脚下没有路。
韩叶踩出去的第一步,像踏在一层极薄的冰面上。没有声响,但有阻力。那阻力不均匀,忽软忽硬,像某种没有完全凝固的胶质。
灰色的混沌从四面八方涌来。
不是雾。雾有水汽,有温度,有方向。这东西什么都没有。它不流动,不扩散,只是存在。像一块被抹去了所有属性的画布。
韩叶停下脚步,回头看了一眼。
0號会议室的门框还在身后三米处,发出微弱的光。光是暖黄色的,在灰濛濛的背景中格外刺眼。门里面,四十六个昏迷的架构师横七竖八地躺著。
“还能看见。”韩叶说。
老周跟在他身后两步,脚下的“冰面”在他体重的压迫下发出细微的龟裂声。他紧张地往下看了一眼。
“这玩意儿能承重多久?”
“不知道。”
“你就这么带我出来了?”
“你可以回去。”
老周闭嘴了。
韩叶从口袋里掏出那本书。封面上的字跡已经变了——原本的空白处,现在密密麻麻地布满了农庄花名册上的名字。最上面一行写著“绿源农庄第十二號分机”,字体是凌的风格,规整而清冷。
韩叶翻开书页。
“凌,外部环境扫描。”
书页上浮现出一行字。不再是之前那个苍老的声音对应的歪扭字跡,而是凌的標准字体。
韩叶把书合上。
“不回。”
他蹲下来,用手指碰了碰脚下的“地面”。指尖传来的触感很奇怪,不冷不热,不滑不糙。像是在摸一个没有被赋予任何材质属性的三维模型。
“这不是物质。”韩叶站起来,“至少不是我们理解的物质。”
“那是什么?”老周也蹲下来摸了摸,脸色立刻变了,“操。什么手感都没有。跟摸空气似的,但又摸得到。”
“未被定义的原始態。”韩叶往前走了一步,“你可以理解为——还没被编译的代码。”
老周愣了一下。他是四十八个架构师之一,这句话他听懂了。
“原始代码?”老周声音变低,“你是说,我们宇宙的原始码,就是拿这玩意儿写的?”
韩叶没回答。他走到一处光点附近。
那是之前从门口就能看见的零星闪烁之一。走近了才发现,所谓的“光点”並不是在发光。它是一小团比周围的灰色更“浓”的东西,大约拳头大小,悬浮在半空中。它的表面在极缓慢地收缩和膨胀,像一颗正在呼吸的心臟。
韩叶伸手去碰。
“別!”老周喝道。
晚了。
韩叶的指尖接触到那团东西的瞬间,它炸开了。
不是爆炸。没有衝击波,没有声响。那团灰色的“浓缩物”像一滴墨水落入清水,迅速扩散,然后在韩叶手背上凝结成一层薄薄的膜。
韩叶低头看著手背。
那层膜在变化。先是呈现出岩石的纹理,然后变成水的质感,接著又变成金属光泽。每一种状態只维持了不到一秒,就被下一种取代。
“它在尝试定义自己。”韩叶的声音里第一次出现了某种类似兴奋的情绪,“但它不知道该成为什么。”
老周盯著韩叶手背上那层不断变换的膜,喉咙动了动。
“这东西……就是0號的原材料?”
“不確定。但有这个可能。”韩叶甩了甩手。那层膜没有脱落,反而沿著他的手指蔓延到了指尖。韩叶皱眉,打开书页。