桌上有茶,宋茹就跟进了自己家似的,洗一只盏,盛汤饮下。
“唔……庙里的茶,比牙行的货样甘甜多了。”
“山中寺庙大大小小几十座,资歷老些的,都有各自茶园,顶好的出品留在庙里,招待尊贵香客。”
“特供呀?难怪。”宋茹轻车熟路顺走桌上的几块茶腊片,塞进了腰间的小包,“马捕头,你……”
话被鸣空和尚打断,“贫僧法號鸣空,鸡鸣的鸣,天空的空。”
“哧,真把自己当和尚了。”宋茹双手合十,诚挚呼唤一声,“鸣空师傅。”
“阿弥陀佛,女施主请讲。”
“你也当过土匪,你知道土匪最需要什么。”
“天要下雨,娘要嫁人,土匪没了爹娘照顾,谁愿撑伞护著淋雨的娃儿?无伞保护,土匪寸步难行。”
“伞可以是六扇门,也可以是出家人。”宋茹坏笑,“我们进山有事要查,你帮忙撑个伞如何?”
“贫僧已经遁入空门,不再过问江湖上的风风雨雨。”
“哦,行,那我回去稟告舫主吧,让他亲自来求你帮这个忙。”
鸣空立即叫住她,“女施主请留步。你我今日在此地重逢,也算是冥冥之中的机缘,助你成事,或许有助於贫僧的佛法修行……”
“好,既然你主动热情好心帮忙,我开门见山了。我们不繫舟入此山中来,为两件事,其之一,要查个坐在悬崖边上的寺庙,其之二,要找石料,这样的石料。”
宋茹拿出碎石块,简单陈述……
听罢,鸣空和尚沉思片刻,“姑奶奶,这第一件事好办,待我问问师兄就能查明。”
他面露难色,“第二件事可就麻烦了,你们想找的石料坚硬夯实,常作筑城墙用途,多產自於官营石场,买卖上的关係难搭。”
“我去搭当然困难,你去也难么?依我观察,这宏觉寺不算巨富也算小富,你是寺里的僧人,去谈些修葺院墙的买卖,总不会被拒之门外吧?”
“唉……”鸣空皱眉,“贫僧尽力。不过,我得多问一嘴,线搭上了,你们是准备光明正大买石料么?要多少的量。”
“至少两万石。”
“哎呦喂呀!姑奶奶您高抬贵手,您这不是把小僧往铡刀下边摁么?两万石,你真要筑城墙啊?拉走那么多石头非得惊动官面不可!到时候轻轻鬆鬆就摸到线索,把我也给逮了!我容易么我,大老远的躲进山里避避风头……安稳日子才过了没几天,就碰上你们这伙活阎王……”
“別嚎別嚎!”宋茹抄起鞋,堵住鸣空的嘴。
“能弄到两万石最好,少点……也行。真多了,我这船一次也拉不走。”
“千石,最多千石,超这个数就要上头的批文,没批文的话……拿著大把银子上门也不管用。”
“又是批文!”宋茹抓著头髮怒嗔,“沿途津戍吃拿卡要,榷茶院里吃拿卡要,哼,你们这和尚庙在山脚下办的牙行,也是个吃拿卡要的难关,跟六扇门一个尿性。”
“照你这么说,天下所有凭著一纸契文收租子的买卖,也算吃拿卡要咯?”
“当然算。”宋茹冷笑,“还好天底下没人给土匪发批文,不然连我们当土匪的也得摆饭局送礼。”
“女施主可是忘了……拜码头一词?”
“啊!烦死了!哪壶不开提哪壶!闭嘴。”宋茹恼怒,“禿驴,总而言之,找庙、牵线的事都交给你了,別让我家舫主失望。”
她又补充:“更別想跑。你跑到哪儿去,都逃不出舫主的手掌心。”