东方商人和欧洲商人完全不一样,先从社会地位上就已经不能同日而语了,在欧洲商人势力一直都和世俗王权并驾齐驱,在意大利甚至有商人自己的自治城市。
最早宗教神权还能压制住这些人,可是当文艺复兴以后世俗势力开始抬头后,商人的地位就开始水涨船高了。
道理其实很简单,因为欧洲从古至今就没有一个大一统的国家,商人是自由的,资本是无国籍的,你对我不好我自然就会离开这里,而商人的离开必然会带来国力的衰弱。
渐渐的商人成为了欧洲的无冕之王,到现在英镑的印制权就连女王都不可以干涉,经济和政治已经成为了平行的两架马车共同向前。
按照这个形势展下去,商人阶级最终会进化成为资本势力,而资本实力注定要凌驾于王权和政治之上,这已经是大势所趋了。
在这种环境无疑是骄傲的,他在欧洲都没有受过这样的侮辱,更别说在野蛮人横行的中国了,肖乐天如此的无礼让他的自尊心遭到了强烈的挑战。
这时候他可没工夫想是谁先挑起的战争,也不管眼下局势孰强孰弱,更不会反省自己对付肖乐天时候的心狠手辣。
人都是无限缩小自己的错误和责任,然后无限放大别人的责任,在一次次的自我暗示中,哪怕是杀人犯他也会把自己暗示成一个最委屈的人。
“别吵了”恒利文终于爆,他怒吼着冲出咖啡馆,指着已经起航的致远号破口大骂“上帝会惩罚你的你这个该死的野蛮人我不会放过你的,绝对不会”
啪的一声响,就在他骂的时候,从胡同里不知道哪里飞来一个沾泥的破鞋,鞋底子直接摔他嘴上了。
“是谁该死的混蛋,到底是谁警察呢废物,你们拿着我们开出的薪水,难道不知道保护绅士吗”
嘟嘟嘟吹着警笛的西方警察领着一群包着头巾的印度人,冲着小巷就追了过去,天知道他们能有什么收获。
恒利文豁出去了,他直接走到电报局,开始向北京电报,作为一名英国商人他现在有权得到大使的帮助。
电报虽然是瞬间传达的,但是来回的送和翻译,包括送到大使的面前,这都需要时间,当东交民巷英国大使艾立国爵士接到这份电报之时,他正在收拾自己的个人物
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站在他身后帮忙的是公使馆的参赞威妥玛,这是经历过6o年英法联军进攻北京城的优秀外交家,在北京城内威妥玛就是使馆的二号人物,其实很多时候决策都是威妥玛拿的,毕竟艾立国已经老了。
“哎这个恒利文难道疯了吗他以为自己是谁居然敢命令咱们做事情”艾立国看完那口气不善的电报,直接丢到一旁。
电报确实很不礼貌,作为一名花旗银行的行长,尊敬你也得知道自己的分量,就因为你们赔钱了,就要英国动用战舰来惩罚肖乐天吗为了那几亿白银,就要开战你当战争是儿戏吗
威妥玛捡起那张电报小心翼翼的说道“公使大人,恒利文虽然昏庸无能,而且刚愎自用,但是他毕竟代表了伦敦金融城的那些大人物他的意见可以不完全采纳,但是也得有个说法啊”
“您别忘了,我们大英帝国已经两次战胜了清国,现在情绪正在高涨的时候,虽然钱不是很多但是这件事事关金融城的面子,他们如果不能惩罚对手,这可就影响了他们的威望啊”
“一群疯子只知道赚钱的疯子”艾立国气氛的在屋子里来回踱步“战胜大清是一回事,战胜肖乐天是另一回事,那根本就不是一个国家好不好这些只知道赚钱的混蛋,当初挑起金融风暴的时候,为什么不多考虑一下后果呢”
“他们的错误,难道要让帝国的军队来擦屁股吗”
威妥玛理解长官的愤怒,可是眼下事情该办还得办,英国伦敦金融城的势力非常强大,得罪了他们下场比得罪了女王好不了多少,虽然那些贪婪鬼的嘴脸很恶心,可是人有时候不得不忍受。
“公使大人,我理解您的愤怒,我也赞同您的观点,我同样也讨厌这群蛀虫可是,我们必须要面对现实”
“伦敦已经下达命令让您回国了,以您的年龄来看回国就是礼遇养老了,女王一定会设宴款待您的,帝国也会给您丰厚的嘉奖,毕竟在您的努力下,东亚的外交办的非常出色”
“您这次离开中国,恐怕以后就很难再回来了,这个节骨眼上您何必得罪那些人呢得罪他们对您未来的生活没有一点好处啊”
“回到国内,您免不了要和那些人打交道,您的退休金也是需要增值的啊”
威妥玛苦笑着说道“我们一边骂银行家贪婪,而另一方面我们自己也需要金钱生活,这是无可奈何的事情啊”
“最关键的一点,是新任相本杰明先生,我通过很多渠道得到消息,这位本杰明极其讨厌肖乐天,他认为肖乐天是大英帝国在东亚最大的威胁德比相已经回家养老了,听说身体状况非常不好,很有可能一两年之内就要离开我们了”
“那么德比相的外交策略会不会改变呢您想一想,如果本杰明相,愿意打这一仗呢如果他愿意惩罚肖乐天呢”
一语点醒梦中人,艾立国腿一软坐在了椅子上“上帝啊难道在我离开东亚之前,还要再动一场战争吗”
艾立国并不想和肖乐天开战,因为他和德比伯爵一样,认为肖乐天并不能成为大英帝国的威胁,相反的还能帮助英国牵制沙俄的力量。
但是他们这种观点随着德比相的退位,渐渐的脱离了主流,眼下是极其讨厌肖乐天的本杰明上台了,那么随之而来的是整个帝国的外交战略中心生偏移。
“可怜的肖乐天啊他的好运气真的是走到头了”