高务实微微一怔,想了想才明白她说的是当时自己被掳之后,刘綎过来救人,却对曹淦的威胁毫不动容的事。
这事,其实刘綎是耍了个小心机的,也的确骗过了曹淦,所以高务实为他解释了一句:“他原本也不认识我,就算真是这般,也是人之常情,何况当时他那么做,其实正是将计就计,也的确骗过了曹淦,差一点就把我救出来了。”
听琴撇了撇小嘴:“差一点不也是没救出来么?”
高务实无奈地笑了笑,懒得跟两个小丫头纠缠这件事,而是继续道:“其二,曹淦能在京畿附近拉扯出一支数百人的响马贼众,其中必有隐情——要么是曹淦能力出众,要么就是他上头有人包庇。”
“有人包庇?”赏月睁大眼睛:“大少爷是说官府有人包庇响马贼?”
高务实对这件事不想说太多,略微沉吟着道:“只是有这样一种可能,未必就是真的——这件事我已经和刘将军说过,请他自己看着办就好,咱们也不必多想了。”
这时正巧高小壮和高陌二人到了,两人在外头禀报了一声,高务实也不端什么架子,直接让他们进来说话。
高小壮一进来就先请罪,检讨自己初次上阵心情激动,光顾着打打杀杀,却没有在大少爷身边护卫,导致大少爷被掳,罪该万死云云。
高务实摆了摆手:“你是我派出去的,此事罪不在你,不必想那么多。况且以当时的情况来看,曹淦出手迅疾,你就是在我身边,也多半来不及做什么。”
高小壮神色有些黯然,却说不出什么话来。
高陌听了这话,却有些欲言又止的样子。高务实一贯善于察言观色,见状便道:“高陌,你有什么话说就尽管直说,你被我大伯分来六房,现在又被我母亲派到我手底下办事,现在应该就算是我的人了。高陌,我是完全信任你的,所以我希望你对我也能跟对我大伯一样,有一说一,有二说二,我相信你也能看得出来,我虽然年幼,却并不糊涂。”
“大少爷言重了,小人岂敢质疑主上。”高陌连忙躬身一礼,又抱拳道:“自从昨日事后,小人思来想去,心里总有一件事情很为难,不知当讲不当讲。”
“说吧,什么事?”高务实毫不犹豫。
高陌似在思索什么,沉吟了一下才开口道:“昨日那响马贼首曹淦,他的武艺似乎……有在军中打磨多年才有的印记。”
高务实面色一肃,坐直了身子,盯着高陌的眼睛:“什么意思?你是说,他曾经当过兵?”
“小人的确有这样的怀疑。”高陌皱着眉头:“此人看似胆大妄为,竟敢追杀朝廷重将,但临阵对敌时却颇为小心谨慎,他发觉那位刘家少将军悍勇绝伦,便不肯轻易上前,却又暗中找机会来对大少爷您下手……并且一旦出手,便是毫不迟疑,即便小人出招有废了他坐骑的意图,可他作为响马贼首,却仍然拼着坐骑不要,一定要拿下大少爷您——大少爷,这种处事风格并非寻常响马贼所应有。”
高务实皱着眉头,想了想,道:“这个怀疑不能说没有道理,但却不够充分,万一这只是他个人性格的展现呢?说不定他原本就是这样一个不动则已,动如雷霆之人呢?”
“不动则已,动如雷霆,这本身就是军伍之人所惯有,刘将军父子不就是这样突然杀出来的么?”高陌仍然坚持自己的看法,并且补充了一点:“还有就是,小人方才也说了,他的武艺并非寻常江湖套路,而是有着很强烈的军伍印记。”
“怎么说?”高务实可不懂武艺,他脑子里的“武艺”,基本上就是降龙十八掌之类的东西,显然和眼下的实际情况一点边都没沾。刘綎战场上的威风他是看见过了,可也没看见他一招出去十几号人就当场报销不是?他杀人仍然是一刀砍死、一拳打死或者一脚踢死,哪有武侠小说里那么夸张。
高陌解释道:“江湖中的武艺套路,一般偏向于招式精巧、步法灵活,更长于以一对一,但同时无论是在攻还是在防,都更加强调自身的安全,通常是在保证自身绝对安全的前提下出招制敌;军伍风格的武艺则不同,招式一般偏向于强攻,出手风格也更加凌厉,讲究一招制敌,不可有多余的花招——这在战场上是致命的弱点。而因为两军交战之时,大多着有甲胄,是以在闪躲方面则不那么注重,通常即便有所闪避,也只是为了避免被人伤及要害——您看刘家少将军昨日的出手就知道,他手下根本没有一合之敌,这固然是他武艺精湛、神力无敌的表现,却也是军中武学风格所致。”
高务实所有所思的点了点头,却并不立刻置评。
高陌怕他不信,又比划着补充道:“那曹淦若果然只是个单纯的草莽之辈,昨日小人出手斩马之时,他的第一反应就应该是出刀斩向小人握刀之手,以逼小人变招回撤。可他却是想也不想,直接弃马拿人——少爷,面对这种千钧一发之际,无论谁都会以他最习惯的反应而反应,不会也来不及去思索怎么掩盖自己。”
高务实这次总算点了点头,表示认可,但言语之中却更加谨慎起来:“也就是说,你认为此人是军队里的人,而不是响马?那他在百里峡的基业又是怎么一回事?”
高陌摇头道:“小人只是说此人应该出身军旅,或者至少也是在军伍之中呆过多年,却并没说他一定还是军队里的人,这年头逃兵不少,他没准也是其中之一……”
高务实伸手阻止了高陌接下去的话,一边思索,一边喃喃道:“你等等,我先把几条线索综合一下:首先,曹淦可能出身军旅;其次,百里峡响马足有数百人众,却能在大军云集的京畿附近活动而不被剿灭;再次,曹淦胆敢大举出动对朝廷重将发动追杀……”
高务实面色一沉,不可能有这么多巧合,此中必有隐情。