茹婳走之后,采薇便进来禀告在院中所发生的事情,蕴颜听闻甚感欣慰,她知道自己少时的时候没有白疼这个妹妹,昭雪是值得她这样倾心以待的。须臾之间蕴颜便已是转到了东暖阁看书去,琳琅在一旁侍奉,只是由于茹婳的缘故她心情并不怎么好,一整日都闷闷不乐郁郁在心。暖阁里虽然放着一整缸的冰块,可琳琅就是觉得自己浑身燥热极了。皇后娘娘就是太心善了,如果换做是她,她一定要那个茹婳好看,敢在她眼皮底下耍手段耍心眼,得让她好好知道知道什么叫规矩什么叫体统。
蕴颜似乎是瞧出了琳琅的心思,依旧波澜不惊颔首专心地看书,其实不问琳琅她也猜到琳琅为何闷闷不乐,她知道琳琅是在替自己感到愤愤不平,她温柔轻声安慰琳琅道:“好了,别一个人生闷气了,过来到本宫身边坐下,本宫知道茹婳被封了嫔妃你心里不好受,可本宫却比你还难过,只是本宫身为中宫皇后不得不体贴大度,皇上是本宫的夫君,听到自己的夫君宠幸了自己的堂妹消息的时候如晴天霹雳一般,茹婳的清誉比起皇家的威严和皇上的颜面根本不值一提,只是本宫总得为皇上考量。”
琳琅应声过来坐下心疼地瞧着蕴颜,蕴颜睫毛微眨,神色恍惚,轻叹了一口气继续道:“今日本宫故意试探她,就知道这件事并没有表面上的那么简单,或许是她真心只想一心成为皇上的嫔妃罢,只是现在一切都不重要了,不管她到底是如何心思,本宫都必须大度地接受她,只因为本宫是皇后。”
琳琅恭谨道:“娘娘,不是臣妾嫉妒茹婳,只是有道是画虎画皮难画骨,知人知面不知心。日后她在您身侧您定要凡事多留个心眼,臣妾觉着茹婳这个人绝非不是表面这么简单,她绝非什么等闲之辈,臣妾不是在嚼舌根,只是希望您能避免一些不必要的麻烦。”
蕴颜道:“你知道本宫向来最是不愿用坏心思来忖度自己身边亲近的人,就好比是你,本宫永远不会疑心你毫分,你在本宫身边多年,本宫岂会不知你对本宫的心意。你放心罢,日后茹婳若是能安分守己侍奉好皇上也就罢了,如若不能,本宫身边定不会容下她这种诡计多端,步步为营的女子。希望她不会让本宫失望罢,才不枉本宫对她的栽培,本宫最是不愿看到自己身边亲近的人背叛本宫,这不为是对本宫最大的打击。”
琳琅感动道:“是,臣妾对娘娘的忠心日月可鉴,臣妾生是娘娘的人死是娘娘的鬼,即便为娘娘赴汤蹈火,上刀山下火海也在所不惜。臣妾只希望那茹婳不会辜负了娘娘的如此苦心。”
蕴颜宠溺笑笑无奈道:“傻丫头,你叫本宫说什么好?可不许这样胡说,哪来什么刀山火海呢?本宫可不会让你去做那样的事。”
“是,臣妾知错。”琳琅低头含笑认错道,她方才并没有开玩笑,她是认真的,就算日后皇后娘娘要她去死,她眼睛也都不会眨一下,你还别不信她说到做到。她知道这虽然不太可能,但死对她来说并不可怕,不过是腿一蹬眼睛一闭的事罢了。所以她即便是死,也要死的有价值,对她来说这就已经足够了。
茹婳带着婢女回了府,邰琼和恭阿拉看到茹婳突然回来并没有过于惊讶,所以也并未开口问她什么,茹婳自然也懒得跟他们解释缘由,不过压根儿也不需要她自己开口,到时候圣旨一来大家可不就会都知道了?哪还需要她去解释清楚,她如今成为宫中的主子那可是板上钉钉的事情了,身份自然已不是同寻常,他们见了自己说不定还得给自己行礼参拜,那感觉想想别提有多快哉了!
翌日,蕴颜命了内务府去操办选秀的事儿,无需皇帝和皇后亲自参与殿选,选秀嘛,也不一定非要搞得那么隆重是不是?在一众秀女中选出品性容貌等等出挑的女子,经过内务府的重重筛选,最后由蕴颜把关,如此一来选秀也就变得简单而又不失规矩了,节省时间,节省精力又免去一些不必要的麻烦,这倒也不失为是一个好法子。
这次举办选秀的目的便是为了欲盖弥彰,但不单单是如此,文武百官每日上奏章要求颙琰选秀充实后宫,日日都上几十本,颙琰批阅的头都要大了,所以此次选秀是非举办不可。不过要怎么选想怎么选那都在于主子,得要按照主子的心情来,所以这次内务府接到这个烫手的山芋时,上上下下都急出了一身汗,要是办不好办不到主子的心上的话那岂不是都要人头落地了?那天子的心思岂能是他们就能猜测揣摩的?所以这皇后娘娘便成了他们的救命稻草,蕴颜没有多说什么,只简简单单道了八个字:虚实莫测,千挑万选。
这下众人又摸不着头脑了,想向皇后娘娘请教请假,这皇后娘娘怎么倒还出起了哑谜来?这几个字单放出来明白什么意思,怎的放到一起便看不懂了呢?就在众人一筹莫展之际,绵宁及时救场来给他们指点迷津,他缓缓走上前不紧不慢地道:“如若你们相信本阿哥,大可以将此事交由本阿哥来操办,本阿哥包准皇额娘满意,若是皇额娘不满意也无妨,不论什么后果本阿哥都一人承担,如何?”众人听到这样的要求自然欢喜,连连点头答应了,这样烫手的山芋他们想丢还来不及呢?又岂会不同意?于是众人便达成协议,选秀一事全权交由二阿哥冕宁来办,众人便负责听他调遣办好事即可。
冕宁心细,又事事具到,早已学会察言观色。这件事他确有几分把握,而蕴颜也早已给了提示,其实并不算太难。所以他便想试试,若是将此事办好了,还能在颙琰和蕴颜面前讨个好,作为唯一个弱冠之年的皇子总得为皇阿玛皇额娘解解忧,也是时候为大清做点力所能及的事了。前朝后宫往往牵一发而动全身,表面看似风平浪静,实则暗涛汹涌,虚则实实则虚,若是没点脑子和手段,又岂能在这深宫之中安稳度日?