半夜十一点,第21装甲师的士兵们就被一个接一个的叫醒……本来应该是要用哨子的,但第21装甲师的这次行动尽量保持低调,尽管坦克发动机的声音无法掩饰。
经过二十分钟的准备后,装甲师的坦克部队就在前头工兵荧光灯的指引下出发了。
部队在黑暗中先是往西向行驶,然后再往北,经过了五小时的行军,在凌晨四点到达了预定区域也就是第297步兵师的防区。
这里,第297步兵师已事先为第21装甲师的到来做了些准备,比如铺设了一条坦克可以通行的路直达他们的阵地……坦克通行的公路与汽车通行的路在要求上有很大的差别,这是由坦克要比汽车重几倍决定的。
当然,准备工作还不只这些,德军在此之前还对苏军做了些战略欺骗。
首先是对苏军正面防线展开的炮击和进攻。
主攻方向当然是右翼的两个装甲师。
在苏军紧张的做出反应时,位于侧翼顿河防线一带突然就炮声大作,甚至还有许多战机借着照明弹对卡拉奇港实施轰炸。
苏第62集团军洛帕京中将见这形势不由大吃一惊,因为他一度怀疑德国人会从侧翼也就是顿河强渡,因为他已经侦察到了德军第6集团军主力正在顿河对岸集结。
“南面的进攻是敌人的战略欺骗!”洛帕京中将第一时间就做出这样的判断:“他们在顿河方向的进攻才是真的!”
“洛帕京同志!”政委舒米耶茨看了看时间,对此表示怀疑:“现在是凌晨四点,还有一小时时间就天亮了,德国人在这时候发起强渡作战似乎并不合适!”
舒米耶茨说的没错,渡河作战最适合的应该是在夜里,如果是在白天的话,德军用于渡河的船只会在宽阔的河面上一览无疑。另一方面,则是德军士兵的素质普遍较高,他们会通过武装泅渡等战术事先混过一些小部队渗透进苏军的岸防部队,素质较差的苏军在这种战术下就很容易出现混乱使德军有隙可乘。
苏军在顿河下游的渡河战斗中已经吃过亏。
“他们或许认为能在一小时内就能成功渡河!”洛帕京回答:“我们不能有任何疏忽,德国人一向都会出人意料!”
这一点洛帕京倒是说对了,德军的战术千变万化,与之相比苏军的战术就显得呆板、单一。
只不过洛帕京没想到的是,他再一次被德军这种“千变万化”的战术给欺骗了。
洛帕京在第一时间就把原本部署在南面防线的坦克第169旅调往卡拉奇方向……这是苏军在顿河河岸唯一能挡住德军第21装甲师的部队。
凌晨4点45分,太阳从东边缓缓升起。
日出时间是计算好的,这也是德军将进攻时间定在凌晨五点的原因。