我揣摩她的意思,点头回应:“大娘,我不是个爱多嘴的人,别人告诉我什么事,我一向都守口如瓶。”
既然她趁着家里没人的时候过来,一定是要告诉我秘密的话。我表明态度,她就好做得多。
“你也卷一支”官大娘把烟盒递过来。
我摇摇头,举手挡住:“大娘,我不吸烟。”
黄昏暮色渐重,我们没有开灯,只有灵前桌上那两根代替长明灯的蜡台散发出微微的黄光。光晕只能照亮半个灵棚,所以我和官大娘的身体几乎已经被暮霭湮没。
霓虹灯、狂热夜、车水马龙不夜城是属于芙蓉街、泉城路、泉城广场的,隔了几条街,这片老城区全都藏在光明城市的暗面,已经被外面那些红男绿女们忘记。这里和外面,两下里的夜隔着几个世纪一样,外面纸醉金迷,这里古朴陈旧。
“大娘,该记住的我都记住,不该记住的,就当耳边风。”我又说。
“好孩子,够聪明。”官大娘说着,转头看看南面老墙的残破墙头,忽然若有所思:“石头,从小到大,有没有人教过你,暗夜里听见陌生人叫你的名字,千万不要随口答应”
我点头:“大哥教过我。”
大哥说过,那些陌生的声音被称作是“勾魂野鬼”,尤其是在桥下、河边、废墟、树林之内,它们的邪术尤其厉害。它叫,你答应了,魂魄立刻被勾走,整个人就变成了伥鬼,任由它们摆布。
从小到大,我没遇到过这种诡异的情况,所以只把它当做怪谈。
“那就好,那就好。”官大娘说。
南面的老墙只有两米高,防盗性能极差,但像我们这种破旧的院落,小偷是很少费力光临的,因为他们也很清楚,到老城区来收获很小,就算连偷十几家,恐怕也凑不够一万元。所以,我一直都没有修葺院墙的计划,任由它破败下去,墙头的面砖也被狗尾草、燕子蓑衣、马齿苋拱着、裹着,十有七吹就有跌落的危险。
同样,老宅的三间北屋也年久失修了,下雨渗漏、刮风落瓦已经是常见现象。我想过,忙完了爷爷的丧事,真的得请工匠来家里抹灰补瓦,免得大暴雨来的时候,弄得我无处容身。
“老城区里怪事多,夜里还是多加点小心才是。”官大娘又说。
两盏长明灯中间的香炉里插着长命香,此刻三支香已经燃到了底,我自然地起身去续香。守灵一夜的话,至少要续十次香,换两次长明灯。这些工作对于一个人来说,实在是艰巨之极,因为到了下半夜人人都会打盹,必须得有换班的人。
唐晚离开前,曾留下话,今晚值上半夜的班,到凌晨两点时,就会回来替我守灵。
一想到唐晚,我心里立刻暖融融的,酸软的四肢也有了力量。
“石头,唐医生对你不错,抓住机会,别错过了。”官大娘在我身后说。
我背对着她,深深地点头:“谢谢大娘提醒,只不过我们也是刚刚认识,交往不深,很多事还需要时间的考验。”
官大娘一拍大腿,发出啪的一声响:“你这孩子,唐医生是神手唐家的人啊这送上门来的金娃娃还需要考验吗只要你跟她好上了,就等于是浑身贴满了护身符,还有谁敢打你的主意就连大娘我,也得沾你的光啊”
我点上香,恭恭敬敬地向着爷爷的遗像鞠躬,然后把香稳稳地插在香炉里。续上香,我又双膝跪下,连磕了三个头,个个额头触地。
“夏天石”身后有人叫我,那声音颇为陌生。
我正保持着额头触地的跪姿,很自然地抬眼,由胳肢窝下向后面看。
后面,除了地上的草席、灵棚的帐幔、官大娘之外,就是那道灰色的南墙。灵棚上搭着的帷幕并未垂到地面,而是四面都留着一尺高的空,以作通风散热之用。
这种情况下,如果有人进来,我就能从那一尺高的缝隙里看到对方的腿脚。
事实上,我什么都没看到,院门方向并未有人进来。
“石头,石头,夏天石”那声音又叫。
既然对方叫我的小名“石头”,自然是街坊邻居或是熟人朋友,我立刻出声答应:“哎,我在这里呢,谁来了”
一句话出口,我突然意识到有些不妥,马上双手撑地,弹身而起,转身向南。
“怎么了”官大娘问。
“我我听到有人叫我,就随口答应了一声。”我不敢怠慢,实话实说。
官大娘霍地站起来,抬手把身边的帷幕撩起来。
小院横向十二米,纵向十五米,即使是在雾霭之中,也能让人一目了然。
院门在东南角,是老式的门楼式双推木门。此时,门虚掩着,半尺宽的门缝里透进来外面的路灯微光。
“没人叫你,我没听到任何人声。”官大娘沉声说。
我情不自禁地攥紧了双拳,目光由南墙上缓缓地扫过去。
“是一个什么样的声音怎样叫你”官大娘问。
