案几上公文堆叠如山, 却自有一番严整气象。文书条陈皆按分类而立,每叠之间都错落有致地夹着竹制隔片,用工笔小楷标注着“刑部急递”、“户部清册”、“漕运呈文”等字样, 急报放在中间,挂着红绳, 寻常文书则按各县名字依次排开,边缘以青铜镇纸压住, 竟无一丝纷乱。
陈秉正用手轻轻拂过一排文书, 对着州判和州丞说道:“我任济州知州以来,上行省城的文书共计一百余封,下达各县的文书共计二百余封,各州往来文书共计四百余封。判案二百二十余件,都已经整理好了条目。如果有不清楚的,随时写信发问。”
他又转头向主簿交代, “州府里的库银和存粮,我都已经带人清点完毕。账目明细俱在, 侥幸还有五千余两银子的结余。今日便算是交割。账册在这里”
州判陪笑躬身:“老爷是难得的青天大人,事事明白通透,卑职一万年也赶不上。”
陈秉正笑道:“陈某独木难支,还要多谢各位大人一路披肝沥胆,悉心扶持。我已经向吏部写信保举。若日后有升迁的消息,也从速告知, 我替你们高兴。”
几个人脸上立时都露出喜色。主簿笑道:“老爷这般年轻有为,日后飞黄腾达, 入阁拜相,前程不可限量。小人只有一件遗憾事,就是不曾在府衙内喝上府尊的喜酒……”
陈秉正挑了挑眉毛:“只是换个地方, 婚事自然一切照旧。喜饼喜酒一样不缺,多谢各位。”
他将几个人打发走了,抬头叫了一声,“白球。”
白球在燕子窠内探头出来,他小声道:“咱们以后得换个地方住了。你先回家吧。”
白球听懂了,歪着头咕咕叫了几声,随即从窗户径自飞了出去,再不回头。
他倒有些不舍,端着那个种蒜的青花瓷盘走出去站在屋檐下,看着这方方正正的小院。前面便是县衙仪门和大堂,再往外,是济州城的街道、小巷、村庄,数万人生活的家园。
天淅淅沥沥下起小雨来。杂役撑着一把伞过来,“府尊……”
他回过神来,从怀中摸出一把铜钱,杂役却执意不收。他便将伞接过去,独自从后门步出府衙。
后门外却挤挤攘攘地来了一堆人,衙役们守在门槛外头,用水火棍驱赶:“走开走开。”
他叫道:“停手。”
人群安静下来,他一眼认出是十几个闹事的学子,想问又不敢问的样子。
最终还是公推王闻远出来作揖,口气温和,眼神诚恳:“我们特来恭贺老爷升迁。”
陈秉正叹了口气,“列位不必担忧,建塔的事……我会记在心上。”
学子们三三两两地散去。
他走上石板路,忽然看见林凤君撑着一把伞,站在不远处。
“春雨贵如油,下的满街流。”她微笑道,“今年一定会有好收成。”
他伸手去接了一滴雨水,“总算没有辜负家乡父老的期望。只是不免还有遗憾。”
“有也得咽下去。”她将马牵过来,“咱们走。”
虽然是小雨,可是身处其中,只觉得混沌不堪。风卷着雨,形成遮天蔽日的雾气,与岸边的村庄和旷野都融为一体。
接近码头,他瞪大了眼睛。
黑压压的人群在雨中静立着,仿佛一丛丛水淋淋的芦苇。为首的老农手中高擎着一柄巨大的万民伞,红色锦缎的伞面被雨水浸得深沉,密密麻麻写着名字,金线绣出的“德泽黎庶”四个大字泛着微光。
“不是宁七和秉文他们弄出来的大场面吧。”他竟有点近乡情怯的意思。“我不喜欢这一套。”
“自然不是。”她眨眨眼睛,“雇这么多人来演戏很费钱的,下雨出工,钱还得加倍。”
“那倒是。”陈秉正点头。“你才不会做要面子不要里子的事。”
“所以大伙儿都是真心。”
万民伞的伞柄被无数粗粝的双手传递着,最终呈到他面前。妇人们一手抱着孩子,一手提着食篮,往他手里塞。
“大人,家里做的东西,带点路上吃。”