年轻的时候,只是一个稍微能够抓住畅销点的写手,借此发家,但一直也不过是个写书匠,现在五十有六的他却因为一本《徐女侠探案集》,红遍大江南北,跟做梦似的。
但他深知人一火,以前做的那些无关紧要的事情,都会被人无限制放大,所以什么文会、书会几乎都不参加,前面的生意交给李掌柜的儿子小李掌柜打理,他只把控大局就好。
现下儿子徐坚乡试得中,正欲上京参加会试,徐二鹏和他说的倒不是读书的事情,而是人情世故。
“你弟弟本来就在京中,一家子都在你姐姐那里住,以前倒好,可如今肇哥儿娶了媳妇,诤哥儿眼看也要娶媳妇,这就不能如此了,你带二百两过去,让他夫妻自己置办房舍。”徐二鹏道。
徐坚不免道:“爹,可万一姐夫到时候并不在大理寺继续干了,弟弟的差事也没了,那怎生是好?”
“你不是也可以住么?你能保证你这次就得中吗?万一中不了,下次还得过去。好,即便你中了,将来若是在京里任官,难道不需要住处么?”徐二鹏想老子我出钱,你还唧唧歪歪的。
徐坚忙道:“爹爹说的是,儿子去京里就和弟弟说。”
“好了,学问上的事情多和你外甥教学相长,多听你姐夫的意见,我只是个秀才,学问上就指点不了你了,去和你媳妇说话吧。”徐二鹏挥挥手。
徐坚又回房去,罗氏正在给他打点行李,他自然上前挨挨蹭蹭的,罗氏笑道:“青天白日的,你胡闹什么,我还忙着呢。家里的田租要送来,还有书铺那边的事情,都要忙呢。”
“马上要上京了,还不是舍不得你么?”徐坚说着又把他爹让他带银钱去京里让二弟置办房舍的事情说了。
罗氏听完就道:“其实爹说的也是,以前肇哥儿、诤哥儿都没成婚,二弟她们住着当然没什么,反而更热闹,现下两个外甥都快有家有口了,二弟他们还占据人家一个院子,到底不好。”
说到底徐家虽然算不上那些大富大贵的人家,但日子颇过得去,尤其是这次的书卖的极好,家中大赚一笔,罗氏也看不上这点钱。
不过,她道:“若是萧家那个邈哥儿乡试中了,你们还能够一道坐萧家的船进京,如今爹也说不好麻烦萧家,只能你同本府几个同窗一道去了。”
“那邈哥儿才二十出头,哪有那么好中的乡试?你看我,十七岁中秀才,今年三十了,方才乡试得中。”甚至徐坚觉得自己在中乡试的人中都算是比较年轻的了。
罗氏不解道:“那肇哥儿怎么十八就中乡试了?”
“你看肇哥儿之前在苏州书院读书的时候,院试也是考了两次才过,就知道他是聪明,但没有天才一说,在科举上有天分,但更重要的是勤勉和名师指点,普通人可没这些机会,缺一不可。”徐坚自己算幸运的,有晁家族学能够读书,他爹也是专门为他拜访本府名师,三十岁了衣食无忧可以单纯读书,旁人可未必有那个机会。
罗氏也不解:“萧家那位六太太也真是,之前为了这孩子南京也不去,进京也不去,怎地现在孩子要乡试了,她又去做官太太了?”
徐坚摊手:“我也不知道。这是人家家里的事情,萧六哥为人倒好,他们的事情我们就不背后说了。”
罗氏想来也是,又听梅氏的话,置办了些家乡特产,让徐坚上京时一并带过去。等徐坚到京城的时候,已然冻手冻脚的地步了。
萧家专门为了徐坚接风,妙真还笑道:“专门给你安排了一间书房,你也别往会馆去,清清静静读书倒好。”
本来妙真就比两个弟弟大不少,完全是长姐如母的存在,她说话,徐坚都听着。
徐坚也和她说起家里的事情:“爹还是每日出去溜达几圈,就在书房写书,每次说写完一本书休息几个月,可休息不到几天,又开始了。娘想出去走走,都叫不动他,气的娘不行,老说爹说话不算数。”
妙真听了特别想笑,又道:“我记得小时候娘常常参加茶会、进香会那些,爹爹就很少有空带我们出去,常常和我说他小时候就是乡下长大的,根本不爱看风景,到时候让娘和隔壁马太太她们一起出去呗。”
“姐姐,马太太家里拮据了许多,早已不如往昔。”徐坚叹道。
马家曾经比徐家强多了,但经过这些年,徐家一直往上,马家却逐渐落下。也许有一天,徐家也会慢慢变差,又有别的人家会冉冉升起。
就像詹、柳两家一样,即便曾经在同一条起跑线上,也可能发展各不相同。
妙真又问起梅氏罗氏还有亲戚们,徐坚都一一说了:“其实我也是成日读书,知道的不多,祖母在咱们家里,吃穿不愁有人伺候,就是姑母老是借故打秋风,但近来她发了一笔横财,她公公过世之后,分了两台织机和一百多两给她们,也不怎么上门了。”
“她不上门才好呢,不过也算是弥补她了,想起小时候祖父祖母年岁大了,她得不到什么余荫,如今算是得了些了。”妙真笑道。