所以在这一年短短的时间中,晚清政府先后跟世界几大列强,签订了《英德洋款合同》、《中俄密约》、中俄《合办东省铁路公司合同章程》。
19世纪末期,也是德意志帝国的崛起时代,而世界第一霸主英国,也在渐渐出现没落,作为全球主导力量的大英帝国,并没有将新兴的德国成功纳入自己的国际体系,可能是因为欧洲体系的某种缘故。
特别是在19世纪末期,随着大英帝国在经济优势的逐步丧失,其对外政策也发生了很多的改变,逐渐调整了原有的光辉孤立和不结盟外交政策,以寻求新的平衡点的同时,由于1896年英德两国在非洲地区的和平关系彻底破裂之后,双方的敌对情绪,又直接爆发了出来,所以英德两国,早先由于海外贸易、殖民地和海军的激烈竞争,所形成的种种矛盾至此更为快速发展。
其实在英国的眼中,早就已经开始把德国作为自己在世界争霸中最危险的对手,所以英国逐渐调整了自己的战略部署,一方面和远东这个新势力的结盟,一方暗自和美国培养亚洲岛国日本,主要是想用于牵制远东,同时还和美国一起,阻止沙俄在亚洲的继续扩张,另一方面在欧洲开始与法国接近,英法以期将共同对付德国那股咄咄逼人之势。
随着一项重要的条约的签订,《英俄协定》的交换之后,标志着19世纪末期以来,欧洲主要国家重新组合的过程告一段落,由于英德之间的矛盾,远较英法矛盾来的尖锐,特别是德国操纵三国同盟,准备称霸欧陆的态势,使的邻国法国更是寝食难安,又使一旁的沙俄帝国感到岌岌可危,而英俄矛盾随着客观形势的发展,已经有所缓和,加之英德联合不成,德俄结盟不得,大陆同盟更是无从谈起。
欧洲大陆那种拔弩张的世界形势,在相当程度上是因为德国开始全面推行世界政策的结果,德国的世界政策,曾引起过三次严重的危机,在这种形势下,任何一场有大国直接参加的欧洲的局部战争,都必然会导致一场全面战争的危险。
原本在此之前,德国想要让奥塞两国发生战争,希望有这场战争,并在战争中掩护奥方,德国信任自己在陆军上的军事优势,因而有意挑起对俄国和法国的冲突,所以德国当局对于爆发全面战争,负有重大部分的历史责任,也不能因为德国在最后一刻曾试图阻止这场浩劫而减轻其责任。
因为,完全由于迫在眉睫的英国,干预德国才对维也纳施加了影响,而且仅仅采取了一些姗姗来迟的、随即撤销的措施。
德国的目标是吞并比利时和法国的北部地区,同时还要在经济上掠夺那里的铁矿,战略上获得进入大西洋的大通道,用于钳住英国的咽喉,占领波兰、波罗地海沿岸和乌克兰,通过巴格达铁路,在中欧和近东建立新殖民帝国,逐渐把南美洲变成德国的新势力范围,还要英国让出全部舰队,要协约国缴付巨额赔款等。
德国早就认为自己对战争最有准备,德国的陆军军队动员只需两个星期的时间,就可以通行边境的战略铁路,德国暗中考察了英俄军事力量和作战能力后,自认为德军的装备和训练是举世无双的,而俄军的动员需要六星期的时间,法国的军事力量不是德国的对手,此外,意大利在和远东海战之后,越来越脱离三国同盟,而奥匈帝国正在瓦解,迁延下去,今后的德国将没有盟国,德国甚至认为战争迫于眉睫。
不过那个时候却爆发了桑给巴尔问题,随后在远东的致命一击之后,德国不但损失了在非洲三大地区之一的坦桑尼亚,同时非洲其余各地还遭到了英、法、葡萄牙三国的侵入,着让德国集团不由火冒三丈,但是在面对众人敌人的同时,德国人一瞬间又清醒过来,并没有马上展开报复远东的行动,而是先着手防御非洲的几大列强。
因为德国知道,远东此时在亚洲拥有的实力,绝对可以了几大列强相拼,但是在非洲,却不够看,所以德国倒不急于跟远东算账,同时目前德国最重要的事情就是保住自己的非洲其他地盘,还要稳固亚洲的平衡和自身的利益。