倒计时归零的那一秒,什么都没发生。
没有爆炸。没有坍塌加速。没有任何戏剧性的终结信號。
旧宇宙的死亡是安静的。
像一盏灯的灯丝烧断——最后一点光消失之前,有极短暂的、几乎察觉不到的闪烁。然后就是黑的。
韩叶脚下最后一块混沌质地的灰色地面,在三秒內变成了玻璃一样的透明。他能看到自己脚底下面的虚空。纯黑的,无限深的虚空。
十一枚种子组成的球面阵列悬浮在他身前。金色丝线编织成的宇宙蓝图覆盖了方圆百米。蓝图上的每一条线、每一个节点都在等待。
等那个空白位置被填上。
韩叶低头看著自己的右手。
掌纹里的金光在变强。不是缓慢变强,是有节律地一跳一跳变亮。
和他的心跳同步。
创世主面板在他视野里弹出了新的文本框。不是书页——面板本体。
面板的措辞一如既往地精准冷酷。
“全量解码”。四个字拆开来看每个都认识。合在一起的意思是——把韩叶的身体拆成代码。
老周走到韩叶身边。他看不到面板上的內容,但他看到了韩叶掌心越来越亮的光,以及脚下越来越透明的地面。
“怎么说?”
韩叶没有立刻回答。
他在看面板上“全量解码”下方的一行小字。
永久常驻进程。
不是死。
比死刺激得多。
他会变成新宇宙的一部分。准確地说,是变成新宇宙的“作业系统”。永远清醒。永远运行。永远无法退出。没有睡眠函数。没有关机键。
韩叶把这几行字看了两遍。
“面板。”
“韩初当年点火的时候,也是这样?”
面板沉默了零点三秒。这在它的响应速度里算得上极罕见的迟疑。
韩叶没说话。
面板继续。
文本框变了。
新的选项出现。不是“是否执行”的二选一。
是三个选项。
第三个选项。
韩初留给他的“选择”。
他可以像韩初一样,把这个担子甩给下一个人。把自己的基因里的东西再编码一次,找一个新的载体,让那个倒霉蛋在第十三轮宇宙里面对同样的选项框。
拜託你了。
那四个字重新在韩叶脑子里响了一遍。不是声音,是画面——那个模糊的人影,在空无一人的混沌里,对著空气说出那四个字。
韩初说这句话的时候也面对过同样的选项。