他只寄希望于猎人的怜悯。
夏因不知道自己是什么时候睡着的,只记得做了个噩梦。
在混乱的梦境里,他看见破碎的防护罩、蛛群如潮水般涌过高墙,还有季池予转身时被风吹起的黑发——然后他便猛地自梦中惊醒,心跳快得像要撞碎肋骨。
好在,眼前陌生的突击艇舱顶,割裂开了梦境与现实,将他迅速拽回现实。
而夏因睁开眼睛的第一件事,就是伸出手,条件反射地拿起季池予的终端,确认通讯是否恢复了正常。
但信号栏依然显示着那个刺眼的红色图标:【超出服务区】。
没有变化。
夏因的手指收紧了,指节泛白。
“你还可以再睡二十七分钟。”
另一侧的驾驶座,忽然传来了余野芒的声音。
她的嗓音因为连续熬夜而有些干哑。
余野芒头也没抬,目光只锁定在前方星图上的标记,冷静地说。
“你做好准备。我们快要接近那个坐标了。”
自从他们突破星际海盗的封锁后,就开始一刻不停地,朝着季池予所说的侦查点全速前进。
夏因至少还能在计算航线的间隙里,强迫自己闭眼休息片刻。
但余野芒几乎就没有合过眼。
驾驶舱内昏暗的灯光下,她脸色有些苍白,握在操纵杆上的手却依然很稳。
夏因点头,视线也钉在了前方的星图上。
越接近,他的心跳越快,但大脑却反而越来越冷静——这是他多年来养出的本能:越是紧要关头,越要剥离情绪。
夏因面无表情,开始第无数次模拟接下来的场景:抵达侦查点后,如何表明身份,如何说服轮值的士兵相信他们,如何最有效率地联络上季迟青……
其中的每一个步骤,每一种可能出现的刁难或拖延,他都在心里反复推演、准备应对的说辞。
可没过一会儿,夏因却忽然听到余野芒的呼吸声变重。
他下意识抬起头。
却发现,他们竟然在不知不觉中,被一支舰队悄然包围了!
六艘舰艇呈战术队形散开,无声截断了他们所有的前进和迂回路线。
舰队的主炮虽未充能,但威慑的姿态不言而喻。
余野芒立刻扣紧了操纵杆,另一只手则移向武器系统的启动开关,眼神冷得像冰。
“别动!”夏因立刻按住她的手。
他死死盯住正前方那艘领航舰闪烁的灯光——那是古老的旗语,是在通讯频道无法使用时的备选方式。
“那是军部的巡逻舰。”
夏因深吸一口气:“他们在命令我们:立即停止前进,打开外部舱门,接受身份核查。”
这也意味着:他们已经进入那个侦查点的观测范围了。
余野芒依言打开了对接舱门,表情却没有因此变得轻松。
夏因也是。
他默默握紧季池予交给他的终端,如同汲取到勇气一般,强压下加速的心跳,第一个走出驾驶室。
——他必须做到。
好在,因为夏家失火的惨案,还有和陆吾90%以上匹配度的新闻,巡逻队的成员中有人一眼就认出了夏因的身份。
有了这一层认知基础,后面的协商就没那么困难了。
巡逻队的队长姑且相信了他的说辞,决定替他联络上级看看。
虽然这里仍然没有超出异常引力场的影响范围,但军部内部还有另一套独立的联络方式。
队长示意他们随队一起返回侦查驻点。
夏因终于松了口气。
——却在此时,突击舰的警报系统却突然响起,整个驾驶舱瞬间被刺目的红光淹没!
夏因还没反应过来,余野芒已经扑回了控制台前,手指在监测面板上飞速划过。
全息雷达图弹出,屏幕上,一片密密麻麻、令人头皮发麻的红色标记,正以恐怖的速度,朝着他们的方向急速逼近!
余野芒和夏因不确定这是什么,但回头时,却看到了巡逻队队长骤变的脸。
“星际异种的兽潮……星际异种怎么会集群突然出现在这里!快逃!快避开!”
夏因盯着屏幕上不断靠近的红色标记,攥着季池予终端的手,指关节捏得发白。
警报声愈发急促。
………………
…………
……
另一边。
荒星。
在得知季池予的身份后,西蒙的攻势愈发猛烈,带着不达目的誓不罢休的疯狂。
季池予把自己的血作为诱饵,交给各个防线小组,用来吸引蛛群,增加一种诱敌的手段。
但伤亡依然不可避免。
又一波攻势被打退。