枯骨山脉终於被甩在身后。当古舟衝出最后一片煞气稀薄的丘陵,眼前豁然开朗。
一条宽阔的、水流浑浊却依然奔腾的河谷蜿蜒向前,两岸是相对平缓的坡地,虽然草木同样呈现出末世的灰败与异变,但比起山脉中那令人窒息的煞气与死寂,这里至少多了一丝生气,空气中驳杂的灵气也稍显活跃。
眾人紧绷的神经终於得以稍微放鬆。连续的战斗、逃亡、以及那如影隨形的窥视感,让每个人都身心俱疲。
沿著河谷向下游飞行了百余里,在一处河流拐弯、背靠一片陡峭崖壁的隱蔽处,他们发现了一个几乎被茂密变异藤蔓完全覆盖的小村落。村落不大,只有十几间石屋,大多已经坍塌,显然废弃已久,不见人烟,也没有强大妖兽盘踞的痕跡。
“就在此地暂时休整吧。”苏临做出决定。此地背靠山崖,面朝河流,视野相对开阔,又足够隱蔽,是个不错的临时据点。
眾人清理出两间相对完好的石屋,又在村落外围布置下简单的预警与隱匿阵法。古舟被收入苏临的储物法器(得自净血仙莲叶片炼製,空间颇大),那株需要温养的凰血玉树幼苗连同玉盆,被朱儿小心地放在清理乾净的屋角。
安顿下来后,首要之事便是疗伤与消化收穫。
苏临將剩余的净血莲心再次分割,大部分留作己用和日后炼丹,又取出一部分精华,配以沿途採集的一些草药,熬製成药性温和的灵液,分给眾人服用、浸泡,加速恢復。
接下来数日,这处隱蔽的废弃村落陷入了平静的闭关氛围。
苏临独占一间较大的石屋。他首先花了三天时间,彻底平復与尸魅、黑袍人交手带来的內腑震盪与灵力虚浮。净血莲心精华与混沌星云道台强大的恢復力,让他迅速回到巔峰状態。
隨后,他便將全部心神沉入对净世仙莲传承的参悟,以及与自身混沌之道的融合推演之中。
脑海中,那浩瀚的传承信息如同星图般展开。他不再追求全面掌握,而是有针对性地挑选与战斗、防护、净化、以及灵植培育(为了更好辅助朱儿和培育玉树幼苗)相关的部分,结合自身混沌星云道台的特性,以及莲宗英灵阵中获得的战斗意念,开始尝试推演属於自己的术法体系。
系统的提示不断在意识中浮现,印证著他的进步。他丹田內的混沌星云道台,在持续吞吐灵气与莲韵滋养下,变得更加凝实深邃,星环旋转间隱有风雷之声,核心的混沌奇点也更加活跃,仿佛隨时能演化出新的奥秘。
感觉时机成熟,苏临取出了那枚净血莲心实体。他没有直接吞服,而是以混沌气息包裹,將其悬於头顶百会穴上方,缓缓引导其中浩瀚精纯的生机与净化道韵,如同涓涓细流,洗炼肉身,滋养神魂,最终匯入丹田道台。
道台如同久旱逢甘霖,发出欢愉的嗡鸣,旋转速度陡然加快,体积似乎都膨胀了一丝。磅礴的灵力在经脉中奔涌,冲刷著筑基初期通往中期的无形壁垒。
不知过了多久,苏临体內传来一声轻微的、仿佛蛋壳破碎的“咔嚓”声。
筑基中期,水到渠成!
突破的剎那,他周身气息猛然一涨,灰濛濛的混沌之气中七彩莲韵流转,隱隱有星辉闪烁,一股比之前强横了近倍的气势瀰漫开来,又被屋外阵法迅速遮掩。
他缓缓睁眼,眸中神光湛然,旋即內敛,恢復深邃平静。感受著体內奔腾的力量与更加稳固深厚的道基,苏临心中踏实了许多。实力,是在这末世生存与探寻真相的最大依仗。
另一间石屋內,林婉的修炼也接近尾声。青梧灵体光华流转,气息更加纯净凝练,已然稳固在筑基初期巔峰,距离中期只差临门一脚。她对净化之道的理解也更深,青梧光丝更加凝练灵动,守护之意愈发明晰。
朱儿的进步最为显著。在白芷的悉心指导下,她以《净世莲华经》为根本,每日打坐练气,温养神莲种,与玉树幼苗沟通。神莲种虽未再爆发力量,却持续散发温和纯净的莲韵滋养她的身心。短短数日,她便接连突破,从炼气一层直达炼气三层!修炼速度堪称骇人听闻。不仅如此,她对净化术法的掌握也极有天赋,几个基础小术法已能熟练运用。
白芷、陈飞等人也各有精进。陈飞、赵铁、王悍三人顺利达到炼气巔峰,只待合適的筑基丹或机缘便可尝试筑基。孙谷踏入炼气后期。白芷修为更加扎实,对阵法与辅助之道的理解也因研习苏临分享的部分莲宗传承而有所提升。
闭关第十日,苏临率先出关。他境界已然稳固,新推演的几种术法也初步掌握,急需实战检验,更关键的是,那黑袍人的阴影始终縈绕心头。
“我打算出去探查一下河谷地带的情况,顺便看看能否找到关於那黑袍人的线索。”苏临对眾人说道,“你们继续在此修炼,巩固成果,务必小心隱藏。林婉,这里交给你了。”
林婉看著他,轻轻点头:“放心。你……多加小心。”清冷的语气中带著一丝不易察觉的关切。
“苏临哥哥,早点回来!”朱儿也眼巴巴地看著他。
苏临揉了揉朱儿的头,又对白芷、陈飞等人嘱咐几句,便收敛气息,如同一道青烟,悄无声息地离开了村落。