“秉正, 我求求你。秉文什么都不知道。”黄夫人死死攥住陈秉正的衣角,指节发白:“要不是为了护着他,看他成家立业, 我不用苦熬这许多年。”
他低下头去,将她的手拨开, “舐犊情深,我能明白。可是我娘再没有机会护着我们了。”
黄夫人的脸一下子僵住了。陈秉正咬着牙道:“你一五一十地告诉我, 不会牵连无辜的人。”
她缓慢地眨着眼睛, 缩到墙角里,离棺材远远的,无助地笑起来,“你要审我吗?你们谁有资格审我。没有我,陈家早就不是将军府了。”
“我知道自己是死者的儿子。冤抑沉痛,哀号无告, 只有出此下策,讨一分迟来的公道。为了这份公道, 我什么都不怕,杀人放火也干得出来。”
字字斩钉截铁,他凛然地站在屋子中间,“秉文……我不会追究。”
“我不信。陈家都是天杀的大骗子。我嫁进来的时候也才十六岁。守信……这名字可真是太荒谬可笑了。你爹信誓旦旦说要一心对我,说谎说得可真好啊,一脸大义凛然, 跟你现在一样。”
“我跟他不一样。”他平静地否认。“你是什么时候发现的?”
“成亲没过一年我就知道了。”
黄夫人从他的眼神中读出点惊讶,她只是苦笑, “男人的心思不在自己身上,哪个女人察觉不出来,只是藏不藏得住罢了。我心里起了疑, 不敢当面问,只叫人去打听。兜兜转转,也知道他外头有人。嬷嬷跟我说,男人三妻四妾也是寻常事,教我不动声色,拢住他的心,生了孩子就好了。”
“我只是不甘心,忍不住,想见识一下。我偷偷找到了那个地方,一个庄子,周围没什么人。你爹也不常去,十天半个月去一回,带些吃喝。有一回,我在山坡上远远地站着看,她送他出来,大概不年轻了,瘦巴巴的,打扮得像个村妇。两个人也不亲密,跟朋友似的。”
这描述刺痛了他,“你……”
黄夫人自顾自地说道,“我那时候真是傻,总觉得你爹没眼光,自己年轻,相貌也好,只要温柔小意,你爹外头的心思就断了。日子一天天过去,我怀了孩子,他果然对我好了很多,嘘寒问暖。仔细想来,那是我这辈子最快意的日子,天都蓝得格外痛快。”她抬起脸来,眼睛里似乎又有了光辉,“可是好景不长,那年端午打醮,我带着你俩……你记得吗?”
“我记得。”
“在半山腰下轿的时候,我又看见她了,被看热闹的人挤来挤去,戴着个帷帽。我一眼认出是她,心里就是一震,可她没给我一个眼神,直勾勾地盯着你大哥和你。等你们进了山门,她还站在原处不动。当时我脑子像被雷劈过一样,想到她是谁了。”
陈秉正止不住地心酸起来,“我……我为什么没有瞧见。”
“我算明白了,自己就是个天大的笑话。你爹娘合谋骗我进门,拿我的钱养你们……”
陈秉正断然喝道:“我母亲没有骗你。”
黄夫人被他的表情吓住了,“就算她不知情,也是贪生怕死之辈。要是刚烈女子,早就自尽了,又何必这么躲躲藏藏地活着……”
陈秉正摇头,“你不了解她。死了比活着容易,我母亲是一等一的勇毅女子,胜过父亲十倍。对你隐瞒,是父亲的过错。”
她的眼泪哗哗地淌下来,“我知道,我很想恨他。可是总舍不得……孩子不能没有爹,府里不能没有男人撑着。你娘是原配,又有两个儿子。只要她活着一天,他的心就不会在我身上,我这辈子就全毁了。所以我思前想后……”
他咬着牙道,“所以你找人杀了她。”
“不不,不是这样。你信也好,不信也罢,我没有那个胆子。”她眼睛望向虚空,像是在回忆一些不堪的往事。
她不开口,他也没有催逼。房间里只剩下低低的抽气声。“有个人跟我说,清妙观有求必应,我当时慌了,横下一条心,偷偷去了一趟。”
“当时那还是个无名小庙,供奉慈妙菩萨。有个道姑将我接进去,说了许多话,意思是菩萨保佑有求必应,许的愿心越大,越要供奉。我被冲昏了头,就说我什么都能给。于是她给了我一张符纸,让我在上头将心愿写下来。”
“你写了什么?”
“我写……”她支支吾吾地说道:“我要她不得好死。”
陈秉正再也忍不住,劈头一掌过去,黄夫人就瘫倒在地上,“你这毒妇。”
她咳了几声,反而不管不顾地笑起来,“你打吧。打了我心里反而畅快些。”
他勉强克制住了,接着说道:“后来呢?”
“道姑引着我将符纸放在盒子里,谁也不让看,在菩萨面前烧掉了,混着药水喝下去。我又花二百两银子供了海碗灯。我肚子慢慢大起来,临盆生了秉文,心想总算圆圆满满了。可是我苏醒过来后,那个道姑突然上门恭贺,说菩萨眼前的海碗灯爆了灯花,想必是心愿达成了。”
“我被吓得要命,当即血流如注,晕了过去。好不容易保住性命。我还是心惊肉跳,只好偷偷叫嬷嬷去看,她回来告诉我,人的确是没了。”
再听这一段,他依旧觉得心如刀绞,可是听到最后一句,他心中一跳,另有一股疑云悄然漫上心头,“你……句句属实?”
“千真万确。”黄夫人吸了一口气,“我立刻就后悔了。”
“后悔?”他冷笑道,“不是心愿已了吗?一条人命。”