韩叶注意到了——那只手的指尖部分,正在生长出某种极细的纹路。不是人类的指纹,更像叶脉。一根主脉从指腹延伸到指尖,两侧分出细密的支脉。
和韩叶手背上绿色薄膜的纹路一模一样。
“它在学你。”老周乾巴巴地说。他的声音发紧,但脑子还在转,“或者说,它在模仿你身上那层东西。”
韩叶没回答。他往前走了一步。
“別衝动——”
韩叶又走了一步。距离那只手不到两米。
他能感觉到空气在变。不是温度变化,是密度。越靠近永恆核心的外壳,周围的混沌物质就越稠密,像从空气走进了水里。每往前一步,阻力都在增大。
那只手动了。
五根手指缓慢收拢,又张开。收拢,张开。
像一个婴儿在练习抓握。
韩叶停下。
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他没有伸手去碰。他蹲了下来。
老周看著韩叶蹲在一只巨大的灰白色手面前,觉得这画面诡异到了某种极致。但韩叶的动作让他更困惑——韩叶在脱鞋。
韩叶把右脚的鞋脱下来,翻过来,露出鞋底。
鞋底沾著的那抹绿色,在混沌的灰色背景里格外显眼。
他把鞋放在了那只手的掌心里。
“你——”老周的话卡在喉咙里。
那只手的反应比他预想的猛烈一百倍。
绿色从鞋底接触掌心的那一点开始,像墨水滴进清水一样迅速扩散。灰白色的手掌在肉眼可见的速度下变色——不是被染绿,是从內部生发出绿色。掌纹出现了。指纹出现了。关节的褶皱出现了。
三秒钟。
那只手从一个粗糙的模型,变成了一只几乎以假乱真的人类手掌。绿色覆盖了整个掌面,然后顺著手腕蔓延进裂缝深处。
永恆核心的外壳开始震动。
老周往后退。他的后背撞上了什么东西——他猛回头,是那张桌子。不知道什么时候,桌子自己移到了他身后。书页上有字。
“我看出来了!”老周咬牙,“问题是它回应完了之后会不会把我们拍成肉饼——”
外壳的震动突然停止。
所有的裂纹同时亮起绿光。
然后,永恆核心的正面,一整块外壳脱落了。
不是碎裂。不是爆炸。是像果皮被剥开一样,整块脱落,无声地落在灰色的混沌地面上。
里面——
老周瞳孔放大。
永恆核心的內部不是空的。
有一个人坐在里面。
一个灰白色的人形。没有五官,没有毛髮,没有衣服。身体表面布满了和外壳內壁相同的裂纹。它盘腿坐著,双手搁在膝盖上。右手的位置——空的。
它的右手就是刚才伸出裂缝的那只。
现在那只手上覆满了绿色,和它灰白的身体形成了鲜明对比。韩叶的鞋掉在它的脚边。
灰白人形的“脸”朝向韩叶。
没有眼睛,但韩叶知道它在看他。
“你就是混沌的意志?”韩叶直起身。他的声音没有波澜,像在问一个邻居今天天气怎么样。
灰白人形没有说话。它不会说话。它没有嘴。