黑暗,温暖,如同浸泡在母体的羊水中。意识如同沉入深海的气泡,缓慢上浮。
苏临感觉自己仿佛做了一个漫长而混乱的梦。梦中,有星河崩碎,有古殿沉沦,有巨兽咆哮,有无数绝望与希望交织的面孔。最后,是那滴冰蓝色的星月本源,是汹涌狂暴的地脉星力,是璀璨夺目的定星仪光芒,以及……几乎將自己撕裂的无边剧痛。
痛……
意识猛地一挣,如同溺水者衝出水面,大口呼吸。
“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽牵动了胸口,带来真实的痛感,但也让他彻底清醒过来。首先感受到的,是身下柔软乾燥的兽皮垫子,鼻尖縈绕著淡淡的、类似檀香与草药混合的安寧气息。接著,是体內那充盈到几乎要满溢出来的澎湃力量感!
他立刻內视己身。
丹田之中,那混沌道基所化的漩涡,体积比之前大了一圈,旋转更加沉稳有力,灰濛濛的雾气中,点点星芒如同宇宙尘埃般沉浮闪烁,与中心那枚散发著混沌与凌厉剑意的“斩道剑印”交相辉映。灵力奔腾如大江大河,在宽阔坚韧了许多的经脉中汹涌流淌,毫无滯涩,甚至隱隱带著风雷之声。神识一扫,清晰感知到自己的修为,已然稳稳踏入了筑基九层!而且根基之扎实,灵力之精纯浑厚,远超寻常筑基巔峰!
更让他惊喜的是,对星辰之力的感应与操控,以及对阵法之道的理解,都上了一个全新的台阶。脑海中,多出了许多关於“定星”、“护界”、“星力转换”的高深阵法知识,虽然暂时只是理论,却已为他打开了一扇新的大门。还有那一闪而过的、关於“星穹舟摇光號”坠毁坐標的时空道標,也深深烙印在记忆深处。
系统的提示音平和而清晰,肯定了苏临的感受。
他缓缓睁开眼睛,適应著並不刺眼的光线。发现自己正躺在一间乾净整洁的石室中,石壁被打磨光滑,镶嵌著几颗散发柔和白光的明珠。身上盖著柔软的、不知名兽皮缝製的毯子。
床边,一个熟悉的、趴伏著的身影映入眼帘。
林婉侧著脸趴在床边,一只手还紧紧握著他的手腕,似乎是在渡入灵力查探他的状態。她睡著了,长长的睫毛在眼瞼下投出淡淡的阴影,俏脸带著明显的疲惫,眉头微蹙,即使在睡梦中,也似乎心事重重。她的衣衫有些凌乱,髮丝也稍显散乱,显然已守候了许久。
看著林婉沉睡中依旧担忧的容顏,苏临心中最柔软的地方被触动了。末世相依,生死与共,这份情谊早已超越了寻常。他轻轻动了一下手指,想要抚平她眉间的褶皱。
细微的动作惊醒了林婉。她猛地抬起头,眼中先是茫然,隨即看到苏临睁开的眼睛,瞬间被巨大的惊喜淹没!
