五月的天气还是没有太暖和。
洛阳的学生们最近发现了不对劲——流民越来越多了。
洛河的水道上, 砖石的建筑向内开门,厚重的围墙立起,隔绝工地与周围人的窥视,同时也避免这些日子时常发生的盗窃事件。
而在工地上那些被录取的流民工人们, 也开始了有些闲话。
起初是些零星的、不易察觉的杂音。
工匠们在休息时交头接耳, 眼神闪烁;民夫们看向学子们的目光中, 除了敬畏, 似乎多了一丝难以言喻的疑虑;就连在工坊区附近玩耍的孩童, 嘴里也偶尔会蹦出几句令人心惊的童谣。
“听说了吗?徐州那个女主公林若,其实是个妖女!会邪术, 专门蛊惑人 心!”
“可不是!他们工坊里那些轰隆作响的机器, 哪是人能造出来的?都是用妖法驱动的!听说……听说还要献祭童男童女才能运转!”
“小声些,咱们还指着他们过日子呢!”
“这天气不对, 五月了还没有热起来,说不定就是那个女人的妖法……听说她是荧惑星下凡, 专门来乱天下的!”
“不会吧, 不是说徐州富得很么?”
“你见过么?一个女人,怎么会让那么多男人服她,必是有了什么妖术!”
“真的么……”
“我听说啊……”
这些流言荒诞不经,却极具传播性, 在没有娱乐的时候, 每个新鲜的流言都会被人添油加醋地扩大,传播却异常迅速。
学子们起初并未在意,但当这些流言愈演愈烈, 甚至在民夫中引起小范围的恐慌和排斥时,他们终于意识到问题的严重性。
“真是荒谬!”苏瑾在一次内部会议上愤然道,“献祭童男童女?亏他们想得出来!我们工坊的图纸都是公开的, 原理也讲解过多次!理解不了就往神身上推,有毛病吧!”
“就是!”陈远也皱眉,“图谋不轨?我们千里迢迢来帮他们建工坊,反倒成了妖孽?”
杨循则显得更为冷静,他提醒道:“此事恐怕没那么简单。阳平公已经震怒,下令严查源头。但洛阳如今鱼龙混杂,流民涌入,人口流动太大,查起来如同大海捞针。但是我们也要小心,回头多给的他们讲讲徐州是怎么致富的,别去辟谣,不然反而显得我们心虚!”
“对,还可以组织一些表演,传些神话故事,让他们把注意力转移。”
“我不建议用表演,我觉得可以让佛道都来做点水陆道场,显示我们的身正!”
“啊!还要靠佛道来证明我们不是妖孽?”
“我们总不能把精力都放这些小事上!”
商量一番后,学生们给西秦的陆妙仪去了飞咕传书,询问该怎么做。
然后,加强工地的巡逻防备,找苻融要了些守卫,放了些武器在其中——这本是不被允许的,但苻融也觉得这些日子气氛不对,便睁一只眼闭一只眼了。
然而,让学生们没想到的事情发生了。
五月中旬,随着幽州、冀州等地遭遇罕见的持续寒潮,河北一带的春耕彻底无望。苻坚知道这消息后,立刻令人前往幽冀赈灾减税。
但这时,就有些晚了,大量绝望的流民如同潮水般南下,涌向相对温暖的黄河以南。一时间,洛阳城外,流民营地连绵不绝,哀鸿遍野,饥饿、疾病和绝望笼罩着他们,洛水的工地在洛阳城外,距离城池有十五里。
苻融顿时心中的不安,传讯让学生们快些回到城中,他需要闭门拒民了。
学生们收拾东西,发工钱粮食,拖延了两日,才骤然发现,已经回不到洛阳城中了。
因为,他们刚刚出工地不久,便被流民抢劫,门都没出十丈,就灰溜溜地回到了工地里。
学生们顿时有些慌了,但慌归慌,动作却是不乱,而是拿起了准备好的武器,开始巡逻防备。
而苻融知晓后,立刻让洛阳的守军前去接应。
……
工地外的难民营中,学生们前两日的施粥分饼,其实凝聚了一些人气,但今日,气氛便有些不对了。
从前两日开始,有三个流民的孩儿丢失,开始人们还以为是人多混乱走丢。
可后来,消失的孩子越来越多,在偏僻处,有人却发现了诡异的祭坛,祭坛的香灰中,发现了小孩的骨头。
顿时,恐慌如同野火般在流民营地蔓延,失去孩子的父母哭天抢地,更多的绝望笼罩在此地流民心头。
而就在这时便有人跳了出来。
“听说了吗?那些丢失的孩子,都是被徐州的学生抓走了!”
“什么?!”
“千真万确!有人亲眼看见,半夜有黑影把孩子往工坊区那边拖!”
“天杀的!他们抓孩子干什么?”
“还能干什么?献祭啊!用童男童女的心肝,去喂他们那些吃人的机器!”
“难怪他们的机器那么邪门!原来是靠吃人运转的!”