翌日清晨,周宁带着麾下的锦衣卫缇骑,押送着一千万两白银,径直往辽东边关疾驰而去。
这一路上,可谓是畅通无阻,没有任何一丁点的风波生起。
毕竟这数千全副武装的锦衣卫缇骑,就足以使得沿途当中的宵小之辈望风而逃了。
更何况,眼下周宁的麾下,还不仅仅只是原本那三千锦衣卫精锐缇骑而已。
他在镇压江湖武林以后,更是通过各个门派,凑出了上千名三流境界以上的江湖人士。
再加上由岳不群、左冷禅、向问天、曲洋等高手,这是何等强大可怕的一股势力。
除此之外,还有众多负责运送物资重辙的民夫,以及流放发往辽东修筑防线的囚徒。
加在一起,足足有上万人之多。
究竟是多么不开眼的势力,才会来触怒周宁的眉头啊
一路上平安无事,周宁很是顺畅地带着麾下缇骑,将银两押送到了山海关处。
此地,乃是辽东最后的一道防线存在。
眼下主持辽东大局的孙承宗,就在山海关之内。
当周宁来到山海关前的时候,早就已经得到了消息的孙承宗,直接带着辽东边军的一应将领迎上前来。
“我等拜见靖安伯”
以孙承宗为首,王化贞、祖大寿、袁崇焕等辽东将领,齐齐行礼拜见道。
虽然孙承宗乃是辽东防线的主要负责人,但他眼下的官职,不过是兵部侍郎而已,仅仅只有正三品的品阶。
反观周宁,原本就是正二品的都督佥事,现如今更是被加封为靖安伯,是不折不扣的大明朝勋贵。
周宁亲自前来山海关,孙承宗自然要带人进入关内来迎接。
当然,孙承宗此人向来是刚正不阿,他虽然前来迎接周宁,但是绝对没有什么趋炎附势的想法。
相比较而言,周宁麾下锦衣卫押送的那一千万两白银,更加令孙承宗为之心动。
有道是巧妇难为无米之炊,孙承宗负责重建辽东边关防线,手中最为缺少钱粮的支持。
眼下周宁的到来,无疑于是为孙承宗解决了燃眉之急。
此时此刻,孙承宗虽然是躬身行礼,但他的目光早就已经越过了周宁等人,落在了后方那些锦衣卫缇骑所押送的重辙之上。
面对孙承宗,周宁亦是不敢有分毫半点的怠慢。
他的品阶虽然不如自己高,可是身份地位绝对不一般。
就连天启皇帝都称呼对方为先生,周宁又岂敢端什么架子
更何况,先前在东宫的那段时间里面,孙承宗与周宁亦是存在着师徒之实。
赶忙自马背上翻下身来,周宁快步走上前去,亲自搀扶起了孙承宗,他满脸笑容地说道:“孙先生如此,岂不是折煞靖安了”
“哈哈哈,礼不可废啊”
孙承宗与周宁也并不陌生,他被搀扶起来以后,同样是满脸笑容地说道:“靖安你现在贵为伯爵,老夫又怎么敢怠慢什么”
“都是些虚名都是些虚名”
周宁摆了摆手,笑着与孙承宗寒暄道。
说话间,周宁和孙承宗联袂朝着山海关之内走了进去。
至于跟随在孙承宗身后的王化贞、祖大寿、袁崇焕之流,周宁却是并没有过多在意什么。
即便这几人,乃是大明朝最后少有的统兵大将,不过周宁对他们几人却是并不感兴趣。
至于其个中原因,那就不足为外人道哉了。
这些将领或许可以值得一用,但是却绝对不能委以重任,因为他们的忠心并不可靠。
再加上,辽东防线的主要负责人,乃是孙承宗。
而周宁另外有其他的责任存在,他也无需与这些边军将领建立什么太过深厚的联系。
一来是周宁不愿意,二来则是免得引起了天启皇帝的忌惮。
周宁本就掌握着极其庞大的权势,倘若他在与边军将领关系密切,那么必然会引得朝中大臣的忌惮和戒备。
即便朱由校现如今再过信任周宁,可是周宁毕竟远在辽东边关。
如果朝中那些大臣们,三天一个奏禀,五天一个弹劾。
耳濡目染之下,天启皇帝也未必不会对周宁生出什么戒备之心。
周宁走的道路,乃是一条孤臣的道路。
既然如此,那么他索性就干脆不去接触锦衣卫之外的势力,以免得被天启皇帝所猜忌。
“靖安,你此行押送了多少物资前来”
并肩前行的途中,孙承宗有些迫不及待地询问道。
这并非是孙承宗沉不住气,实在是他手中所掌控的钱粮,相对于重建辽东防线而言,太过捉襟见肘了。
眼下周宁押送大批物资前来山海关,孙承宗自然是希望在第一时间弄清楚。
“先生,我此次奉皇命,押送八百万两白银,以及诸多粮草军械重辙,交付于先生重建辽东防线所用”
微微一笑,周宁也没有卖什么关子,他缓缓出声说道:“临行之前,陛下还嘱咐过,只要先生将每一份钱粮都用在刀刃上面。
哪怕是这笔钱财最终不足,陛下亦是会另行调派的。”
虽然天启皇帝拨给了周宁一千万两的白银,但这并不代表他此行仅仅只是押送了钱财而已。
除此之外,粮草军械等重辙,亦是不在少数。
抄没了晋商势力以后,朱由校手中最不缺少的物资,便是粮草了。
因此周宁在离开京都的时候,直接就携带了足够十万大军人吃马嚼一年之久。
“好啊靖安你可当真是老夫的及时雨啊”
孙承宗止不住地点了点头,他那有些憔悴的脸庞之上,笑容愈发地灿烂了起来。
先行来到山海关的这段时间里面,孙承宗每日都在为重建辽东防线而呕心沥血。
万历元年生人的他,迄今为止尚且不足五十岁。
可原本那一头乌黑的长发,已然掺杂出了缕缕的银丝。
这些白发,都是在最近一段时间之内所出现的。
原因无他,仅在于一个愁字上面。
辽东防线节节败退,朝廷又没有什么钱粮拨下,他就算是满腹计策,也根本无从施展
现如今有了这八百万两白银,再加上庞大的粮草重辙。
孙承宗对于重建辽东防线的信心,可谓是空前强大。