雅典城区,一座大型的府邸之内。虽已入夜,府邸中却仍然是灯火通明,与修建神庙同等规格的蓬泰利克大理石,来来往往的仆役,都说明了府邸主人的身份非同一般。
一个人影快步冲进了府邸之中,来到了一间不时传出惨叫的房间之外,“主人,我们已经查到了埃尔的住址,但他进入了卫城,我们的人正在那里盯着。”
房间外,一个中年男子脸色冰冷,说道:“去把那些马其顿蛮子召来,让他们去杀”
“主人,”另一个奴隶急匆匆跑来,将一卷莎草纸递了过去,“这是刚刚一位神殿武士让我转交给您的。”
看着这卷莎草纸,中年男子不由皱眉,因为莎草纸这种纸张是从埃及进口而来的,一般人根本用不起。他眼前这卷莎草纸格外精致,是供给神殿祭司专用的纸张,这让他心中有种不好的预感。而这种预感在看到纸卷上书写的内容后,顿时得到了证实。
“主人,那些蛮子?”
“滚!”中年男子厉声喝骂,两个奴隶闻声后立刻噤声退下,只剩男子立在原地。听着儿子的惨叫生,男子将手中那封祭司写给他的信笺揉碎,恨声道:“埃尔!安德莉娅!”
刘柯离开卫城返回旅馆不久,就有人敲响了房门。门外是刚刚那两名神殿武士,两人交给刘柯一个木箱后,就转身离开了这里。
关上房门,刘柯打开了木箱,只见里面是一套神殿武士所穿的亚麻皮革编制的铠甲,铠甲上还压着一枚青铜制作的圆牌,上面用希腊文字铭刻着刘柯的名字“埃尔”。将铠甲取出来,下面是一双类似后世凉鞋样式的皮革制成的鞋子,旁边还有一个纸卷。
取出纸卷看了一遍,刘柯从中知道,铠甲鞋子都是神殿为泛雅典娜节的竞技参赛选手准备的,青铜牌则是参赛资格的证明。刘柯展开铠甲查看了一番。外面的皮革和亚麻布层层叠叠,有一定的防护作用,而且极其坚韧。虽然防护能力不如青铜或铁铸造的盔甲,但胜在轻便,在重要部位镶嵌上金属板后,防护力差不到哪里。铠甲内里则衬着一层编织精良,经纬细密的亚麻布,摸上去十分柔软舒适。
刘柯把身上的长袍换下,换上了这身干净利落的铠甲。甩掉脚上用树皮做的靴子,换上了皮革制成的鞋子。随意活动了一下,刘柯点了点头,“果然还是这种短打装束适合自己。”
转眼间,雅典历法的一月份已经来临,雅典人开始为庆祝丰收及新年的泛雅典娜节准备。雅典城提前派人前往了阿提卡西北部的圣地埃留西斯,准备从那里接回新雕刻的雅典娜神像。
城中的人们则选出心灵手巧的女子,精心编织的一件新袍准备献给雅典娜。因为雅典娜除了是智慧女神,司职法律与秩序的女神。还是农业与园艺的保护神,她传授纺织、绘画、雕刻、陶艺、畜牧等技艺给人类。雅典城的人们要以自己精湛的纺织品回报雅典娜。
当一切准备妥当后,泛雅典娜节正式开始。节日庆典的前奏是圣火的传递,新的圣火的发源地是雅典城外的阿卡德谟斯树林。在太阳初升的时候,人们在阿卡德谟斯树林向雅典娜进行献祭,然后用火把传递新的火种。途经市政广场,送达雅典卫城上的雅典娜祭坛。
接着,一支游行队伍汇集到雅典城的西城门口,准备迎接新的神像。游行队伍以公民为主,还有一些女子和少年少女。游行队伍中。德高望重的老人手持橄榄枝,年富力强的壮年男子牵着献祭的牛羊,意气风发的青年男子牵着马匹,婀娜多姿的少女挎着蓝子。队伍中的主角是准备向雅典娜敬献绣花法衣的女子。
当神像到来后,青年公民们跨鞍上马,游行队伍簇拥着神像,在街道两旁的人群欢呼声中开始游行。从西边的狄甫隆城区开始,游行队伍沿着宽阔的街道,经过陶区,穿过市场,前往城市的中心卫城。道路两旁的人群不断欢呼,有人站在高处不断眺望,有人跟随着游行队伍一路飞奔。
游行队伍中,少女们或单独或结伴而行,充满着青春活力,年长者对她们不时指引训示,要求她们保持肃穆,可惜整座城市都是喧闹不已。直到到达了卫城附近,人们才从喧嚣变得安静下来。
顺着西侧的通道,人群缓缓登上了卫城,来到了卫城所在的平台。神庙祭司和助手组织着整个仪式,在虔诚肃穆的氛围中,人们将精心编织的新袍献给了雅典娜。然后将精细挑选,强壮、健康,没有伤口更没有缺陷的牛羊献到神像跟前。这些牛羊被城中最好的屠户迅速宰杀处理,尽可能的减少现场的血污。然后,牺牲品身上的骨头和肥肉被堆在祭坛上烧,重要的是从这里升起的烟必须升到神像上方,这样神才能充分享用祭品。这种祭神方式很特别,据传说是普罗米修斯发明的,在分割牺牲品之后,他诱使宙斯等天神选择骨头和油肉那一部分,将精肉留给人类。
当祭坛上的烟雾飘起,升到神像上方后,安德莉娅祭司宣布雅典娜女神收到了人们的祭品。帕特农神庙中部朝东开的大门在这时打开。阳光从门中照入大厅,落在了十二米高的神像之上,顿时整个大厅中金碧辉煌,将神像映衬得威严耸立。
在祭司和助手的引导下,人群安静肃穆的叩拜入殿。当整个献祭仪式完成后,安德莉娅祭司出面宣布欢庆泛雅典娜节,享受雅典娜女神带给雅典的和平和繁荣,盛大的竞技活动开始举行。
“女神降下神谕,此次节日庆典,将持续六天,除了以往的各项竞技外,雅典城将举行更多的项目。包括赛跑、拳击、摔跤、拳击角力、四轮马车赛跑、骑马,以及包含铁饼、标枪、跳远、赛跑、拳击角力的五项全能。”安德莉娅明显动用了神力,她的声音在整个雅典城中回荡,在所有人的耳边响起。人群顿时沸腾,雅典公民们开始欢呼,这对他们来说是一年一度的狂欢。
“此外,我们还将举行朗诵、舞蹈和音乐比赛。”公民之外的妇女、少女也开始尽情欢呼,那些体育活动中的大部分她们无法前去观看,并不十分热心,但这些文艺娱乐的活动让她们更加喜欢。(未完待续。)