太平天国运动于53年占领了南京,从此刻开始他的扩张步伐变得缓慢了起来,而英法也曾经秘密和南京方面洽谈,希望能和这个新兴的政权建立合作关系。
可是没想到太平天国排外比满清还要严重,他们关闭合作的大门并向上海扩张,渐渐的已经威胁到了上海租界的安全。
上海的欧洲移民背叛组织起来,成立了一个由欧洲人和中国人联合组成的义勇队
这支完全西式武装的部队,和小刀会还有太平天国的先锋展开了持久的战斗,而美国人华尔就是这支民间武装的指挥官
在保护上海租界最初的战斗中,华尔的洋枪队其实并不占优势,那时候正是太平天国势力鼎盛时期,小刀会在上海攻势猛烈,华尔只能节节败退
战况最危急的时候,上海青浦、嘉定地区全部被太平军所攻占
华尔知道光靠民众义勇组织起来是无法和太平军对抗的,为了扭转局势他向侵华英法联军求援,双方一拍即合,英法陆军抽不出人手出来,但是海军却开始给予华尔大量的支援
不仅在长江、黄浦江提供舰队火力支持,甚至抽掉水兵登陆协同作战,至于说武器装备更是优先供给华尔的洋枪队
正是在英法联军的支援下,华尔的洋枪队实力猛增,1年兵力发展到2000人,到了62年就已经超过5000人了。
实力强劲的洋枪队终于挡住了太平军的进攻,清也不得不重视这支部队,于62年朝廷赐名常胜军,正式编入清朝部队序列
也就是在62年,当戈登完成了天津租界的勘探设计任务之后,他被派遣到了上海正式以英国职业军官的身份,进入常胜军序列。
当然了那时候他的指挥权排名在美国人华尔和白齐文的后面,属于第三指挥官
可是就在他刚刚抵达上海进入常胜军之后,就发生了一件改变了他一生的重要战役
62年春,太平军忠王李秀成率领精锐三万,在小刀会的配合下进逼上海,驻军在白龙潭
李秀成抵达上海后,开始修建炮台,安营扎寨,准备军资
那时候上海道朝廷的官名叫做松江府城,这里是上海衙门所在之地也是洋人聚焦的地方
李秀成在松江府城外逐渐修建了一道巨大的包围网,准备在夏季对松江府展开攻势,光是云梯他就打造了上千
当时上海的局势一天三变,城内人心惶惶,租界的洋人只要不是迫不得已无不登船外逃,离开上海去的船票被炒翻了三倍
戈登就是在这最危急的时刻,开始针对李秀成进行反围困的土木作业
在他的建议下,常胜军持续的骚扰太平军迟滞他们的围城作业,并且下狠心火烧城外菜花泾至竹竿汇一带所有民房,全都烧成了白地,用废墟阻挡太平军的进攻
华尔、白齐文、戈登三人确实在当时力挽狂澜,极力破坏了忠王李秀成的战略,一直拖到六月份,李秀成也没有完成攻城前的准备
常胜军的骚扰破坏战略获得了巨大的成功
后面简直就是神助上海,历史上有名的十三王回援天京就发生在这一年,而十三王里面就有忠王李秀成
原来是曾国藩的大军已然逼近到了天京城下,先锋正是赫赫有名的九帅曾国荃
曾国荃的重兵已经逼近了南京雨花台,天京城震动,洪秀全一日三诏命令忠王李秀成回援天京
守不住压力的李秀成只能放弃上海,带着精锐撤军了
消息传来,整个松江府人心大定,租界内一片欢腾可是就在戈登松了一口气的时候,一件谁都想不到的事情发生了
六月下旬太平军主动撤走,而常胜军的华尔和白齐文却动了别样的心思
太平军刚走,常胜军就以缺少饷银为理由,开始纵兵劫掠
开始是向米铺敲诈粮食,进而向全城商家勒索财物,这还不够到最后他们甚至接管了府库,将朝廷的官银都洗劫一空
整个劫饷事件中,常胜军总计劫掠白银三十五万两,戈登都看傻眼了
虽然他是一名绝对信奉殖民主义的军人,他在殖民地的手脚也不算干净,可是这么明目张胆的抢劫官府可是从来没有干过
这件事之后,五千常胜军的士兵每人分到了三十两纹银,这一共是十五万两
其他中层官员们分走了五万两
然后又用五万两偿还了一部分洋商的借款,最后华尔、白齐文还有戈登三人一共瓜分了十万两白银
华尔一人分四万,白齐文和戈登每人三万两
这是戈登一生所赚的第一笔大面额黑钱,这钱来的太容易了
戈登不是正人君子,他对劫掠殖民地这件事并没有什么心理的包袱,他只是觉得直接抢官府了,这吃相有点太难看
怎么说他也是英国皇家军校里毕业出来的
而华尔和白齐文说到底就是美国的地痞流氓而已
但是不管怎么心里挣扎,他还是拿了这笔银子,通过上海的英国银行一笔笔转账到了他在伦敦的户头。
这次劫掠事件,最终还是不了了之,华尔还有白齐文很聪明,他们已经成为了一个中国通
这些人明白怎么和中国官府和民间打交道
首先他们劫掠却不伤人,抢钱但是绝对不碰女人
这就把事态给压低了,因为在当时的社会里,过兵就跟发洪水一样,老百姓都已经适应了军队的抢劫
只要你别伤人杀人,别侮辱妇女,不就是银子吗就当多交一份税了,你只要不把我的本金都给抢走了,我也就忍了
甚至官府的府库也是白抢了,地方官有的是办法找老百姓横征暴敛把亏空又给补上
说到底,这次劫掠就相当于找上海百姓多征收了35万两白银的税收
就是这个套路,常胜军玩的太好了,后期向太平军反攻的过程中,常胜军每攻克一地都要大肆劫掠
戈登从一开始的不适应,到最后也渐渐的享受其中了
华尔于62年末战死,从那以后这常胜军的分赃也就变成戈登和白齐文两个人的私事儿了
戈登和白齐文怎么会有那么深的私交呢
那可是一起抢劫,抢出来的关系啊