葬礼返程,三人沉默地跟在前方赫胥黎副校长、古尔德院长之后。
琼在三人中间,一侧牵着希兰的手,另一侧同范宁并肩而行。
期间赫胥黎转头,眼神锐利但语气温和:“卡洛恩范宁对吗你在两天前的即兴演奏测试上创作了一首幻想即兴曲”
范宁点头。
赫胥黎又问:“刚刚演奏的那首葬礼进行曲也是你创作的”
范宁又点头。
一张缠有金色丝绒的精致硬质卡片递到了范宁手里。
“12月7日,下周六晚上的音乐沙龙邀请函,欢迎你过来,可以带上你的同伴们。”赫胥黎随即将头转回,没有丝毫拖泥带水。
范宁没来得及思考,对于递到手中的物品只有本能地道谢。
身旁的琼好奇地看着范宁。
“麦克亚当侯爵夫人的音乐沙龙哇这是在整个乌夫兰塞尔乃至帝国都具有相当影响力的大家族啊。”
她的眼睛里闪着光:“卡洛恩,你真厉害,不愧是青年作曲家呀你到时候会去的吧”
“哦”范宁凑近看向手中卡片的内容,希兰也隔空望了过来。
他对提欧莱恩帝国的沙龙文化也有过了解,这和前世近代欧洲有些相似。
通常是由家族里富有实力的女主人在私人府邸组织发起,围绕文学、艺术、神学、哲学、社会热点等话题,邀请与会者畅所欲言。
沙龙文化的兴起打破了帝国各阶层对话的局限,不论是王公、贵族,还是商人、学者,亦或中产、贫民,只要能在沙龙的话题上输出有价值的内容,便会受到众人尊敬。
组织这样的高端社交场合首先要有强大人脉,还要有大量的财力来支撑一场近乎奢靡的宴会。
聊天必然是在美酒美食,吃饱喝足之后,然后边聊边继续吃些精致昂贵的点心。
对于组织者来说,沙龙的意义是反映家族的综合实力和雅致情趣。
而对于参与者来说,一个人经常受邀出入的沙龙档次,能直接反映出他的社会地位,和自己在某个领域的专业性与权威性。
范宁看着下方介绍人一栏,还有一组用古霍夫曼语组成的烫金图案。
这些贵族们在书面写作时钟爱古霍夫曼语,以体现家族的古老底蕴和精致修养。
他勉强辨认出:凯赫胥黎,博洛尼亚学派驻圣莱尼亚大学分会。
书面地看到这个名字,范宁回忆起了这位赫胥黎副校长还是一位雕塑家,他的小型作品蛮早以前在自家美术馆也有过展出和拍卖。
“博洛尼亚学派,指引学派都是学派”范宁暗中思索,“这也是一个有知者组织”
“既然是驻圣莱尼亚大学分会,那就说明还有其他的学校分会所以这些帝国贵族公学,背后有一股统一的学派势力”
“指引学派又是哪方的势力呢”
范宁心中思考着,手里把玩着邀请函,不停地正反换边。
看见范宁一直没开口,琼戳了戳他的肩膀:“方便的话带我们过去好不好呀希兰也想散散心的对不对”
范宁这才看向两人:“只要我确定过去了,就带上你们,可以吧。”
赫胥黎副校长必然是一名有知者
今天才周一,还有接近两周的充足时间收集调查其他信息,做出决定是否前往。
但最重要的,是自己必须尽快晋升有知者,这样才有把握应对各种事情。
琼伸出小手,手指如葱根般洁白无暇:“卡洛恩,作为回报,我免费给你提供三次解梦服务,非常专业的那种,怎么样如果你有什么困惑的话,嗯,这类困惑大部分人都有的。”
最后她歪着头向范宁比了个胜利的手势。
“妹子你到底是个王者还是青铜啊”范宁感觉自己越来越看不懂她了。
众人回到学校西门后分开。
范宁和希兰、琼三人在食堂共进了午餐。
“卡洛恩,你要照顾好希兰哟。”
在重申与范宁周四晚上在校园正门碰头的约定后,琼与两人道别,走向西北方向的文史学院赶课。
“卡洛恩,那个你刚刚的意思,是说你要来我家住,还是还是要我跟着你”
