预警阵法的波动极其微弱,若非苏临时刻警惕,几乎难以察觉。他眼神一凛,抬手示意林婉和朱儿保持安静,同时以心念操控混沌灵力,將三人的气息完全收敛。
林婉会意,青梧灵体特有的敛息能力悄然运转,四周草木仿佛与她融为一体。朱儿也赶忙捂住嘴巴,乖巧地蹲在原地,还不忘轻轻將沉睡的小山灵往身后护了护。
山谷入口处,那道狭窄的裂缝外。
五个身影正小心翼翼地靠近,他们穿著各式各样的衣物,有的还算完整,有的已多处破损,但都带著风尘僕僕的痕跡。为首的是两人,一男一女,面容有六七分相似,约莫二十七八岁的模样。
男子身形挺拔,面容刚毅,背后背著一柄宽刃重剑,剑身有青蒙蒙的光晕流转,显然不是凡品。他气息沉凝,赫然是筑基中期修为。女子稍显纤弱,但眉宇间透著一股英气,手持一桿青色玉笛,腰间掛著一串小巧的铜铃,修为同样是筑基中期。
两人身后跟著三名炼气后期的修士,两男一女,年纪稍轻,神色间带著紧张和警惕,各自手持法器,呈扇形散开,小心地探查著周围。
“哥,刚才那股纯净的灵气波动就是从这里传出的,但现在已经完全消失了。”持笛女子低声说道,她名为武青嵐,目光锐利地扫视著山谷入口处的藤蔓和岩壁,“这处裂谷我之前探查过,原本灵气稀薄,並无特殊,怎会突然……”
她身旁的重剑男子武青峰眉头微皱,沉声道:“事出反常必有妖。小心些,可能是异宝出世,也可能是某些狡猾的妖兽或邪修设下的陷阱。末世之中,任何异常都不能掉以轻心。”
他挥了挥手,身后一名擅长探查的年轻修士上前一步,取出一面巴掌大的青铜镜,注入灵力。镜面泛起水波般的纹路,朝著山谷內照去。然而镜光触及山谷入口时,却像是被一层无形的薄膜阻隔,只能看到朦朧的雾气。
“武大哥,有阵法!是人为布置的隱匿和预警阵法,手法……很高明!”年轻修士脸色一凛,低呼道。
“果然有人!”武青嵐眼中精光一闪,玉笛横在唇边,作势欲吹。
武青峰却抬手制止了她,他上前一步,抱拳朗声道:“谷內的道友,在下武青峰,与舍妹武青嵐,及几位同伴,来自附近『青云坳』聚居地。我等追踪一股异常灵气波动至此,並无恶意,还请现身一见!”
声音在山谷中迴荡,清晰传入苏临三人耳中。
苏临眼神微动。“青云坳”?聚居地?看来確实不是血煞教追兵。从对方谨慎但坦荡的態度,以及为首两人的修为气息来看,倒像是末世中艰难求生的正道修士团体。
不过,防人之心不可无。
苏临略一思忖,给林婉和朱儿传音交代几句,隨即撤去了入口处最外围的幻阵,但保留了核心的隱匿和防护阵法。他整理了一下衣衫,將修为气息控制在筑基初期,这才缓步从一块巨岩后走出,出现在裂缝內侧。
“原来是青云坳的道友。”苏临同样抱拳,脸上带著恰到好处的警惕与疏离,“在下苏临,乃一介散修,与两位同伴途经此地,见此处隱蔽,便布阵暂作歇脚之处。不知各位前来,所为何事?”
