“将军!”见蒙哥马利沉默不语,拉姆斯登又接着说道:“事实上,我们坦克的机动性要比我们能够想像的还糟糕得多。我是说‘玛蒂尔达’和‘十字军’这些坦克,它们在设计时并没有考虑沙漠高温的情况,于是常常会有发动机过热的问题,往往行驶几英里就要停下冷却一段时间,否则就会出故障。这使它在沙漠几乎可以说是寸步难行,将‘谢尔曼’坦克与其混编在一起显然是错误的!”
其实,这并不是蒙哥马利的问题,而是整个英国的问题。
英国虽然是发明坦克的国家,但它却在整个战争时期也就是直到二战结束都没有搞明白一点,那就是现代化作战是要让步兵搭乘摩托或是装甲车跟上坦克的速度,而不是让坦克的速度慢下来适应步兵。
德国是前者,而英国则是后者,所以英国才会出现一大堆时速只有十几公里的奇葩坦克。
想了想,蒙哥马利就抬头问张弛:“那么,如果我同意这么做的话,张将军……你认为这支装甲团该怎么组建呢?”
“恕我直言,将军!”张弛回答:“虽然我并不愿意这么做,因为这可能会给我的部队带来更多的伤亡更多的危险。但我不得不说,最合适的显然是把中国军队也就是新一师改编为这支快速装甲师!”
“说说理由!”蒙哥马利说:“我得提醒你,张将军,你的部队没有沙漠作战的经验!”
“已经有了!”张弛说:“玛海拉玛战役就是,另外我得提醒你,蒙哥马利将军……我的部队有过在各种地形作战的经验,丘陵、山地、雪地、岛屿,他们转战过许多国家适应过各种气候,这使他们能在最短的时间内适应当地的环境,至于吃苦耐劳作战顽强……他们一直都是!而且,我们一直都在使用美式装备甚至美式坦克,这一点很重要不是吗?”
张弛说的当然是对的,装备这玩意讲的也是体系,“谢尔曼”本身就是美式装备,里头的机枪及火炮也是美式装备,如果把它用于英军并与英式装备混编的话,就会出现多种口径不同的弹药造成补给混乱等各方面的问题。
但蒙哥马利却并不认同这一点:“不,张将军。我认为应该改编的是英军第一装甲师!中国军队的新一师虽然战斗力及适应力很强,但据我所知,新一师是一支陆军师,陆军师就意味着他们缺乏做为装甲师作战的经验,而我们的第一装甲师……它从一开始就是做为一支装甲部队编成的,到现在已经有六年了,所以他们毫无疑问更适合改编!”
蒙哥马利说的也有一定的道理,英军第一装甲师是英国最早编成的装甲师,可以说是英国的王牌装甲部队,它曾被调往法国在布隆涅和加莱两地作战,在敦克尔刻战役中担任殿后任务,撤回英国重编后又被调往北非战场先后参加了两次阿拉曼战役,要说做为装甲师的经验和历史,中国远征军当然比不上英军第一装甲师。
张弛只是笑了笑,回答道:“蒙哥马利将军,我只想问一句,英军第一装甲师的经验和历史,是使用‘玛蒂尔达’坦克的经验和历史,还是‘谢尔曼’的经验和历史?”