前面说过,赵宗绩在广源州建立了民族统一战线,让交趾人再无法随意入侵,不得不向大宋俯首称臣。
交趾国王李日尊,派遣自己的弟弟,率使团前来汴梁递交国书,并奉上各色国礼。交趾穷乡僻壤,原也没什么能让天朝看在眼里的,然而这次,他们带来的一双礼物,却大大的吸引了一把眼球。
他们竟然进献了一对麒麟
那可是圣兽麒麟啊,据说只有盛世圣天子在朝,才会现世
所谓天降祥瑞,是天大的好事,听说此信后,大宋百姓都十分兴奋整天看画上的麒麟,这下可算见着活得了
官家也有些小兴奋,他最近自我否定,心灵正脆弱着呢,有点祥瑞什么的安慰一下,实在是再好不过。
当然作为真宗的儿子,他对所谓的祥瑞还是很警惕的,唯恐重蹈老爹的覆辙,赵祯让人先行确认,那货到底是麒麟还是什么鸟玩意儿。
于是几名博学的馆阁官员出发,在扬州假扮成礼部的官员,迎上了交趾使团。借着验明正身的机会,终于见到了传说中的麒麟。
只见那货状如水牛、身上有许多圆钉头似的小鼓包,好象披着一层厚厚的铠甲,硕大的脑袋上,还生着一枚大角
“这”官员们愣住了,不禁面面相觑,这是个什么玩意儿跟印象中的麒麟出入也太大了吧
瞧那对绿豆大的小眼睛,安在硕大的脑袋上。显得又憨又蠢,哪有半份圣兽麒麟的威风
但那帮交趾人一口咬定说,这就是麒麟你看它四个蹄子,浑身披甲,最重要的是,额生独角不是麒麟又是什么
麒麟虽然神兽见首不见尾,但三岁孩子都知道这些显著特点。且都与这异兽吻合难道麒麟就长这模样大家还是不太信。可几位大人也找不出理由反驳,只好先敷衍过去,回去关起房门合计起来。
“诸位怎么看”领头的翰林学士胡宿道。
“此物前所未见。”一名官员轻声道:“到底是不是麟,实在说不清楚。”
登时招致一片白眼,官家派你来干啥的。不就是确定真伪么要是没个结论,大伙儿的脸往哪搁
只是他们这些馆阁官员,虽然个个书读得很熟,但实际的见识都寥寥,你让他们来判断,实在是难为人了。
“古书上是怎么描述麒麟的”无论如何必须得拿出个章程来,胡宿便问道。
“古书云,麟非中国之兽也,一角而戴肉,设武备而不为害。所以为仁也。”马上有人答道。
“倒也能对上。”胡宿摸着下巴道:“还有呢”
“尔雅释兽、说苑辨物、说文鹿部、左传皆曰麟为牛尾。”马上又有人道:“这与我们今天所见异兽的尾部是相同的。”
“古文献中说麒麟的蹄子是马足圆蹄。”又有人道:“也是对得上的。”
“古书谓麒麟之色为黄色、麇身之麟。”又有人补充道:“还是能够对得上”
却也有人提出反对意见道:“论衡讲瑞云:汉武帝之时西巡狩,得白麟,一角而五趾。角或时同;言五趾者,足不同矣。”
“那马足圆蹄之说,又做何解”前一人登时反驳道。
说来说去。众人发现无法引经据典否定此物。反而越是考据,就觉着此物不凡,莫非真的麒麟就是这样兴许中原太久不见此物,是以画像已经走样。
最后众人的目光,都聚集在胡宿身上,究竟是不是。还得领导定夺。
“那就”胡宿沉吟良久,方艰难道:“先困觉吧。”
众人险些齐齐摔在地上,只好一哄而散。
胡宿眼下是翰林学士,再进一步,就有可能位列中枢,但也可能永远也迈不过这一步去。他深知如果看走了眼,沦为千古笑柄,自己的宰相梦便休矣。是以容不得他不谨慎。
第二天一早,胡宿又来到交趾人那里,想再亲眼确认一下,谁知正碰上那异兽在屙屎,噗啦噗啦一大滩,臭气熏天。
球,这算哪门子麒麟胡宿登时心凉了半截,回去后左思右想,觉着还是保守点好。于是将所见如实描绘,又引经据典的分析了一番,最后给出了个看似严谨,实则圆滑的结论综合种种,此物应是与麒麟十分相似的瑞兽无疑,但因为谁也没见过真的麒麟,故而不敢肯定就是麒麟。
