“臣之性命不过秋后白茅,河上芦草,不足顾惜。然臣得此神授,若不得上达天听,臣死不足偿!”
不管是谁在这拿着一本奏折说是神仙的旨意,满朝文武都会觉得这人是失心疯了。
但当许衡之声如振玉地说出这句话的时候,所有人都被震慑得来不及思考这合理不合理。
他没有爬着进来,但他的腿好像是残了,他的嘴唇干涸,领口下还能看到狰狞的伤疤。这个人一定遭受了莫大的侮辱和折磨,他放弃为自己申冤的机会,就是要把这个“神授”的疯话说出来!
难道他真的看到了神?
许衡之攥着那本奏折,在所有人的注视下挺直脊背。梁知吾微微皱了皱眉,对以怪力乱神的由头把这件事提出来有些不满。但她什么也没有说,只是走过去,与他站在一处。
“臣附议。 ”
刚刚那一档子事情已经把杜家的布置打乱,剩下的御史鹌鹑一样缩在一起,谁也不敢喳喳一声,杜凌瑶看着勉强平复了下来,理了理袖子想要上前??
??然后,她被母亲的眼神逼退。
杜流舸站了起来,目光灼灼地盯着许衡之。她不是个高大的人,但当她起身的时候,影子就像是向前倾倒的巨石。她走过去,慢慢弯下后背,拱手对着许衡之行了一礼。
“愿闻神言。”
垂下的发丝下,那双眼睛一瞬不瞬地锁着他。许衡之最好能拿出天衣无缝的解释,来证明封赤练非得以皇女身登基,一旦他犯任何凡人会犯的错,她都会立刻反口咬向这个错处。
“其者一,”在这样的逼视下,许衡之轻轻岔开了话题,“若殿下不是先皇子嗣,诸位为何将殿下接至京中?难道是有人意图混淆皇家血脉,欺瞒先皇在天之灵?”
这不是神会给的回答,却稳准狠地把锅叩回了杜流舸处。如果她身份不明,你们为什么接她回来?既然接回来了,又为何质疑她?
杜家在朝中只手遮天已久,如果不加调查就接回来一个身世不明的孩子,岂不是怀着改朝换代的狼子野心?
杜流舸笑了一声,没接眼前这个人挖的坑。
“其者二,”他说,“纵使玉牒未曾记载殿下,按照继位便宜,要让殿下先出嗣旁支有个身份,那也应在出嗣之后重新过继给先皇,以先皇之嗣的名义登基。”
“日无二曜,宗庙亦不能供奉两位先帝,以安鄯王之女继位,如何追封,如何供奉?尔等堂皇立于朝上,事圣人而辅国事,当为万世表率,岂能让宗法不明?如何能提出让殿下以旁支继位这样荒唐的说法!”
溯源逐本,攀摩法理,哪一面都无懈可击。杜流舸轻轻点点头:“受教,只是不知这些话……”
“是博士所言,还是那位神仙所言?”
这些都是人的解释,人的论辩技巧,如果那位神仙只给了许衡之一个模糊的方向,那解读它应该是太史局的工作,他论辩得再精彩也不应该在廷上采纳,如果他说这些都是神仙教给他的??那她就要问一问,这些话是不是伪言了。
她像是一只突然从草丛中起身,耸起了双肩的兽,露出周旋的姿态。
不管这份奏报是对是错,她只需要咬着许衡之的解释来自何处。那是你的解释,那就把它交给太史局安排,那不是你的解释,我就要说你说谎!
许衡之的眉头跳了一下,他才要开口,另一个声音阻断了他。
“何须追溯这是何人所言?”
支着头看两人的封赤练放下手,一直蹙眉的梁知吾抬起头来。水边垂首的白鸟突然被风惊起振翅,不知何时,聂云间起身了。
许衡之的表情好像出现了一丝裂隙,面对这个明显是帮腔的声音,他却没什么喜色。那双眼睛飞快向聂云间的方向瞥了一眼,竟然隐隐有些劝阻的意思。
聂云间不接,走到殿前行了一礼。
“夫宗室礼 ,应为天下范。今日若令殿下以旁支之子继,他日民间亦效仿此法。凡有户主早逝之家,宗族于街上寻一稚子,收为自家义子,而充作旁家嗣子侵吞财产,或以自家成年之子,作旁家嗣子,母与父不改而财货尽得。天下之祸始于此也! ”
聂云间的腔调并不花哨,没有辩者强调内容时突然的拔高或者降低。这是一副清淡的,甚至有些冷的嗓子,霎时间刺破了廷上剑拔弩张的氛围。
“天地正气,升而为日月星辰,降而为至理之言。博士所得的这一言究竟是神仙所授,还是发自本心都并无关系,正气归于一统,何必要舍本逐末,去考据一个来源?臣请殿下以皇女之身践祚登基!”
