大船的前方。
一大片浓雾骤然散开,众人便看见十多艘渔船飘荡在江面之上。
船上站着的全都是一些穿着破旧褂子,满脸沧桑的百姓,看上去有些像是两岸的渔民。
在他们围拢的中央位置,一艘被涂了红漆的小渔船上正绑了一名少女。
少女的面前,满脸沟壑的老者一边抚摸着少女的脑袋,一边轻轻念叨着什么。
四周围的渔船上,渔民们各自点亮了一根蜡烛,同样跟随着老者齐齐咏诵着某种祷词。
“识学之海,江河湖泊,幽深无边,容纳万象。”
“入江入江与吾同哭。”
“入江入江与吾同悲。”
“水为屏,江为带,沉沦之物,听吾呼唤”
伴随着仪轨的进行,少女被吊了起来,一点一点移向江中的位置。
看到这一幕的天师教众弟子立刻上前阻拦。
渔民们看见天师教的标志便生不起丝毫反抗之心,被一个个押送到了船上。
那为首的老者跪倒在地,哀声叹道:“各位道爷,这是我们村的习俗,非得有人下江喂了河神,才能保证来年的太平。”
“不然必有洪水发作,来往商船也都要被水鬼袭击。”
“只有完成仪轨,才能保一年平安。”
“最近时有闹鬼之事发生,就是这次的仪轨被拖晚了。”
玄诚喝道:“哪来的河神分明是河底有恶鬼滋生,你们该上报道观,让观里的降妖法师来超度亡魂才是。”
听到这番话,那老者叹气道:“观里的道长要价太贵,我等小民百姓实在是支付不起,才出此下策。”
又有人喊道:“官府不管,道观也不管,总不能让我们等死吧”
“小翠本来就是没人要的弃婴,我们养她十多年,现在让她为村子牺牲也是天经地义。”
就在村民们辩解的时候,女道士云秀来到了那名被当成祭品的少女身旁。
她看着对方不安的目光,松开了对方身上的绳索,安慰道:“你放心吧,已经没事了,我们来救你了。”
少女喃喃道:“不完成仪轨,村子要出事的。”
云秀笑着安慰道:“师祖是天下闻名的入道仙人,有他在,什么鬼类也休想作恶,你已经没事了”
另一边的王至善看向村民的目光逐渐转冷,淡淡道:“淫祀邪祭,还敢狡辩”
“今日我便先斩妖除鬼,再将尔等送回官府法办。”
听到要被送去官府,在场的村民们都是连脸色变,在他们看来这比洪水还要可怕。
王至善说罢,一身紫色道袍无风自动,整个人飘飘欲仙般飞了起来。
伴随着他一步步踏出,一张张符纸在他周身亮起。
王至善微微开口,便有咒文从他嘴中传出:“深邃沉沦者,大海长眠之所”
甲板上,一道道香烛无火自燃,玄元道尊的神像也微微颤抖了起来。
天师教的弟子们凝神以待,都知道是王至善开始超度亡魂了。
但伴随着咒文的响起,楚齐光立刻就感觉到了不对劲:这不是天师教的咒文。
王至善却像是察觉不到咒文的异样之处。
他倾听着耳边的呢喃之声,继续狂热地念道:“启示吾等吧,以群星为指引,以大海为摇篮”
楚齐光皱眉问道:郁离这咒文是不是和炼魂录有关系为什么天师教的人会知道郁离
在楚齐光的呼唤声中,郁离却迟迟没有回应。
反而是匣子中传了砰的一声响动,就像是有什么东西在从内部敲打匣子,想要将之打开。
楚齐光猛地抓住匣子,压制了其中传来的挣扎力量。
与此同时,四周围再次响起哗啦啦的水响,无数鬼手开始摇晃船身。
玄诚大喊道:“诸弟子随我为师祖护法”
那女道士云秀将被当作祭品的少女拉到了楚齐光的身旁,看着他说道:“你们躲去船舱里千万别出来”
说完她也来不及在多说些什么,便跑去船边和其他天师教弟子一同驱散鬼类了。
小兰的声音响起:“楚大哥,你快看那些村民”
楚齐光转过头看去,就见村民们发出一阵阵撕心裂肺的惨叫声。
他们的双眼开始鼓出,身上长出鳞片,分泌出粘液,全都逐渐化为了鱼类的模样。
唯有作为祭品的小翠,此刻仍旧好好站在楚齐光身旁,身上没有任何异常的变化。
而当楚齐光看向那些异化的村民时,他的眼眸之中,一行行字迹也有了变化。
“深海的眷属。”
“知识和海洋,同时象征着沉沦。”
“吃下了深海中送来的礼物,便有机会成为其眷属,并获得超越人类的躯体。”
“据说在深海中,曾生活着群星的侍奉者。”
“远古的人类将其斩杀,妄图从中寻找着来自星空的启示。”
“但群星之所以远离人类,是有其原因的。”
“懵懂的探索,免不了陷入癫狂和悲剧。”
看着这一幕的楚齐光微微一愣。
另一边的天师教众弟子已经挥剑将异变的村民们一一斩杀。
惨叫声中,村民们的鱼头被砍了下来,一个个都发出呜呜的悲戚之声。
而天空,缓缓落回了甲板。
江河之上,浓雾渐渐散去。
原本水中的鬼影们也在惨叫声中褪去了形状,如同一阵阵烟雾般消失不见。
整片江面似乎都恢复了常规,再也不见丝毫鬼影。
天师教的众多弟子们都放松了下来,有些还欢呼起来。
接着他们又登上渔船,从中找到了一些古怪的鱼和财物。
那些鱼的身体畸形,长满了古怪的倒刺,两只纯白的眼睛同样鼓了出来,散发出一种疯狂的意味。
其中有好几条鱼被摆放在餐桌上,全都是被吃了一半的模样。
除此之外还有些玉佩、丝绸,都是些不像渔民所拥有的财物。
“这上等的玉佩,还有这种丝绸,这些渔民怎么会有”
玄诚说道:“也许他们都已经被恶鬼蛊惑,恶鬼弄死客商,然后从河里打捞财物给了渔民。”
就在道士们纷纷猜测的时候,云秀却是来到楚齐光身旁:“你怎么没躲起来”
云秀无奈道:“这次算你好运,遇到了我们。你要是一个人还这么莽撞,迟早要闯祸。”
楚齐光叹了口气:“你躲起来吧。”
云秀微微一愣:“啊”
楚齐光看着眼前一脸懵懂的道姑,叹口气说道:“还没完呢。”
“那只鬼,上来了。”
云秀顺着楚齐光的目光方向看去,就看到一双湿漉漉的脚印出现在船边的甲板上。
伴随着清晰的脚步声,湿漉漉的脚印正在接近王至善的位置。