林凤君在地上挖了个坑, 将几只死老鼠埋了,口中喃喃道,“相传地府的贪官太多, 所以阎王让他们化为老鼠。”
“那清官呢?”
“清官便化为狸猫,见到老鼠便要冲上去捕捉。”她向着陈秉正脸上瞧了一眼。
“似虎能缘木, 如驹不伏辕。”
院子里有鲜嫩的草叶破土而出,绿意初绽。她盯着地上的几个脚印, “这人是个高手。”
陈秉正问道:“何以见得?”
“这脚印有点怪。那天咱们在院子里洒过水, 一般人踩上的话,脚印会很深,但这脚印很浅,估计练过轻功。”
“我在门口撒了些灶灰,上头并无脚印。他既然是高手,进到院子里, 为何不进屋查看?”
“高手的想法变幻莫测,咱们常人理解不了。但他并无恶意。”
“希望如此。”
林凤君提起背篓, 里面放着一簇簇绒花、团扇和纸伞,用竹板隔好。微风过处,翻起她的衣襟,簌簌作响。
陈秉正在脸上遮了块布。林凤君转着圈打量他,“农夫,武师?看着都不大像。”
她将一个巨大的斗笠戴在他头上, “勉强算是个农家子弟,家中娇养, 不怎么干活的那种。”
巷子口,一个五六岁的小女孩蹲在那里,将一把石子洒在地上, 再一个个捡起来。林凤君笑道:“这个我也玩过。”
女孩被吓了一跳,忽然瞧见她背篓里的绒花,不由得看直了眼睛。她笑了笑,挑了一朵水红色的,给女孩戴在头上。“送你的。”
他俩沿着河边走去,柳树已经发了芽,水面上有燕子往来呢喃,显得春意愈发浓厚。
他们走到一处隐秘的岸边,等了不多时,芦苇丛中摇出一只船来。船上斜坐着一个人,也戴着斗笠,一身布衣,轻轻招一招手,正是郑越。
陈秉正跳上船,郑越便坐正了。林凤君笑道:“那我走了。不耽误你们谈论大事。”
郑越愕然道:“你不上来吗?”
她只是摇头:“我还有自己的生意要做。”
两个男人看着她沿着河边越走越远,手里挥动着一条新发的柳树枝,嘴里唱着有点跑调的小曲儿,头顶的蓝天像是一块通透的琉璃。郑越忽然开口道:“我记得家母以前行街串巷卖豆腐,就是这样的打扮。”
“令堂总算是苦尽甘来。”
郑越问道:“仲南,我知道做商户生意,起早贪黑,十分辛苦。恕我冒昧,林姑娘以后做了诰命夫人,这样抛头露面,似乎颇为不妥。”
陈秉正笑道,“我这一生虽不能说离经叛道,可也是处处不合时宜。何必为了不相干之人的议论,委屈了家人。”
“她的那个贴身丫鬟呢?”
陈秉正心中一动,“伯父大人刚好身体不适,她留在济州伺候了,过几天就来。”
郑越笑道:“可见一个下人哪里够,昭华屋里光近身的丫鬟就有七八个。”
“人少了反而自在。”
船夫摇着橹,郑越眼看小船离岸边越来越远,这才开口道:“仲南,听说你受了伤,可有大碍。”
陈秉正笑道:“连你也知道。”
郑越叹了口气,“我一赶回省城,便觉得气氛大不相同。半月前杨道台还是好端端一个人,突然去世了,坊间不免有流言纷纷,我从同乡同年处也能打听到一二。更有甚者,说是我奉旨催缴钱粮,竟将人活活逼死。你说这是不是无稽之谈。”