天黑得无比透彻, 像被浓稠的墨汁淋透了。林凤君奔上自家的顶楼向外望去,远处的树林、房屋都仿佛沉浸在无边的黑暗里,完全没有轮廓。她瞪大了眼睛仔细分辨着, 没有鸟儿们的踪迹,也听不到拍翅膀的声音, 一只也没有。
她再不敢往下细想,吹着风也不觉得冷, 整个人像热锅上的蚂蚁一样, 来回转个不停。
一件棉衣搭在了她肩膀上。她回头看,是父亲。
她只觉得心跳如鼓,恍惚着说道,“爹,我在陈府这些日子,没有听说他在严州有亲戚。他一定有什么瞒着我, 很大的事。”
林东华拍拍她的肩膀:“每临大事有静气,千万要冷静, 你再继续想。”
她只觉得脑子要炸掉了,语无伦次地说道,“他早就神情不对……我真傻,压根没发现。陈大人认识这些鸟儿,他要是看见了,也会写个纸条让它们带回来。真的离开济州了吗?那不是大海捞针。”
父亲摇头:“鸟儿们晚上是看不清的, 所以咱们还有另一种办法。”
“什么?”
她往后看去,忽然瞧见宁七的身影探头探脑地在门口出现, 立时火冒三丈,揪着他的胳膊,“你干了什么事, 一五一十说出来。”
他偷眼瞧着她的神情,直往后躲,“师姐,我没……没干什么。”
她气不打一处来,“别叫我师姐。我回头再跟你算账,要是找不到人,我……我……”
林东华连忙拦住,板着脸道,“凤君,咱们镖户尚且讲究受人之托,忠人之事。宁七替陈大人做事,也替他守密,这是江湖道义,没有不对。”
宁七听了这番话,忽然愣住了,张着嘴在原地呆呆站着。林东华平静地说道:“宁七,我是你师父,相信陈大人没让你做坏事。你也不会做坏事。”
“是的,师父。”他声音有些发抖。
“他现在可能有危险,我想请你帮忙,快点找到他,成不成?”林东华语调平和,带点恳求,是商量的语气。
宁七慌乱地点点头,“一定一定。”
林东华道:“我知道丐帮做事,各有地盘。”
宁七立刻明白了,招一招手,大大小小的孩子都涌进来站成一排,“我把他们都带来了,师父你差遣。”
林东华看着眼前一张张天真的脸,点了下头,低声道:“孩子们,你们对济州城大街小巷都熟得很。按平日里讨饭的地盘去查,有没有闲置的屋舍突然有陌生人出入,有马车往来,动过土或是购置过家具用品,及时回来告诉我。留心瘸子走路的脚印,一深一浅。”
孩子们纷纷叫道:“知道了。”
林东华从袖子里掏出一些零钱,挨个给出去,“早晨记得要吃饭。”
宁七做了个手势,一群孩子在他的带领下冲下楼去,只听见楼板好一阵咚咚作响。
林东华微笑道:“凤君,你先去歇着。”
“我睡不着。”她懵懵怔怔地看他。
林东华心里一阵柔软,女儿这样失魂落魄,他早该明白。“那就去跟我做饭熬粥。就算天塌下来,咱们也要吃饱喝足准备着。明白吗?”
她忽然像是狂飞乱舞的风筝找到了线轴,心里平静了许多。“好的,爹。”
郊外的宅子里,陈秉正惊愕地望着窗户纸上跳动的橙红色火焰。他一瘸一拐地冲向门口,拉了一把,随即放开了手,眼神慌乱,“这下可糟了。”
他高声喊了几声,外头全然没有人应。黄夫人瘫坐在角落里,呆滞地看着火苗,一动不动。
刘嬷嬷蹭了两步到她跟前,抓着她的肩膀叫道:“夫人,快出去啊。”
她缓慢地摇头,一脸眼泪鼻涕:“我出不去了。就让我死在这里吧。”
“好歹想一想秉文。”
黄夫人的眼睛亮了一下,随即暗淡下来,“我已经不成了。”
刘嬷嬷深吸了一口气,抱着头向门口猛冲,却被陈秉正堵在门口,“想走?”
她惊异地看着他,面上的尊敬也没有了,“不走等着被烧死吗?”