我清了清嗓子,低声回答:“那声音挺陌生的,起初叫我的本名,我没理会,接着他又叫我石头,我以为是熟人,就答应了一声。大娘,是不是有点不对劲”
南墙顶上的狗尾巴草随风摇晃着,不见人影,只闻风声。
墙外面,偶尔有人骑着电瓶车经过,留下几声短促的车铃声。
“没有人。”官大娘很肯定地说。
我咬着唇,拉开供桌下的抽屉,拿出手电筒来,对着南墙墙头,突然揿亮。
这个三节电池的手电筒亮度极高,雪亮的光柱横扫至墙头,将狗尾巴草的叶子照得碧油油的,如同一把把磨好了的柳叶刀。
我连照了七八遍,又起身去开了院子里的电灯,最后确信没有人靠近,而那声音也是突如其来的,如同幻听,不知所踪。
“真的没有,不知道是哪里来的邪魔鬼祟趁着你丧事压头、行运衰弱的时候上门来讨便宜。孩子别怕,大娘在这里哪”官大娘说着,拿起三支香点燃,绕着我上下挥舞,嘴里还念念有词。
到这时,我才觉察自己背上已经满是冷汗。细细回味,叫我的那个声音里竟然充满了说不出的邪恶意味来。尤其奇特的是,我分不清那究竟是男人的还是女人的声音,甚至连它是苍老还是年轻都说不出来。在我耳中,那只是一个“声音”,一个叫着我名字的“声音”,没有一点感彩,冷冰冰的,不带一丝人味。
官大娘绕着我走了三圈,转身向外,香头直指南墙,低声叱喝:“过路邪魔鬼祟听着,夏家一门良善,从未做过亏心背德之事,更无苟且奸邪勾当。故此,过路的只过路,干事的只干事,不要打搅了夏家老太爷的魂魄升天。济南城四门内外神灵法眼全都看着,无妄生事的,天雷霹雳火伺候”
从她话里可以听出,那叫我的古怪声音绝非善类。
院内、门外、墙头没有任何异常,似乎那恶意呼唤我的邪灵已经远远遁逃。
“好吧,好吧,没事了。”官大娘吁出一口气,轻轻拭去额头的冷汗。
“是我大意了,但在这院子里住了那么久,从没遇到过这种事。”我说。
这片老城区里没有新房子,房龄最短的也在三十年以上,所以老邻居们都在旧房子里住了很久,该经历的年代怪事、生活怪事也都经历过了。
“行运衰弱,怪事就会找上门,这是正常规律。就像一个人身体虚弱就会生病那样,同样一种流行传染病,有些人得有些人得不上,正是这样的道理。”官大娘解释。
她把那三支香掐灭了,放回到供桌上。
虚惊一场之后,她的脸色也不太好看了。
“石头,石头”又有人叫我的名字,但这一次对方一开口,我就听出是邻居沙老拳头那中气十足的声音。
沙家上溯三代全是练摔跤散打的,沙老拳头的爷爷据说是大清朝光绪爷御前的相扑手,跤术相当了得,跟戊戌变法中死难的谭嗣同谭爷、逃亡的大刀王五爷都是至交好友。可惜的是,大清朝一亡,沙家逃出京城,家业全都沦陷到穷二白地在济南重新扎根,遂沦落到栖身于老城区的旧宅里。
大门一开,沙老拳头那魁梧健壮的身影便晃晃荡荡地进来。
虽然还在暮春,气温只有十几度的样子,但沙老拳头已经穿上了短袖摔跤褡裢小褂,半敞着胸襟,露着一胸的黑毛,浑身都散发着勇武之气。
“石头,石头怎么听不见答应”沙老拳头撩开帷幕,大踏步进来。
看见官大娘,沙老拳头一愣,黑脸上有些不自在起来。
“老沙叔。”官大娘站直行礼,态度恭敬。
“哦,你在这里啊我以为就石头一个人在呢”沙老拳头走过来,给爷爷的遗像上了三支香,又弯腰鞠了三个躬。
“老哥哥,我来看你啦。你走得急,身后事就算不交代给我们,我们也不能袖手旁观。从现在起,我们都会把石头当自己孩子,好好照看着,不让他吃外人的亏。”沙老拳头说。
我站在一边,鞠躬回礼。
今天一天我在灵棚里磕头回礼至少数百次,膝盖已经不能打弯了,只能采取鞠躬的变通方式。
沙老拳头转身看着我,又看看官大娘,长叹一声向外走。
我有种直觉,他一定有话要对我说,但却碍于官大娘在,不能畅所欲言。
“老沙叔,你要是找石头有事,我就先出去。”官大娘反应快,着说。
沙老拳头头也不回地摆手:“我没事,就是来看看老哥哥。你们聊吧,我明天再来。”
看着他的背影,我的眼睛又一次湿润了。
猛地,我感觉眉心里粘上了什么东西,火辣辣地疼。
我伸手一抹,手背上立刻多了几道血痕。
“大娘,我脸上怎么了”我转头问。
官大娘的视线挪移到我额头上,立刻僵硬地停住。
“大娘,我脸上出了什么问题”我问。
“似乎是应该是伥鬼在作怪”她的手伸向我的额头,声音与身体一起颤抖起来。