就在彼得带着切尔内绍夫,米尔科夫斯基和一些伪装起来的侍卫出了皇宫,开始他渔猎玛特廖娜的计划时,黑海。
“破冰启航”
管家脸上已经带上了一些沧桑,神情却很兴奋。
从接到那位贵人的命令带着巨资出发后,他就一刻不敢耽搁,带着他选择的30名农奴中的好手开始了第一次跨国之旅。
法国真是让他大开眼界,这一次途中颇多磨难,也有很多惊险,但他牢记着那位贵人的吩咐,坚决不惹事,一切只为了完成目标。
好在,到目前为止只损失了三名农奴,一名是路上病死的,而另两名
而他也不负所望,带回了贵人想要的东西。
虽然大部分钱都花在了打点宫廷侍臣身上,但对于衣服这种东西,盘查的并不严。
管家不懂衣服的品味,他只觉得这些东西很华丽,是一辈子都没见过的好东西。
贵人和小姐一定很喜欢。
以至于,他现在乘坐的商船里,一箱箱的全都是,这一下导致了他的资金变得拮据起来。
好在只要他们饿几顿,每天少吃一点,应该能坚持回到圣彼得堡。
一想到能够完成任务地见到小姐,见到那位贵人,不仅管家,剩下的那27名农奴人人都热泪盈眶。
因为他们回首望去,凶残的奥斯曼人正在码头盘剥殴打过往的商客。
他们有两名农奴就是活活被打死的,不敢反抗,不敢惹事,一切都只为了贵人的交待
想到这儿,他们抛去背上,眺望商船行驶的方向,人人都露出翘首以盼的目光。
我们回来了,圣彼得堡,等着我们
与此同时,一行人正处于出行的路上,她们早已远离斯特丁小镇。
为首的是两位公主,索菲亚和她的母亲约翰娜。
索菲亚在13岁时就变成了一个身材苗条的姑娘,长着一头缎子般深栗色的秀发,一双暗蓝色的眼睛闪闪发亮,翘起的嘴唇如蓓蕾一般。
两年过去了,她更加漂亮,尤其那双眼睛,令人一见难忘。
两位公主,一位军官,三位陪护公主的女侍臣,一名男随从,以及一名厨师是此行的全部配置。
约翰娜化名“瑞恩贝克女伯爵”。
在柏林向东50里外奥得河畔的施维茨,克里斯蒂安奥古斯特亲王同女儿道别了,两个人都失声痛哭了一场。
一连好几天,索菲亚都闷闷不乐。
直到几天后,对未来的向往重新唤起了她的热情,她一边开始学俄语,一边兴奋地望着外面的景色。
这趟旅程不算短。
从柏林施维茨出发后,在一家驿站,思念父亲的女儿寄出了信:
“阁下,恳请您相信您的建议与忠告将永远铭记于我心间,神圣的信仰播撒在我灵魂中的种子将永存于此。
为此我祈求上帝给我以勇气,让我有能力面对前方的诱惑
我希望此番努力不会付诸东流,同时还希望能不断听到亲爱的父亲的好消息,以此得到些许的慰藉。
只要我活在世上一天,我可以充满敬意地说我将永远都是殿下您最卑微,最孝顺,最虔诚的女儿及仆人,索菲娅。”
随后,带着索菲亚的憧憬,一位母亲的野心,以及普鲁士国王的阴谋,马车再无停留,向俄国驶去。
因为没有降雪,无法使用适合硬地面的雪橇,一行人只能乘坐笨重的马车沿着一道道冰冻的车辙前行。
日复一日,上上下下,摇摇晃晃地颠簸着。
从波罗的海吹来的凛冽寒风呼啸着从四面八方钻进了车厢,即便身上都穿着厚实的大衣,脸和鼻子也都捂着羊毛面罩,但索菲亚还是冻的直打哆嗦,和母亲紧紧地抱在了一起。
路过德意志的小镇但泽和柯尼斯堡,晚餐是一罐罐热巧克力饮料,一盘盘烤鸡,是索菲亚特别开心的时候。
就这样,每天早晨都沿着冰封的道路一路向东,途中经过一座座简陋的驿站,体验着公共休息室的那个巨大的火炉,以及冰冷刺骨的卧室,索菲亚痛并快乐着。
穿越库尔兰的时候,索菲亚惊奇地看到了一颗硕大无比的彗星在漆黑的夜空熊熊燃烧,不知道落到了哪里。
路上因为贪喝啤酒,她消化不良了,一连痛苦了好几天。
天气越来越冷,依然没有降雪,每一天,从黎明到日暮,车队沿着车辙纵横的冰冻大地吱呀吱呀的前行。
走过梅梅尔之后就再也没有驿站了,车队只能从当地的农夫那里租用替换的马匹。
终于,漫长的旅途有了令人欣喜的时刻。
在波兰立陶宛王国和俄国交界的米陶,一个俄国上校在这里等着她们。
这个上校是俄罗斯边境驻防区的指挥官,随后的一路上,索菲亚又见到了一位俄罗斯的内廷大臣,是前俄罗斯驻伦敦大使谢缪尔纳雷什金亲王。
在亲王以女皇的名义举办欢迎会后,车队开到了里加。
里加的副总督和一位市政代表恭候在德维纳河的河畔,河水已经冻结,而在河边,停着一架富丽堂皇的皇家马车。
索菲亚跟母亲乘坐这辆马车进了城,城堡到处都在鸣枪向她们致意,这一刻,索菲亚心中万分激动。
终于和漫长的旅途告别了,她来到俄国了
在里加,她们坐上了皇家雪橇马车。
雪橇架在翘板上,10匹马拉着一座小木屋,木屋的宽敞足以让她们在铺着羽毛褥子和绸缎垫子的床上舒展开全身。