乳白色的光阶似乎永无尽头,在狭长而封闭的通道內向上盘旋。空气清新却带著地底深处挥之不去的微凉,只有眾人或轻或重的脚步声与喘息声在迴荡。下方那令人心悸的锁链拖曳声与痛苦呻吟没有再响起,仿佛真的只是遥远的幻觉,但那股无形的寒意却如同附骨之疽,缠绕在每个人的心头,让气氛压抑得如同暴风雨前的寧静。
苏临走在最前,脚步沉稳,右眼中的破妄金光时不时微微闪烁,扫视著阶梯两侧看似光滑的乳白色墙壁。藉助混沌破妄之力的敏锐感知和脑海中记忆的残页地图,他能隱约“看”到墙壁之后隱藏的、复杂的空间结构脉络。这条通道並非笔直向上,而是巧妙地穿插在遗蹟的某些夹层或能量间隙之中。
途中遇到过几次岔路口,都通向一些幽暗不明的小型平台或房间。有些平台空无一物,只残留著岁月尘埃;有些则能看到模糊的打斗痕跡,或是一两具早已化作白骨的坐化遗骸,身旁或许留有一两件灵光尽失的法器残骸,或几个早已失效、药性全无的玉瓶。苏临並未在这些地方过多停留,只让陈飞等人快速检查,取走了几块疑似蕴含微弱星力、可作为炼材的奇异矿石,便继续按照地图指引选择向上的主路行进。
隨著不断上行,林婉眉心的净世印记传来的悸动感越发清晰、强烈。那是一种指向性的呼唤,温暖而迫切,仿佛在催促她儘快抵达某个神圣的源头——毫无疑问,就是地图上標註的“观星台”。
“快到了……我能感觉到,那股纯净的星力与净世气息……”林婉轻声对身旁的苏临说道,眼中闪烁著期待的光芒。这一路走来,她消耗巨大,多次濒临绝境,此刻目標在望,难免心潮起伏。
苏临点点头,握了握她的手以示鼓励。他自己也能模糊感应到,前方通道的尽头,有一股宏大、古老、且与下方污秽沉闷截然不同的清灵之气在瀰漫。
又向上攀登了约莫一炷香的时间,前方原本柔和的乳白色光芒忽然变得明亮起来,甚至带上了一丝淡淡的、仿佛星光般的清冷银辉。
阶梯的尽头,豁然开朗。
出现在眾人眼前的,並非另一个平台,而是一个相对开阔的圆形门厅。门厅不大,地面和墙壁依然是那种乳白色的温润石材,但镶嵌著许多细碎的、自发闪烁微光的晶石,如同將星空搬到了室內。
而门厅的尽头,矗立著一扇门。
一扇极其华丽、庄严、令人望之屏息的巨门。
门呈完美的圆形,直径约两丈,通体由一种非金非玉、闪烁著星辰般深邃璀璨光泽的金属铸造而成。门面光滑如镜,却又仿佛內蕴星河,无数微小的光点在门內缓缓流转、明灭,构成了一幅浩瀚而神秘的动態星图。
星图並非完整,中心区域有一个明显的、约莫巴掌大小的不规则缺口,使得整幅星图看起来残缺了一块,流转的光点到此便中断、紊乱。
圆形拱门紧紧闭合,没有任何门环、拉手或锁孔,只有门楣上方,用古老的文字铭刻著一行箴言:“观星之眼,非请勿入。需以纯净星力或传承印记为引,映照正確星图,门方自开。”
“就是这里了!观星台的大门!”陈雨忍不住低呼,眼中满是惊嘆。这扇门的宏伟与神秘,远超她之前见过的任何事物。
陈飞、赵铁等人也面露激动,歷经千辛万苦,终於抵达了目的地的大门之前。
苏临走到门前,仔细观察。门上的星图缓缓流转,蕴含著某种深奥的韵律,仿佛在阐述著宇宙的奥秘。那个缺口异常显眼,显然是开启大门的关键。
“需要纯净星力,或者传承印记……”林婉走上前,眉心净世印记自主亮起翠金色的光芒,她尝试將一缕净世青梧之力,混合著对星辰的感应,缓缓注入门上的星图之中。
嗡……
星图微微一亮,靠近林婉注入力量的那部分区域,星辰光点变得稍微明亮、活跃了一些,但整体依旧残缺,大门纹丝不动。显然,仅凭林婉目前的力量和印记,还不足以完全“映照正確星图”。
苏临也尝试调动混沌星云的力量。混沌之力包罗万象,理论上可以模擬任何属性的能量。他小心翼翼地將一丝混沌灵力转化为相对纯净的、带著破妄特性的光之力,缓缓探向星图缺口。
这一次,星图反应更明显了一些,缺口边缘的光点被吸引、跳动,但依旧无法填补那关键的缺失部分,大门依然紧闭。
“不行。”苏临收回手,眉头微皱,“我的力量本质並非纯粹星力,模擬的效果有限。这缺口……似乎需要一块特定的『拼图』,或者说是『钥匙』。”
“钥匙?我们去哪里找?”王悍有些焦急地挠头,“难道要折回去,在那些岔路平台里找找看?”
陈飞也面色凝重,折返的风险太大,且毫无头绪。
就在眾人一筹莫展,思考著是否要冒险分头探索附近区域寻找线索时——
异变突生!
林婉怀中,那捲紧贴她存放的暗金色“净世典章”残页,忽然毫无徵兆地变得温热起来!紧接著,一缕柔和却稳定的暗金色光芒,穿透了她的衣物,如同拥有生命般,自行流淌而出,在空气中蜿蜒,最终精准地照射向了圆形巨门星图中央的那个残缺缺口!
光芒与缺口接触的剎那——
整扇巨门,骤然发出了低沉的、仿佛来自远古星辰的嗡鸣!