼目周边的穴位,接着,只是眨了几下眼,目力就被强化了数倍——这也是仙傀门的秘法,平时是用于制作傀儡机括时才用的方法,以这秘法刺激眼目,能使目力越发敏锐,足以视虱为车轮,视奔马如盘石。
接下来,凭借这惊人鹰隼如同眼力,他很快就注意到金牛头寺里,除了几间年久坍塌的屋舍,只有主殿的一扇大门被人打开,其他的门都紧紧闭上。
“主殿里有人?”
贺平蹙了眉头,眯着眼打量了一番,心底不禁思索着,这是不是赤心子暗中布置的陷阱。
出于这种骨子里的慎重,他并没急于驱使飞翼青蝠飞入主殿中,因为他有些担心主殿中暗藏玄机,为了避免打草惊蛇,他也不靠近,只是坐在巨木树冠中,监视着“金牛头寺”的动静。
不多时,头顶天空中的彤云密布,如花般的雪花百无聊赖却又无止无休地飞舞飘扬,渐渐地,周围的山头、树木间都落了一层雪。
贺平也不着急,他收敛气息,等了足足一个时辰,待到天色完全黑了下来,一大队穿着蓝衣劲壮的汉子,簇拥着一支精致马车车队,缓缓驶到了金牛头寺前。
“怎么又来了一支队伍?看样子是一群江湖中人。”
他似是有些感兴趣,眯成一条缝的眼睛都大了些,那马车车厢中上走下了一位女子,由身边的侍女搀扶下了车。
随后,这一大群人推开了庙门,向寺院的主殿的方向走去。
“去,打听一下这些人到底是什么来历?”
他指尖一点,一只飞翼青蝠从空中落下,无声无息的倒悬在主殿外的檐角侧,“青蝠念法”捕捉起外界的声波,收束起来,如同窃听器般收集周围的声音。