“撤退!撤退!”阿部弘毅像疯了似的朝步话机里嘶吼着。
身为日海军少将,他很清楚日本海军在没有航母的掩护在白天继续呆在瓜岛海域意味着什么,虽然他也知道美国航空队的出现很有可能只是少批量的,这是由瓜岛机场的修复情况决定的,据他推断,瓜岛机场只是部份修复,这也就是说美国人的飞机只有小批量的分批进驻,而且无法派出更多的飞机来对付军舰。
但是,军舰驶出瓜岛海域进入安全区域也需要时间,他必须赶在美军轰炸机做好准备前逃离这里。
阿部弘毅的想法是对的,美军战斗机和轰炸机的最远航程都只有一千多公里,而从圣埃斯皮里图岛到瓜岛也有九百公里,这几乎已经达到了“野猫”及“无畏”的航程上限,于是它们必须得在瓜岛停靠加油然后才有可能继续作战……但这却是很困难的,美国飞行员经过两小时的飞行已经很疲倦了,美国佬的飞行员可没有日本飞行员那么强的耐力,日本飞行员可以开着零式在空中飞七个多小时。
客观的说,一般人在紧张警备状态下飞一个半到两个小时就已经到体力的极限了,所以这也不能说是美国飞行员太娇气,而是日本飞行员太疯狂了。
而零式战斗机的航程达到变态的三千多公里,这可以说是它的优点也可以说是它的缺点。
说是优点,飞行员驾驶它飞在天上作战的时候基本不用考虑什么节省燃油的问题,可以放心的与敌人作战。
说是缺点……许多日本飞行员都认为这么远的航程是完全没有必要的,它根本就没有考虑到零战是单座战斗机,而一个人是没法在驶驶着战机在空中连续作战七、八个小时的,就算能做到,那也会因为过于疲倦、飞行员无法集中精神等原因使飞行员的战斗力成级数的下降。
日本飞行员更希望能减少零战的航程,适当的增加一些防护和装甲。同时。如果航程减少的话,那些不顾客观事实的超远程作战计划也就不会被制定出来了。
当然,日本军方根本就不会考虑这些,他们始终相信……这些困难都可以凭借着“武士道精神”而变得微不足道。
另一方面,美国军方也会更重视飞行员的生命……事实也证明这么做是明智的,因为随着战争往后发展,美军飞行员因为更多的生存下来甚至有过几次被击落的经历还能生存下来,这就使他们积累了丰富的作战经验,于是在空中自然就越打越顺手,日军则恰恰相反。
出于这一点考虑。哈尔西认为不适合让美军飞行员在长途飞行极度疲惫的状态下作战,要知道日军军舰上也有许多防空火力,在这种状态下就算击沉了日军军舰也会付出相当大的代价。
所以从一开始哈尔西都没有打算追击日军,但这并不代表美军航空队不用作战……
第二批上来的是十二架“复仇者”鱼雷机,它们直接就越过瓜岛朝日军军舰发起进攻……“复仇者”鱼雷机最远航程有两千多公里,所以到达瓜岛后并不忙着降落加油,它至少还可以再飞两个小时。它们的任务,是做个追击的样子吓退日海军军舰,因为如果不这么做的话。日军军舰很有可能会返回继续对亨德森机场实施轰炸,那将会给战机在瓜岛降落造成很大的麻烦。
果然,日海军军舰一见美轰炸机群飞来,就接二连三的调头驶离了瓜岛海域。“复仇者”在后头做样子追了一阵,然后拿几艘不知好歹依旧想把物资运上岛的日军军舰一阵狂轰滥炸,将其炸沉之后再绕着岛飞上几圈确保安全之后再飞回瓜岛降落。
此时瓜岛上早已是一片欢呼声,驻守在瓜岛上的中美联军都知道。美军航空队的再次进驻就意味着日军将再次失去瓜岛海域的制空权和制海权,同时也意味着他们得救了。