来喜只顾着闷头使劲, 牛车吱吱呀呀地走在回城路上,伴着林凤君荒腔走板的歌声:“闷来时,到园中寻花儿。猛抬头, 见茉莉花在两边排。将手儿采一朵花儿来戴。”
偶尔来了个大坑,一阵猛晃, 她好不容易才将车稳住了。转头看去,陈秉正木然地坐在车上, 眼睛望向虚空, 像是在出神。
林凤君有点不忍,决定把开心的事跟他分享一下。她笑眯眯地说道:“陈大人。我家新买了宅子,要搬家了。”
他仿佛回过神来,淡淡地说道,“恭喜。”
“那房子在迎春街上,三层楼, 白墙灰瓦,一眼就瞧得见, 价钱特别划算。”她絮絮地说着,“我昨天还在想,自从遇见你,我就转运了。改天你一定要来我家吃饭。”
“一定。”他很礼貌。
她忽然问道,“那庄子真是你的啊。”
“是。”
“陈大人,你能说超过三个字吗?”
他将眼皮抬起来, “能吧。”
“别嫌我啰嗦,你以后千万不要逞强, 单枪匹马这样出来。哪怕带个家丁护院也好,两个人有个照应。你已经不是以前……”她将后面的话咽下去,“世道太乱, 今天要不是我,你被人埋了都不知道。”
他心里一跳,几个字在他脑里嗡嗡乱响,“埋了,不知道。”
“你听见没有?”
陈秉正绝望地闭上眼睛。“多谢。”
她见他脸色苍白,从怀中取出一小块饼子递给他,他面无表情地接过来啃了两口。
“你当真要报官把那帮小孩撵走吗?”
陈秉正忽然来了股无名火:“他们私占了我家的田庄,撵不得了?”
林凤君意识到了火药味,她犹豫着说道,“毕竟是你家的庄子,想怎么办都随你,可都已经荒了很久,能不能过了年再说。”
“都成了土匪窝了。”他咬着牙一字一句地说道。“一群小偷强盗。”
他眼前浮现出乌黑的墙壁,灰扑扑的铺盖,一无所有的空房子,心里涌上一股恨来,不知道是恨那些孩子,还是恨无能的自己,“他们本事可大得很啊。”
“都是半大孩子,出去怕是要冻死。”她叹了口气,“官府不养,他们自生自灭,难保走歪路。你行行好……”
他黑着脸扔下一句:“林姑娘,你倒是心肠好,都接到你家住行吗。”
这话说得又冷又硬,林凤君愣了一下,反唇相讥,“我没本事,跟我爹凑合活着,自家不挨饿也就罢了。可是我也不像有些人,整天说什么办义学的大话。”
他气鼓鼓地瞪着她,一言不发。过了一会才道:“义学是给那些品行端正的孩子办的。”
林凤君忽然“吁”了一声,来喜应声而停,“你以前也说过我是小偷。”
“那是我冤枉了你。这宁七可是亲手抓住的,证据确凿。”
林凤君叹了口气,轻轻打了一鞭,牛车又行进起来。陈秉正将身体扭向另一边,很别扭的姿势,不知道在想些什么。
“乞儿缺衣少食,想活着也不是罪过。”她苦笑道:“大人,你想办义学,少不得跟穷人家打交道。他们可不一定都品行端正。抠门,算计,欺软怕硬,小偷小摸,一身毛病只有你想不到的,讲道理可不管用,花钱也未必能落什么好处。”
陈秉正安静地听着。
“陈大人,钱是你的,愿不愿意花在他们身上,也随便你。你是个读书人,没怎么和穷人打过交道,做不来这个。还是做陈府二少爷容易些,有人服侍,领着月钱,不必自讨苦吃。像秉文那样……反正只要别去嫖去赌,老实做人,你家的钱就花不完。选条舒服的路走吧。”
牛车缓缓驶入将军府那条街,她微笑道:“下车吧。我就不过去了,碰见熟人怪尴尬的。”
他跳下车来,拄着拐默然走向那扇大门。门前挂着大红灯笼,石狮子多么气派。她看着那熟悉的身影,他天生就是属于这里的。生下来就是富贵命。他可以作为一个纨绔子弟,愉悦地过完这一辈子,什么都不用操心。
她叫了一声“驾”,来喜转了个身,又走出两步,忽然后面有人叫道:“林姑娘。”
她回身看去,就瞧见他一瘸一拐地向牛车奔过来,眼睛放着光,整个人仿佛瞬间有了生气,“你等等我。”
林凤君愕然道:“做什么。”
陈秉正扶住车辕,跳上车盘腿坐好,微笑道:“我能不能去你的新家拜访伯父,只当是恭贺你们乔迁之喜。”
“今天吗?”
“对。来不及买点心礼物了,有点失礼,可是我有事要赶紧和伯父商量。”他一字一句地说道:“林姑娘,我仔细想过了,自己就是个不合时宜的人。”