张弛给米歇尔p38中队的第一个命令就是:“睡觉,休息!然后就带着队员到瓜岛附近转一转,随便他们是在天上还是地上!”
哈尔西对此还感到有些不解:“我们还有两天的时间,你不打算让他们做一些模拟演习?”
“如果他们像你说的那么优季,还需要演习吗?”张弛回答:“我想,他们需要的只是熟悉下瓜岛海域、空域的环境,或是各个飞行员之间彼此互相了解和交流,而我认为……要达到这个目标,给他们一个轻松的环境或许更好!”
这也是张弛并没有告诉米歇尔中队行动目标的原因,当然,没有告诉他们行动的内容也有一部份是出于保密考虑。
“你是对的!”哈尔西点了点头。
由于p38超远的航程……满载情况下有3600公里,这都超过了日本零战的航程,所以张弛可以选择的截杀山本五十六的地点很多,甚至拉包尔都在其中。
但张弛还是把目标选择在了巴莱尔岛,而且就是在山本五十六从拉包尔动身前往巴莱尔岛的空中。
“为什么是巴莱尔岛?”哈尔西皱着眉头问:“而且还是在启程的第一段路的飞行途中?要知道,这路日本人很有可能警备森严,他们的飞行员也早有准备!”
“正因为这样,所以我才选择这段路!”张弛回答。
“说说原因。”哈尔西满脸不解。
旦凡作战,就只会选择敌人戒备不严的时候出击,从这一点来说,更应该选择山本五十六乘机从巴莱尔前往布因,或是从布因返回拉包尔的时候……因为在这时山本五十六已经即将或是已经结束视察了,他们的防备也会相应放松。
然而张弛却反其道而行之。选择在可能是敌人防备最严的时候出击。
哈尔西接着又补充了一句:“要知道我们可能只有一次机会,如果截杀不成功,山本就会知道他的出行计划已经被我们获知,于是他就会取消整个视察行程。”
“当然!”张弛点了点头:“我之所以这么选择有几个原因。首先是巴莱尔岛距离瓜岛最近,520公里,以p38每小时667公里的速度。大约要飞行一小时……行程越短,就越不容易被敌人发现,同时也能保证飞行员有充足的体力和精力投入到战斗中去。”
“嗯!”哈尔西点了点头:“但这不能成为此次攻击的理由,山本五十六至少还有一次从巴莱尔岛起飞。”
“其次,是我们需要知道山本五十六战机的位置。”张弛继续说:“否则,如果要让十八架p38在敌人的空域上搜索的话,很快就会被日本人的战斗机发现并拦截!”
哈尔西闻言不由点了点头。
这一点是很明显的,p38必须准确而快速的拦截到山本五十六的机群,而这对于在空中高速飞行的战斗机来说并不容易。
“所以。我们需要雷达!”张弛说:“而我们最先进的雷达,据我所知其最远的探测距离只有147公里,这意味着我们必须要有军舰偷偷潜入距目标147公里的位置,能做到这一点的就只有巴莱尔岛!”