“苏临哥哥!你醒了!”她几乎要跳起来,声音带著哽咽,紧紧抓住苏临的手,“你感觉怎么样?有没有哪里不舒服?你昏迷了整整三天!嚇死我了……”
看著她语无伦次的样子,苏临心中一暖,反握住她的手,声音还有些沙哑:“我没事,婉儿。辛苦你了。我很好,前所未有的好。”
感受到苏临掌心的温度和沉稳有力的脉搏,又听他亲口说没事,林婉悬了三天的心终於落回实处,眼泪却不受控制地滚落下来,又连忙用手背去擦,又哭又笑:“太好了……太好了……清秋姐姐和毒蛛她们也很担心你,刚被石坚大叔劝去休息不久……”
正说著,石室的门被轻轻推开,白清秋端著一个冒著热气的陶碗走了进来。看到甦醒的苏临,她冰蓝色的眼眸中也闪过一丝明显的放鬆和喜悦,但很快又恢復了清冷,只是微微頷首:“你醒了。这是用古城里残存的『星露草』和地乳熬的汤,有温养神魂、巩固修为之效。”她將陶碗放在床边石桌上,动作优雅,但苏临敏锐地察觉到她气息还有些虚浮,显然之前凝聚本源之力对她损耗不小。
“谢谢。”苏临真诚地道谢,目光扫过白清秋,也察觉到她眉心的新月痕比之前更加凝实深邃,气息中也多了一股淡淡的威严,看来那次传承和之后的消耗,对她而言也是某种淬炼。
很快,得到消息的石坚、毒蛛、黑鷂也赶了过来。石坚见到苏临,更是激动得就要行大礼,被苏临连忙制止。
“恩公,您总算醒了!古城上下,无不感念恩公再造之恩!”石坚声音洪亮,眼中满是感激,“恩公昏迷这三日,星辉护界稳如磐石,外面的魔物都退避了许多!大家终於能睡个安稳觉了!”
毒蛛和黑鷂也上前见礼,態度比之前更加恭敬。黑鷂的伤势在古城提供的草药下好了许多,毒蛛也恢復了往日的沉默冷静。
苏临坐起身,靠在石壁上,询问起自己昏迷后的事情。从石坚口中得知,古城遗民將他奉若神明,提供了最好的休养环境。期间,石坚也向他讲述了更多关於古城和遗民的事情。
这些遗民,確实是万年前摇光殿沉陷时,一部分未能及时撤离的低阶弟子、杂役及家属的后裔。万载繁衍,血脉稀薄,加上资源匱乏、魔念威胁,修为普遍低下,靠著先祖留下的有限知识和星辉护界的庇护,才艰难存活至今。他们守护著关於星宫和摇光殿的部分歷史记忆,但也丟失了太多传承,甚至连离开古城、探索外界的勇气都几乎消磨殆尽。直到苏临的出现,重新点亮了定星仪,才让他们重新看到了希望。
“石坚大叔,你之前提到,古城地下深处,似乎封印著一处『古墟裂隙』?”苏临想起之前听到的信息。
石坚神色凝重起来,点头道:“是的,这是代代守护者口口相传的秘密。据说,万年前导致星宫陨落、魔念滋生的源头之一,就是古墟各处出现的『裂隙』。摇光殿下沉时,恰好镇压住了一处相对较小的裂隙,才形成了这片相对稳定的『孤岛』。但封印歷经万载,又经歷了之前护界不稳时的能量动盪,恐怕……已经有所鬆动了。这也是为何古城內偶尔会出现零星魔念侵蚀事件的原因。我们力量微薄,只能勉强维持护界,对那深处的封印,实在无能为力。”
地下封印鬆动?苏临心中一动,想起了自己昏迷前,隱约察觉到的那一缕从地脉深处甦醒的、更加古老深邃的黑暗气息。难道与此有关?
他不动声色,又询问了古城周边的情况。石坚表示,护界稳固后,他们派出最胆大的斥候在光罩边缘小心观察过,外面的流沙幻漠似乎比之前更加狂暴了,魔物也更多,但都被牢牢挡在外面。
“不过……”石坚犹豫了一下,“就在今日清晨,斥候回报,在护界东南方向,大约十里外的沙丘上,发现了几个陌生的身影。他们似乎並非魔物,也不同於古墟常见的猎人装束,气息很强,而且……他们好像在尝试用某种法术,与护界內部进行沟通。”
陌生的修士?不是古墟猎人?苏临眉头微皱。是敌是友?是循著定星仪恢復的剧烈能量波动而来,还是巧合?
“他们现在还在吗?”苏临问。
“应该还在。我们不敢贸然回应,只能加强警戒。”石坚道。