这一日谢小将军在衙门里忙到了夜色深沉之时。
山崩与金矿都非小事,消息犹如穿云的长箭去而不返,当日就已是人尽皆知。
谢明夷的人在码头上抓住了开矿的矿工,他们终日呆在矿山,不见天日,皮肤透着种病态的发白,几乎一眼就能分辨出来。
究其来源,谢明夷给苏游川解释:“从前东西战乱,官府管理不善,至今也还有许多居无定所的流民,他们不知从何处来的,早先的户籍早就算不得数了,现在再整理户籍册子,许多人都查不出来。王轩的漕运人多,又有孙彦在官府的关系,根本没有人去查他手下的人,那些无籍的流民被他算进人数,派到漱玉山挖矿,轻易便能掩人耳目。”
“好在漱玉山除了些田地被掩埋,没什么旁的损失,淮水的漕运被王轩一手握着,那江水流到漱玉山时,眼看着是绕弯而去,却在山中有条暗河,那金矿从里边运出来,混在码头装的货物里面,去向不知。”
苏游川听着,想起在孙彦暗室所见的那人,他懊恼道:“矿上的账本毁了,如今查不出去向,也不能再随便牵扯什么人,便暂时只能按孙彦死前所言当他一人所为,其他另查,可惜暗室里被烧得一干二净,不然怎么也能从中查出点什么来,那天出现的伤我那人……”
苏游川百思不得其解似的,“她认得我,我总觉得……算是熟人。”
“木已成舟之事,只能想着后边弥补。”谢明夷的冷静仿佛是天生的,“已经发了消息出去通缉王轩和王茗恩,他们没有落网,便只能先慢慢查着。”
“但此来淮东的目的已经达到了。”谢明夷问苏游川:“不是吗,苏大人?”
桌上的烛火灯芯烧残,如同落了灯花,谢明夷目光缓和,他缓缓道:“从明日开始,礼部侍郎苏大人便要以钦差的身份,接管淮东之事,我此来淮东受了伤,便要先行返京了。”
苏游川发笑,“小将军甩手掌柜倒是做得好,之后事情还多着,奏章折子最是难写。”
写折子用的墨水得让人搜肠刮肚,句句斟词酌句,那些文人写起来还得引经据典,说件事情都要添出花来,谢小将军最不爱写折子。
谢明夷直言:“我不会写。”
“……”苏游川叹了口气,“那位许姑娘若是有你这般直接,我受了伤怕是还得挨顿揍。”
“她不会。”谢明夷想也不想,“她打不过你,但我应该……”
“咳……”谢明夷咳了一声不说话了。
“……”苏游川有些话堵在嘴里,他思索了许久,最后只说了一句:“谢明夷,不管怎样,我还是希望她的立场……不会与我们不一样。”
谢明夷沉默良久,他眼里已然冷了下来,“我心里有数。”
……
夜里星稀,霜寒露重。
一条直通的大道没人来往,路旁有棵参天的古树,枝叶横生,伸出来的枝丫几乎盖过整条道,树下野草枯了,有个路碑立在其中,不甚起眼,上面年岁古老地写着“岭中”二字。
过了这棵古树,便是岭中地界。
一声马的嘶鸣伴着人声由远及近,划破了夜晚的宁静,一匹马在路上狂奔,正往岭中的地界上赶。
马上坐着两人,都身上盖了灰袍,前头那人骑着马,像是已经赶马多时了,古铜色的脸上汗流不止,面上竟全是痛苦的神色。
后面则坐了个蓬头垢面的年轻男子,他露出张焦急的脸,不安地前后望着,冷风从他脸上呼啸过去,他的声音在夜里徘徊,他不休地问着:“爹……我们到底要去哪里!”
正是王轩与王茗恩父子二人。
王茗恩刚从牢里被劫出来,他爹就一直骑马带着他赶路,片刻都未停歇。
王茗恩问着:“爹!我们为什么不回家?”
“王家……”他的声音在冷风中瑟瑟发抖:“王家是不是没了?”
“爹……爹我错了,我错了……”王茗恩几乎要哭了,“我是被人诓骗的,我没想跟他们说的……都是那个人骗我……”
“……”
“爹……你怎么不说话……”
“你说句话啊……”
王轩骑着马一言不发,他满是风霜的手牵着马绳,脸上已不知是霜是露是汗还是泪了,他听着王茗恩的话,已然是心颤个不停,却始终没有回头看他一眼。
直到马到了古树前,他才勒紧马绳停下了,他颤颤巍巍的手安慰似的往后拍了拍王茗恩的肩膀,王茗恩这才愕然地停下没再说话。
四周都是寂寂的。
王轩朝手上哈了口气,然后从怀里掏出一只铃铛,那铃铛声不似寻常,竟是异常低沉的声音,他摇了五下停止,便见那参天的大树上动了动。
一个灰袍的人影从树上跳了下来,王茗恩给惊得当场尖叫一声,王轩却依旧没说话,他将铃铛挂在了马前。
那灰袍人声音低沉:“令牌呢?”
王轩摸出了块黑色的令牌递出去,那石头模样的
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