报告十万火急送到政事堂。富弼韩琦是宰相,事无不统,这件事现在是国家大事,涉及外交体面,当然要管。
“这个滑头”看到胡宿的回信,韩琦啐一口道:“东扯葫芦西扯瓢,就是不下结论”
“那你怎么看”富弼问道。
韩琦一摇头:“我只学圣人之学。”言外之意,我没学过动物学差点没把富相公噎死。好在韩琦话锋一转道:“既然可以确定是瑞兽,那么独角的瑞兽只有两种,一是麒麟,一是天禄。但天禄没有甲,所以应该是麒麟没错。”
“可是,奏报中说,此物形容憨傻,秽臭不堪”富弼皱眉道。
“形容憨傻,也可能是大智如愚。”韩相公不以为意道:“至于臭么,洗干净不就行了。”
“看来赣叟是认可这麒麟了。”富弼望着他道。
“我可没这么说。”韩琦肩膀一耸,不负责任道。
“”对这个老兵痞,富弼向来没什么办法。只好闷声道:“若认定此物是麒麟,必然要举行隆重的典礼迎接之,以最高的待遇奉养之,朝野士大夫亦要作文恭祝之。万一将来证明不是的话,岂不让小国小邦的看笑话”
“谁能证明不是”韩琦牛眼一瞪道:“让他只管证明去”
“也好。”富相公想一想,横竖还得在路上走一个月,天下能人异士之多,总有能认出来的。如果都认不出来,那就承认是麒麟也无妨
于是请示官家诏告天下,无论是谁,都去辨认那对异兽,认出来讲出来个道道的,重赏
汴京城里最多的就是闲人,不认白不认,反正大家都认不出来,不怕丢人。于是人们络绎不绝造访交趾使团,去一睹异兽的风采
一个月过去,还是没人能认出来。
既然大家都不认识,那么就当成是麒麟也无妨了。眼看那玩意儿就要抵京了,在韩相公的力主下,最终决定以迎接祥瑞的礼仪来迎接它们。
礼部和鸿胪寺,赶紧翻书查找迎接祥瑞的相关礼节,都不用去找古书,本朝先帝年间,就曾举行了丰富多彩的祥瑞活动。
其他官员也纷纷搜肠刮肚,寻章摘句,想要打好几篇腹稿,等麒麟抵京时好出一份精彩的贺表。
这一日休沐,司马光难得在府,正在书房奋笔疾书,司马康便领着王雱进来了。
两家乃通家之好,司马光向来将俊秀聪慧的王雱看做子侄,见他进来,也不搁笔道:“元泽你随便坐,待我写完这一行。”
王雱便立在他身旁,直待司马光落笔,才笑道:“本以为叔叔是在修贺表,谁知还是是在写通志,果然是八风不动”
“什么八风不动。”司马光摇头笑道:“我素来不信什么祥瑞的,是以不愿凑这个热闹。”
“其实很多人也是不信的。”王雱淡淡笑道:“麒麟,神兽也,与龙凤一样,是腾云驾雾、翔于九天的,怎么可能被人像牲口一样,千里运过来呢”
“说的不错。”司马光点头道:“可惜谁也无法提出实证,现下东府已经让有司准备迎接祥瑞的礼仪,可见已经认可了那玩意儿。”
“只怕是别有用心。”王雱冷冷道。
“怎么讲”司马光知道,这年轻人心机之深,举世罕见,可能只有那陈仲方可与他媲美。
“请问叔父,是谁在力主此事”王雱问道。
“韩相公。”
“他不是向来明哲保身么”王雱追问道:“怎么会甘冒此等风险呢”
“这”司马光想想也是,道:“你就别卖关子了”
“叔父博学,自然知道麒麟代表着什么”王雱这才一字一句道。
“哦”司马光一下就明白了。
传说中,麒麟能为人带来子嗣。相传孔子将生之夕,有麒麟吐玉书于其家,上写水精之子孙,衰周而素王。此虽纬说,实乃麒麟送子之蓝本。而麒麟一旦出现在国家,不但意味着圣主有德,还有国祚绵长之意。
“你的意思是”司马光低声问道。
“是。”王雱点点头道:“我怀疑,韩琦是借此祥瑞之说,附会立储之论。”说着压低声道:“咱们那位还在广西,这是他最好的机会”
“不错”司马光面色凝重起来:“确实有这种可能。”
“不是可能,而是一定。”王雱断然道:“我敢打赌,那些贺表里,肯定有不少是夹了私货的”未完待续