第162章 武藏号的归宿
日本联合舰队因为本钱比较少,所以他们选择让小泽治三郎的第三舰队引诱美军航空母舰特混编队北上,
而栗田健男中则将率领最强大的“中央舰队”(五艘战列舰:大和号、武藏号、长门号、金刚号和榛名号),加上10艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰,突破圣贝纳迪诺海峡,攻击莱特湾内的登陆舰队。
这支舰队看似铺天盖地,但实际上有个致命的缺点,就是没有舰载机护航。
也就是说,它的攻击手段只有常规的炮击或者鱼雷攻击,这在拥有十余艘航母、多达1500余架舰载机的美军舰队面前,无疑就是“送菜”。
作出这种“愚蠢”的作战计划,主要的原因还是因为菲律宾对于日本来说实在太过重要。
丰田副武在战后谈及此事,解释道:
“假如我们丧失菲律宾,而舰队幸存下来,那么我们南北之间的海道就被割断了。
假如舰队呆在日本领海的话,那么它得不到燃料补给。
假如它呆在南海的话,那么它就得不到武器弹药的补给。
因此假如我们失去菲律宾的话,那么保存这支舰队也没有意义了。”
不过哈尔西将军显然不会考虑那么多,既然你们自己不想活了,他很乐意派手下去送它们一程。
从无畏号和卡伯特号以及其它航空母舰上起飞的庞大攻击机群很快就飞临“中央舰队”上空。
舰队里的大和号和武藏号无疑格外醒目。
武藏号战列舰是第二次世界大战期间日本海军建造的大和级战列舰的二号舰,是人类历史上最大的战列舰之一。
日本由于本身资源匮乏,所以一直以来奉行“数量不足,质量弥补”的建造海军方针,并确立了以单艘战列舰的威力优势来抵消对方的数量优势的发展战略。
在这种思想指导和现实鼓舞下,日本海军开始准备建造搭载460毫米口径主炮的超级战列舰,并组建以战列舰为核心的海上打击力量。
当时日海军对这种超级战舰的主炮口径严格保密,对外宣称是400毫米口径,实际是460毫米。
一座炮塔内三门火炮总重为1720吨,加上炮塔装甲(790吨)和弹药的重量,单座炮塔的旋回部的重量总重为2774吨,相当于日海军秋月级驱逐舰的排水量。
主炮配有三种炮弹,分别为91式460毫米穿甲弹,三式对空弹和高爆弹。
此外它还配备了155毫米副炮6门、127毫米副炮24门、25毫米高射炮156门,以及若干防空机枪。
在水下防护能力方面,武藏号被要求能够承受400公斤tnt的爆炸当量(美国最后一代战列舰要求能抗击300公斤tnt的打击,德国的俾斯麦级战列舰要求抗击250公斤tnt),而在命中2-3发鱼雷的情况下不能影响战斗力。
为了防水雷,武藏号的舰底采用3层底。
同时为了提高抗沉性,全舰被划分出了1147个水密隔舱。
这样的一艘武装到了牙齿的巅峰巨舰,日本海军有两艘,自然是美军攻击机群优先“照顾”的对象。
10点25分,林辰率领的俯冲轰炸机机群率先扑向了武藏号战列舰。
不过由于武藏号的航速很高,进行了紧急变向,所以两架俯冲轰炸机投下的炸弹,多数都落入了海中,只有一枚在舰艏外侧爆炸,
几分钟后,一架tbm鱼雷攻击机投下的高爆鱼雷准确击中了武藏号的右舷,不仅造成部分舱室受损进水,还使舰桥上的主炮射击方位盘因剧烈震动而卡死,巨大的460毫米主炮一时失去了齐射能力。
猪口敏平少将是8月份才刚提拔上来的武藏号舰长,此刻他已经没有了当初接手这艘全日本最强大战列舰的兴奋与激动。
他深深的明白,今天的敌人是铁了心要搞沉自己。
所以他不断的发布命令,全舰所有人员,均要不惜一切代价与美军死拼到底。
如同刺猬一般的高射炮,疯狂的朝着空中射击。
这种三联装的高射炮操作起来非常复杂,上面有3个巨大的弹匣,每个弹匣只有5发25毫米高射炮弹,并且需要3个人死死摁住。
操作起来极为不便,但尽管如此,这已经是日军方面最好的近防武器了,
f6f地狱猫战斗机朝着这些火力点疯狂的输出,密集的机炮打的舰上的日军化为一坨坨血雾,
有人中弹后,后面的替补人员立刻顶上,
甚至出现了甲板上鲜血太多,后面送弹药和替补上来的人员频频滑倒的情况。
林辰等人朝着武藏号集中投弹,仅林辰一人就已经命中了武藏舰首两枚炸弹,不过其他的炸弹都投偏了。
俯冲轰炸机确实太考验投弹技术了,反观美军的tbm鱼雷攻击机倒是纷纷建功。
一条条鱼雷,拖着长长的尾迹,各自朝着日舰扑去。
在这样密集的鱼雷和航空炸弹攻击下,
大和号注水3000吨,航速也降了下来,但战力尚存(主要是大和号的人员素质和训练更加到位),
妙高号重巡洋舰首先中弹,舰尾被命中一发鱼雷,舰身也受到多枚炸弹的攻击,负重伤被迫返航。
长门号战列舰航速下降至24节,4门副炮无法使用,金刚、榛名轻伤,轻巡矢矧中弹,驱逐舰滨风、清霜受伤返航。
当林辰他们的第一波攻击结束后,日军联合舰队主力可以说已经受到了重创。
但栗田显然不想就这么结束,命令手下依旧全速向目标海域驶去,势要依靠舰队重炮给予登陆美军以重创。
当第二波45架美机出现后,日军的防空明显没有第一波那么强大了。
武藏号左舷连续被炸弹命中,航速下降到22节。
多处被鱼雷命中,造成大量进水。
尽管舰长猪口敏平下令向右舷注水、使舰体勉强恢复了平衡,但舰首因为进水过多下沉严重,致使全舰航速进一步放缓,
而林辰他们在返航后,匆匆补充了点水分,在地勤人员的全力保障下,飞机再次载弹起飞,加入到第三波攻击中去。
下午1点半,他们的机群再次飞抵日本舰队上空,对着武藏号和大和号狂轰滥炸。
由于武藏号受伤最为严重,所以林辰命令所有的攻击机盯着它狂揍。
在林辰的身先士卒之下,武藏号连中4枚炸弹和多条鱼雷,进水越发严重。
下午3点,猪口向舰队旗舰大和号发报:“两舷防水区域大部分进水,加之注水过多,航速降至20节。”