永恆星灯的辉光,透过石殿顶端简陋的气窗,洒下一片摇曳不定的昏黄。这光芒不再温暖寧静,反而透著一股风雨飘摇的惨澹。
石殿之外,远方的天际,被一层不断翻滚、蔓延的漆黑晶尘云雾所笼罩。那云雾之中,隱约可见电闪雷鸣,更夹杂著无数星兽疯狂暴戾的嘶吼与咆哮。大地传来持续不断的、沉闷的轰鸣,仿佛有洪荒巨兽正在迈著沉重的步伐,踏碎山河,向著这片最后的棲息地碾来。
空气中瀰漫著令人窒息的压抑感,以及一种源自星辰能量被强行掠夺、扭曲的紊乱与衰败气息。
地魄星蠡,这头上古异种,在沉睡了万古之后,携著被惊扰的狂怒与亘古的饥渴,彻底甦醒了。它不仅是自己醒来,更以其庞大的气息侵蚀了断脊山脉区域绝大多数的星兽,將它们化为只知毁灭与吞噬的疯狂爪牙,如同移动的黑色天灾,席捲而出。
石殿內,气氛凝重到了极点。
苏临靠坐在石墙边,脸色依旧苍白,气息虚浮。星晶元神上的裂痕虽在缓慢修復,但距离恢復战力还差得远。强行转移“血祭星引”並硬抗元婴神念的反噬,让他伤及了根本。系统界面依旧一片沉寂,红色的【极度匱乏,休眠恢復中】字样,让他失去了最大的底牌和依仗。
白清秋守在他身边,冰蓝眼眸中充满了担忧,正小心翼翼地为他渡入温和的月华之力,滋养著他受损的经脉与神魂。她自己的消耗也不小,月华护心镜上的裂痕又多了两道。
星瑶则与大祭司一起,站在石殿中央的祭坛旁。祭坛上,永恆星灯的光芒比之前黯淡了许多,灯焰摇曳不定。大祭司枯槁的双手按在祭坛边缘,口中念念有词,石殿地面上那些古老而斑驳的星辰符文逐一亮起,形成一个笼罩整个石殿的、半透明的银色光罩——这是此地最后的防御阵法。
光罩之外,已经可以听到遗民战士们急促的呼喊、奔跑声,以及远处传来的、越来越近的、令人心悸的兽吼与大地震颤。
“来不及了……”大祭司喘息著,收回双手,盲眼“望”向苏临的方向,声音嘶哑而急迫,“蠡兽已完全甦醒,正驱使兽潮而来。这阵法……最多只能支撑半日。营地……守不住。”
她的话让石殿內本就凝重的空气几乎冻结。星瑶脸色煞白,看向床上依旧昏迷但气息已平稳的星澜,又看向虚弱的苏临,眼中充满了绝望。
“唯一的机会……”大祭司顿了顿,语气带著一种破釜沉舟的决绝,“在蠡兽自身!它倾巢而出,其老巢『晶化迷宫』內部守卫必然空虚!这是夺取『稳定之匙』千载难逢的时机!必须在蠡兽摧毁营地、彻底巩固领域之前,拿到『钥匙』,返回启动核心阵眼!或许……还能借大阵残力,反制蠡兽,爭取一线生机!”
潜入蠡兽老巢?在它正在外面肆虐的时候?
这个计划听起来疯狂至极,无异於虎口拔牙,火中取栗。但仔细一想,这確实是目前绝境中,唯一可能逆转局面的机会。蠡兽力量恐怖,但其灵智似乎並不太高,行动更多依靠本能与愤怒,倾巢而出时,巢穴防御確是最弱之时。
所有人的目光,都落在了苏临身上。
苏临缓缓睁开眼,星眸之中虽难掩疲惫,却依旧沉静深邃。他轻轻拍了拍白清秋紧握著他的手,示意她放心,然后支撑著墙壁,慢慢站了起来。
“我去。”他的声音不大,却异常清晰坚定。
“不行!”白清秋立刻反对,“你的伤势……”
“我的伤不碍事,行动无虞。”苏临打断她,目光扫过眾人,“时间紧迫,没有更好的选择。星澜道友需要星瑶照顾,大祭司需主持阵法守护营地。潜入迷宫,夺取钥匙,我与清秋二人,最为合適。”
他看向白清秋,眼神温和却不容置疑:“清秋,你与我同去,我们配合最为默契。月华之力对晶化能量亦有净化之效,此行需要你。”
白清秋迎著他的目光,看到了他眼底深处的决绝与信任,也看到了那不容退缩的责任。她知道,自己无法阻止他,就像以往每一次一样。她能做的,就是陪在他身边,无论刀山火海。
“……好。”她最终轻轻点头,冰蓝眼眸中只剩下全然的信任与陪伴。
星瑶张了张嘴,想说什么,却最终化为深深一礼:“苏道友,白姐姐……千万小心!营地……我们会誓死守住!”
大祭司颤巍巍地走到祭坛旁,从永恆星灯那跳跃的灯焰中,小心翼翼地引出了一小截如同实质金色水晶般的灯芯。这灯芯一离开星灯,光芒便內敛了许多,但其上蕴含的精纯、古老、仿佛能破开一切虚妄的星辰本源之力,却让苏临感到一阵心悸。
“这是……『破禁星烛』。”大祭司將这截金色灯芯递给苏临,声音充满了疲惫与郑重,“以永恆星灯万年不熄的灯芯所制,蕴含著最纯粹的『破妄』与『洞虚』之力。晶化迷宫最深处,必有蠡兽以自身晶化领域形成的、坚不可摧的核心屏障。此烛……或可助你们打开一道缝隙。但记住,此物一旦激发,力量爆发只有一瞬,且会迅速燃尽。机会,只有一次!”
苏临郑重接过,入手温润,仿佛握著一小截浓缩的太阳。他能感觉到其中浩瀚而纯粹的力量,以及……一丝与这片归墟星陆本源相连的悲壮意味。
“多谢前辈。”苏临將星烛小心收起。
大祭司又让阿岩取来两套用特殊星兽皮鞣製的紧身皮甲,虽然简陋,但具有一定的物理防御力和对紊乱星辰能量的隔绝效果。还有一些此地特製的、能快速补充体力和微弱星力的“星髓膏”,以及一份比之前详细一些的、標註了迷宫大致入口和几条可能安全路径的兽皮地图。
准备停当,时间已过去小半个时辰。石殿外的轰鸣与嘶吼越来越近,防御光罩已经开始微微震颤。
“出发吧,孩子们。”大祭司背对著他们,面向祭坛上的星灯,声音苍凉,“愿星灯指引,愿先祖庇佑……带回希望。”
苏临与白清秋对视一眼,不再犹豫。两人换上皮甲,带上补给,最后看了一眼石殿內的眾人,毅然转身,从石殿一处隱秘的侧门悄然而出,融入了营地外围混乱而恐慌的阴影之中。
他们没有选择与蠡兽兽潮正面遭遇,而是凭藉苏临对能量流动的敏锐感知(虽然星晶元神受损,但《周天星辰图录》的根基尚在)和白清秋月华之力对负面能量的净化指引,在营地边缘绕了一个大圈,从侧翼险之又险地避开了那如同黑色洪流般席捲而来的疯狂兽群。