乾元殿大门敞开, 御林军卫兵佩刀列于两侧,目送文武百官鱼贯而入。
风带起殿内的长明灯烛火摇曳,光影浮动。
随着永成帝从一侧的御道现身走向龙椅,底下的官员们再无半分方才围观萧家父子闹剧的轻松, 一个个垂首敛目, 光明磊落者无所畏惧, 心中有鬼者暗暗反思自己是否在做哪件事时留下了把柄, 并默默祈求等会儿萧瑀要弹劾的不是自己。
萧瑀是从六品的御史, 与一干御史排在所有常参的五品以上文官、三品以上武官、公侯伯爵以及太子亲王之后。但他两侧的从六品御史都穿深绿色官袍,就他穿青袍法衣, 还戴着一顶黑色獬豸冠,让居高而坐的永成帝想注意不到他都难。
每次朝会都会先解决大事要紧事,其中就包括侍御史的仗弹。
“萧瑀, 你要弹劾谁?”永成帝开门见山地问。
萧瑀出列, 站在靠近大殿门口的位置,视线越过一排排扭头往后瞥的文武,与高坐龙椅上的永成帝遥遥相望,高举手中的奏状,声音清朗洪亮如钟:“回皇上, 臣要弹劾太子在四郡赈灾严重渎职, 致使四郡灾民流离失所。”
那声音落在地上, 也撞向大殿上方的雕梁画栋再弹向四方, 短暂又漫长的一段时间,整个殿内全是萧瑀的声音:“臣要弹劾太子”、“严重渎职”、“灾民流离失所”。
太子脑袋里也是嗡嗡的, 面上全是难以置信!
就在此时,萧瑀望着仍然站在文官之首的太子的背影,用更高的声音重复了一遍他刚刚的话。
本朝律令, 凡朝堂上被御史弹劾的官员,都必须立即出班待罪。
太子终于被萧瑀带着催促不满之意的语气惊回了神,飞快望眼父皇,他步履从容地走到大殿中央,只是微微皱着眉,似是不解萧瑀的弹劾从何而来。
永成帝搭在膝盖上的右手微微收紧,看着萧瑀道:“太子既已待罪,宣读你的奏状吧。”
萧瑀展开奏状,一字一字道:“臣在城外遇一乞者,衣衫褴褛骨瘦如柴,问其从何处来,泣曰滑郡,又言四郡灾民为求生计早已遍布京兆府。臣策马奔至偃师城外,八十里路途径四镇十三村,亲眼目睹乞者百余人,问其中五十三人,皆是四郡灾民,或言官府以野菜烂米煮粥食之腹痛而死不如饿死,或言官府所盖烂木棚屋难御风雪,或言儿女乱中失踪求告官府无疾而终,或言家人饿昏被衙役抬走后离奇殒命,或言太子巡查抚民流于表面敷衍了事,或言被身份不明者拦截于京城十里之外。”
“臣以为,太子身为赈灾钦差,四郡灾民落于此等苦境太子当为首恶,恳请皇上彻查!”
这就是御史拥有的风闻奏事之权。
如果萧瑀只是听一个乞丐说四郡多苦多苦,百官们或许会觉得这消息不可信,但萧瑀都跑到偃师去了,还把所见所问的灾民数量说得那么清楚,四郡那边的灾民到底过得如何,大多数官员心中都有了自己的判断。
永成帝心里更跟明镜一样,但他无法确定的,是他的太子只是办事不力被底下的官员糊弄了,还是太子明知而故犯。
永成帝面无表情地看向就站在御阶底下的太子。
太子扑通跪了下去,面白如纸:“父皇,儿臣冤枉啊,儿臣谨遵父皇的教诲,在四郡赈灾时事事都亲力亲为,父皇批给儿臣的赈灾银两儿臣都没用完返还了一部分给国库、太仓,又岂会故意置四郡灾民于饥寒交迫?求父皇明察,还儿臣公道!”
萧荣什么内情都不知道,只知道那讨债鬼托生的死老三竟然弹劾了太子!
腿抖得比当年跟随永成帝去突围时还要厉害,膝盖更是软成了烂泥,萧荣流着汗灰着脸跪了下去,刚要开口痛斥自家儿子,就见永成帝转过来,那脸色那眼神,仿佛在看一只吵了他跟人说正事的苍蝇蛾子。
萧荣当即跪伏在地不敢吭声了。
仿佛找到了可以发泄怒火的地方,永成帝死死地瞪了萧荣好一会儿,当然萧荣就是一个与此事无关的根本管不了亲儿子的废物,永成帝恨的是荼害了四郡灾民的贪官污吏,是毁了他试图借这次赈灾之举赢回民心之计的罪魁祸首!
往年哪里闹灾,官府每日只给灾民提供一顿饱饭,这次他特意要求最困难的那一个月给灾民们一日两顿粥米,结果呢,当地官府给灾民煮的居然是烂米野菜!灾民喝完粥疼得要死时骂的是谁?不是那些说不上姓名的小官小吏,全是总管赈灾的太子,是他这个狠心让他们吃烂米的昏君皇帝!
“张吉,马上去调一千御林军于吏部衙门外待命!”
御林军统领张吉应声领旨,大步流星地出了大殿。