其实范宁以前是安东教授家蹭住的常客,只不过现在的情况不太一样了。
范宁笑了笑:“和以前一样,去你家蹭住呗。”
现在自己住的公寓条件也太一般了。
“如果哪天我的特纳美术馆能重新开张,一定让你体验一下那几间豪华客房。”
“喔。”希兰挪着步子,跟上了范宁的脚步。
校园的主干道上已有不少积雪,两人深一脚浅一脚地走在银装素裹里。
“现在最尴尬的一个问题,是我没法自己弄到耀质灵液,来激活那个四折线移涌路标,不然我分分钟已经是有知者了。”范宁心中继续思索。
10毫升的“烛”相位耀质灵液,市场价是100150磅的话,黑市再贵一些,自己想出这个血都承担不起。
退一步说,拉下脸暂时找希兰借点钱吧成为有知者后马上想办法还。
可关键是在哪去买啊
那种隐藏在暗处的有知者组织的交易聚会自己不知道不说,知道了也不敢去。
再去一趟啄木鸟事务咨询所维亚德林爵士肯定会提供给自己当然记账记在自己名下。
但自己总不能当着他的面,说“你给的这个不行”,然后掏出另一份别的奇怪路标,也不能说“您方便出去一下吗”。
虽然下次他不一定守着自己,但主动权不在自己手里。
眼下范宁能想到的办法,只有看能不能找一个相对靠谱的人,获得一个相对靠谱的“黑市”的信息,再去凑点钱。
好吧,相对靠谱的“黑市”,听起来仍旧非常不靠谱。
这个问题真尴尬啊
教授们的住房修建在圣莱尼亚大学北边的一块区域,离音乐学院较近,眼前这排小栋别墅的第6号就是安东老师和希兰的住处,虽然算不上豪宅,但拥有自己的独立院落,走出北门不远,就是连接莱尼亚内外街区的较繁华的雪松广场,生活出行十分方便。
“卡洛恩,眉头别皱着啦。”希兰突然拉了拉范宁的胳膊。
“哦,好的。”范宁回过神来,“你请假请到了哪天”
“就今天,加上之前周末,三天正好处理完我明年就要参加升学考试了,现在课业压力很大。”希兰打开了院子大门的锁。
“你的成绩不会有问题,希兰。”范宁劝慰道,“而且院长今天比较明确地表了态,走推荐入学渠道问题也不大,还会更轻松,不用给自己这么大压力。”
院子前坪是一片草地,冰雪覆盖着树下的秋千与小假山。
屋门口有一株与房顶齐高的大板栗树,压着二楼的一侧窗户。
希兰的手指纤细而白皙,指着院落另一侧:“卡洛恩,这还是你几年前大一时亲手种下的,记得吗”
“当时我提着水,爸爸和你一人一个铲子在挖坑,不停地抱怨你的下铲老是把他给带偏了。”
范宁望着那一排盖着白雪的小香叶树,共有十颗,并不整齐,若对齐去看,明显是歪歪扭扭的。
“希兰,我知道你现在是什么感觉,因为我也一样。”
范宁又抬头看向这栋精致的小屋:“现在是我第一次,来这个安东老师已经不在了的家,上次来是三四天前,一切还都是好好的。”
希兰怔怔地继续说着:“我最后一次见爸爸,是上周一去上学,后面几天都在住校,然后就是知道消息赶了回来,在现场配合了一下警察,处理了一下遗物,不知道自己最后是怎么走出的这个家门。”
她语气有些哽咽:“这几天我白天在琼家里休息,晚上她陪我一起守灵,总之就是,不敢再回家面对这个情况,好像我不回来,对家里的记忆就会停在上一个幸福的周末似的”
范宁看着眼前泫然欲泣的少女,长长地叹了口气。
三年前父亲失踪后,一个人有多难,自己有着深深切切的感受。
换到如今希兰这么小的年纪,这种处境心理成熟一点的人,可能在外人看起来,会处理地更冷静,但内心的悲痛一点都不会少。
他摘下礼帽,掏出手帕,擦了擦自己的手。
然后上前一步,将手轻放在少女柔顺的头发上:
“希兰,难过的话可以哭出来。”