见到苏临出现,且只有筑基初期修为(表面),武青峰等人神色稍缓,但並未完全放鬆警惕。武青峰目光扫过苏临身后,隱约能感觉到还有两道气息隱藏,但对方既然没有全部现身,他也不便点破。
“苏道友有礼。”武青峰语气诚恳,“实不相瞒,大约半日前,我等在西南三十里外一处高地巡逻时,察觉到这方向有数股精纯浩大的灵气波动冲霄而起,其中一股更是蕴含著一股令人心神安寧的厚重守护之意。我等以为有异宝或灵物出世,又担心引来附近游荡的『腐骨狼群』或其他不轨之徒,故而前来探查。若打扰道友清修,还望见谅。”
他这番话说得不卑不亢,既表明了来意,也点出了潜在风险(狼群),还隱含著一丝提醒之意——若真有异宝,动静太大可能会引来麻烦。
苏临心中瞭然,对方感应到的,应该是山灵甦醒、石像激活以及最后传送时散逸的灵气,尤其是山河镇灵那特有的守护道韵。看来这“青云坳”的修士,感知颇为敏锐。
“原来如此。”苏临露出恍然之色,隨即苦笑道,“不瞒武道友,那动静並非异宝,而是我等遭遇强敌追杀,不得已动用了一件祖传的保命之物,才侥倖逃脱至此。那物品如今已灵力尽失,化为凡物,倒是让诸位白跑一趟了。”
他这话半真半假,既解释了灵气波动的来源(保命之物),又暗示了自己“实力有限但有底牌”,同时断绝了对方对“异宝”的念想。
武青峰和武青嵐对视一眼,都从对方眼中看到了一丝瞭然和些许遗憾,但更多的是一种“果然如此”的神情。末世之中,谁还没有点压箱底的逃命手段?尤其是能从“强敌”手中逃脱的,这苏临看似只有筑基初期,恐怕也不简单。
“道友不必介怀,末世求生不易,能脱险便是大幸。”武青嵐开口,声音清越,“我观道友与同伴似乎损耗不小,这处裂谷虽然隱蔽,但灵气终究稀薄,且防御不便。若道友不嫌弃,可隨我等前往『青云坳』稍作休整。我青云坳虽小,却有先祖留下的阵法守护,有灵泉一眼,可供修行恢復,也可互通有无,交换些消息物资。”
她发出邀请,一方面確实存了结个善缘、招揽人手的心思(能逃过强敌追杀的修士都不弱),另一方面也是想进一步观察苏临几人底细。若真是心术不正之辈,到了青云坳,有阵法依託,他们也不惧。
苏临心中快速权衡。对方態度目前看来还算友善,所言也合乎情理。他们现在確实需要一处更安全、灵气更充裕的地方恢復,也需要了解这片区域的信息。山灵需要灵气温养,朱儿和林婉也需要安稳环境调息。
“系统,探测这五人善恶倾向及言语真实性。”苏临在心中默问。
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有系统背书,苏临心下稍安。他脸上露出恰到好处的犹豫和感激,拱手道:“武道友盛情,苏某感激不尽。只是在下还需与同伴商议一番。”
“理应如此。”武青峰点头。
苏临退回阵內,与林婉、朱儿快速交流。
“我觉得可以去看看。”林婉传音道,“那武青峰兄妹气息纯正,不像奸邪之辈。我们现在对这片地域一无所知,確实需要找个落脚点打探消息。而且,朱儿和小山灵都需要安稳环境。”
“苏临哥哥,我听你们的。那个大姐姐看起来不坏。”朱儿也小声道,她怀中的小山灵依旧沉睡著,但似乎因为靠近了生灵(武氏兄妹),她怀中的小石头微光闪烁了一下。
苏临点头,做了决定。他返回裂缝处,对武青峰道:“武道友,我与同伴商量过了,多谢道友美意,我等愿往青云坳叨扰几日。只是……”他看了一眼身后,“我有一位小妹,受了些惊嚇,身体虚弱,正在沉睡,行路或许慢些。”
“无妨。”武青嵐嫣然一笑,竟是多了几分亲和力,“我青云坳离此不远,我等可护送一程。令妹身体要紧。”
当下,苏临撤去阵法,林婉和朱儿也走了出来。林婉依旧戴著面纱,气质清冷,修为控制在炼气大圆满。朱儿抱著沉睡的小山灵,小姑娘精致的面容和奇异的灰发石丝,让武青嵐等人多看了两眼,但末世之中奇人异士甚多,他们也没有多问,只当是某种特殊体质或受了暗伤。
双方简单介绍后,便一同上路。武青峰兄妹在前引路,三名炼气修士分散两侧警戒,苏临三人走在中间。
一路上,武青嵐颇为健谈,主动介绍起青云坳和周边情况。