封赤练微微俯身,看向站在下首的聂云间。
“抬头。”她说。
他睫羽微颤,慢慢抬起头来。
这双眼睛里已经没有冷冽的杀意,它平和,恭敬,却稍微带了点莫名的抽离。蛇一样的影子从皇位上爬下来,轻柔地簌簌着缠上他的手腕。
“左相一直一言不发,”封赤练盯着他的眼睛,“原来是有高见啊。”
“臣惶恐。”
好奇怪,第一次见面时明明眼睛里还有沸腾的厌恶,现在却像是要把自己封进冰里一样。
封赤练见过许多人,谄媚的人,酷烈的人,怯懦的人,愚信的人。但他好像一颗结了冰的火,让人想要用力捏住冰壳压碎。
蛇的影子攀上他后背,嘶嘶着露出尖牙,他不动,像是未曾察觉一样皱眉都不皱一下,封赤练就忽然放松了表情。
她轻轻动动手指,蛇影松开他的后背,无声无息地钻进了他的袖袋里。
“诸卿有异议否?若无异议,就依照此言。”
没有人再说什么,所有人都起身颂圣。在这个不易察觉的瞬间,许衡之轻轻偏过头来,对着聂云间摇了摇头。
“多谢,”他用唇语说,“不要入局。”
朝会散了,圣人践祚的事情定下,许衡之旧案重审,因为之前的罪名他一次也没有画押,再加上圣人授意,这一次他大概是要翻案重归朝上。
一下朝就有人凑过去先套近乎,也有杜党远远站着盯住他后背嘀嘀咕咕,这一次杜家惨败,收拾起来残局不是容易事。
杜凌瑶跟着母亲回了府,一路上没再敢说一句话。她料想母亲是要把门客幕僚召集起来商讨对策,杜流舸却径直回了书房,从架子上抽出一本棋谱,自顾自开始摆。
杜凌瑶站着,站着站着就跪下去。她并不看女儿一眼,盘上黑子白子逐渐扭成一个对杀。一直到日头逐渐显现出黄色,杜流舸才把手里的黑子放回棋盒,看向跪在身边的女儿。
“来,越星。”她说,“近前来。”
杜凌瑶膝行两步近前,杜流舸扬手给了她一个耳光。那张脸被打得歪过去,又立刻正回来。
“谢母亲教导。”
中书令轻轻叹着气,给了她一耳光那只手轻轻盖在她额头上。“你就这副样子,”她说,“以后到了阿母的位置,要丢掉性命。”
“去祠堂跪两个时辰。”
杜凌瑶低着头温顺地退出去,杜流舸把棋谱放回架子上,回头看向桌上的残棋。暮日的暖光照在棋上,忽然有那么一颗显露出黑白不明的模糊颜色。
……
阴影慢慢盖上桌上的铜钱,原本分明的细节模糊下去。
聂云间在熏笼盖上换下来的衣服,披散着濡湿的头发走到桌前,把散落的铜钱收归盒中。卜卦推演观星望气是太史局的专职,朝中其余人少有涉猎。自己能卜这件事,他几乎没和其他人提起过。
桌上的盒子里存着蓍草与铜钱,蓍草上带着焦痕,数量已经远远不够起卦。
聂云间一手挽起湿发,一手把蓍草摸出来又数了一次,大衍之数只余一半。
在六皇女被接入京那一日,他曾经用蓍草起卦,卦象未成灯台就倒了下来,点燃了桌上大半蓍草。
现在想来,那就是妖异。
皮肤上似乎还存留着似有如无的冷意,他收回手,轻轻捏了捏已经被搓洗得微红的手腕,强迫自己忘掉蛇鳞的触感。
不知道为什么,他总觉得有什么东西附着在自己身上。
上一次面圣之后他已经给自己做好了心理准备,再看到那位小圣人背后扭动的蛇影时,聂云间已经能强迫自己视而不见。
六皇女有问题,她绝不是常人。他第一次见到她就看到足以吞噬大殿的巨蛇,同僚们面色如常,只有他一个被卷在这妖异的景象里。那时蛇向他垂下头,嘶嘶地叫他左相。
他只能闭目垂首,视而不见。
桌上的铜钱还散着,是今天上朝前他为自己起的第二卦,卦象中下,是龙潜于渊,不宜擅动的解卦。
他只要一直闭嘴,一直装作自己只是朝堂上的摆件,就能平安从此劫过去。
但看到杜流舸咄咄逼人的那个瞬间,聂云间还是站了起来。
六皇女践祚已成定局,他能做的只有不让朝廷变成杜家的一言堂。这次许衡之进言,如果没有人起身帮腔他一句,这进言最终就会落给礼部或者太史局去商讨,等到它落地,没人会想起是谁最先提出了它,许衡之翻案的事情也会被搁置下来。
没有臣子希望妖孽继位,但他没得选,在既成的事实之下,他只能保住人品还算可靠的同榜重回朝堂的机会。
许衡之……大概还不知道六皇女有问题。
聂云间收拾起散落的铜钱,重新起卦,天色逐渐昏暗,他排出桌上铜钱正反,对着它出了一会神,最后叹一口气,把它收了起来。
“已成下下卦了。”