彼得带着索菲亚母女穿过一个个大厅,在沿途宾客的恭送中,终于走到了比较靠里的地方。
女皇的宫殿。
一共有里外两重门,这时门已经关上了,随着几人的到来,两重门被推了开来,迎上来的是公爵夫人波利亚和伯爵夫人薇薇安。
两人向彼得和两位公主行屈膝礼。
因为这是在女皇的宫殿,再小的人物和女皇靠近,也是要重视的。
约翰娜和索菲亚不敢怠慢,尽管被挽着一只胳膊,也用恰到好处的姿势还了一礼。
随后四人就走了进去。
索菲亚第一时间被女皇的容光震慑了。
伊丽莎白女皇坐在那里,她穿着一条气势恢宏的银色礼服,裙子上镶着金线织成的蕾丝花边,她的头发,脖子和丰满的胸部都淹没在钻石中。
当她站起时,整个人仿佛都散发着耀眼的光芒。
尤其令索菲亚注意的是,女皇脑袋一侧的秀发上插着一根黑色的翎毛,羽尖垂了下来,略微遮住了一点脸庞。
这个唯美又华贵的细节简直一下击中了索菲亚的心。
索菲亚敬畏起来。
而在彼得眼中,则是另外一回事儿。
姨妈突然间把浑身能挂的地方都挂上了珠宝,不得不说,真是拼了,这是要给索菲亚一个下马威吗
但也可以看出,姨妈是真的要索菲亚来当皇储妃。
毕竟路易莎根本就没这待遇。
这时公爵夫人向女皇行了一礼告退。
彼得抽出胳膊,约翰娜和索菲亚立即向女皇行礼:
“伟大的女皇陛下,请允许我们向您表示最真挚的问候和最真心的祝愿”
问候的话一长串儿。
在这个过程中,约翰娜大概是因为紧张的关系,说的结结巴巴,但她并没有忘记亲吻女皇的手。
伊丽莎白将约翰娜抱在了怀里,柔和地说道:
“迄今为止我对你的付出,同我接下来要为你们全家所做的事情相比根本不值一提,你的孩子跟彼得对我来说都一样珍贵。”
彼得呵呵一笑。
客套话听听就行了,当真才是傻瓜。
一个公主,哪怕是皇储妃有继承人珍贵,那才是见了鬼。
但约翰娜感动不已。
随后伊丽莎白又看向索菲亚。
15岁的索菲亚深深地俯下身,屈起双膝。
伊丽莎白脸上挂着淡淡的笑容,她看出了这个德国公主充满朝气,天资聪颖。
而且在她问话的过程中,言谈举止非常谨慎,一副毕恭毕敬的样子。
可索菲亚感觉自己在发抖。
她不知道是被眼前女皇的容光所震慑,还是被那大权在握的姿态所震慑。
总之,索菲亚的回答非常小心而谨慎。
女皇不问,她觉不开口
面试差不多了,伊丽莎白微笑开口:
“波利亚,带着两位远道而来的客人去歇息吧,她们也累了。”
“是,陛下”
波利亚公爵夫人向约翰娜和索菲亚道:
“两位请跟我来。”
约翰娜和索菲亚又在一连串的行礼中退了出去。
彼得也转身离去,但在离去前,他想姨妈竖起了大拇指。
那一副赞叹的样子显然让女皇很受用。
没有什么比一个女人精心打扮后受到肯定让人心情愉悦。
“波利亚夫人,我向您介绍一座很适合休息的宫殿。”
彼得赶上去,向波利亚公爵夫人道。
波利亚夫人古板地回应道:
“殿下,女皇已经为两位公主安排好了休息的房间。”
彼得道:
“有什么房间能比靠近皇储更显得对这两位公主的重视呢”
但波利亚依然固执地道:
“殿下,女皇已经发布了命令。”
还带上了强调语气。
望着坚持不懈跟波利亚交涉的殿下,和即便面对殿下,也依然不退让的女侍臣,索菲亚不由暗暗吃惊。
连殿下的话也敢拒绝,这位夫人看上去很不好相处的样子。
而约翰娜则望着彼得,心中涌起狂喜。
这次参选的皇储妃不少,在从圣彼得堡来的时候,拉舍塔迪埃侯爵和马德菲尔德男爵的态度让她明白了,事情可能并非一帆风顺。
而现在,殿下明显对女儿感兴趣,这是好兆头
看着那个一直拒绝的古板夫人,约翰娜恨不得一脚将她踢出去。
妨碍女儿和殿下亲近,就是与她为敌
别说就住殿下旁边,就算今晚大婚她也立刻赞成,巴不得立刻把女儿送到殿下床上。
毕竟有那么多公主虎视眈眈呢。
瞬间,约翰娜的名单上除了别斯杜捷夫外,又多了个波利亚。
彼得提了两次,见波利亚公爵夫人油盐不进,就不再开口了。
他向索菲亚和约翰娜点头致意,随后礼貌离开。
近逊远恭,现在没必要太亲近,在完成必要的事情外,先观望下着母女俩为好。
毕竟就他所知,除了索菲亚外,约翰娜并不是个善茬。
反而非常能闹腾。
望着彼得离开的背影,索菲亚不禁屡屡回头。
她太明白婚姻对她的意义了。
母亲的姐姐嫁不出去,终身困居翼楼与狗和鸽子为伍的惨相至今还在她脑海里挥之不去,如同梦魇。
而这次来俄国,就是决定她命运的时刻。
她多想能和殿下说上一句话啊。
索菲亚患得患失地跟着波利亚夫人离开,而彼得没有直接回宫殿。
他让侍卫叫来了侍女,在姨妈宫殿外不远处等着。
果然,没到片刻,伯爵夫人抱着孩子出来了。
彼得向薇薇安招了招手,同时命令几个侍女跟着伯爵夫人,在波利亚公爵夫人离开后前去贴身照顾索菲亚母女。
听到这个命令,伯爵夫人非常吃惊。
从女皇和殿下的态度,她几乎怀疑在其他公主还没到来时,皇储妃就是索菲亚了。
薇薇安没想到她猜出了真相。
见伯爵夫人有些发呆,彼得拍了拍她,伯爵夫人顿时回神,连忙将女儿交给侍女,恭敬地道:
“殿下,为您效劳是我的荣幸”
彼得微微一笑道:
“去吧。”
“是。”
望着伯爵夫人带着他宫殿的侍女离去的背影,彼得这才稍微放心。