出了边关界口,再向北行,就是乌丸地界。放眼望去,茫茫戈壁荒滩,无边无际,没有草木,没有水源,没有生命;有的只是沙滩,碎石,和动物的骸骨。
据说,乌丸语称这片戈壁荒滩为:呜啦呜啦哇啦啦眯秋,译为死亡的荒芜之地。汉人的称呼则简略得多也形象得多――死亡之海。
这片死海宽约三百里,长贯东西,将中土与乌丸隔绝开来,形成一道天然的屏障。由于没有道路,并且狂风呼啸,飞沙走石,人马行在其中,当真是举步为艰。若无向导指引,中华军队根本不可能穿越过去。
好在袁绍旧部田畴,对于这一带的地形颇为熟悉,当先走在前面,充当向导指引部队前进。吴凡与李湛师徒二人又接连施放天变技能,令狂风呼啸的茫茫戈壁滩上竟是变得风和日丽,使得四十七万远征军仅用三天时间,就突破了这道死海,进入广褒的草原。
不过,人马虽是全部突破死亡之海,押粮运草的车辆却是丢下了几十辆,盖是因为陷入流沙所至。
吴凡没有在这件事上过多的纠结。运来的粮草是按照四十七万人马三个月所需而配给,而一旦和乌丸弓骑兵打起来,肯定要死很多人。换言之,吴凡早就把不可避免的粮草损失计算在内,除非遇到军粮被劫、被烧,否则,正常损失下,所剩的粮草肯定足够支持这支远征军三个月。
而在穿越死海施放天变技能的过程中,吴凡也终于领教了天变技能蛋疼的成功率。经常施放六七次才能成功一次。可见还是技能熟练度太低的缘故,而上次在乌鼠山火烧乌丸弓骑兵之所以一次成功,完全归功于人品爆发所致。
回去后,得闲暇之际,还得尽快把天变熟练度提高上来才行。这样低的成功率实在是令人蛋疼,战场上局势瞬息万变,有施放这六七次天变的时间,战局都不知发生怎样翻天覆地的变化了。
吴凡心中暗暗告诫自己。
远征军刚一进入草原,等待他们的就是乌丸弓骑兵的连番袭扰。
前番在损失了五万弓骑兵后,乌丸城还剩有二十九万士兵,那个残废的乌丸将军自然是没能逃回乌丸城,实际上,他死在边关守军手里。
而乌丸首领蹋顿,是通过那一千余名逃兵得知五万弓兵骑全军覆没的消息的。本来按照他的意思,是要立即再派十万弓骑兵强攻北平,却被巫师劝止,于是就按兵于城中不动,等待汉军来攻,打算来一个以逸待劳。
乌丸巫师,相当于中土的诸侯军师。不过,巫师在某些方面的影响力,甚至比乌丸首领还要大,原因在于越是愚昧落后的民族,对于神灵越是膜拜不已,而乌丸巫师由于身兼巫术,自然在乌丸族人心中影响甚大。
如果说乌丸首领是权力领袖的话,那么乌丸巫师就是精神领袖。运用洗脑统治加精神灌输的方法,令乌丸族人对其拥崇备至。
乌丸巫师拥有训兽技能,这是一种汉人所不具备的技能,可以将野生动物训为己用。当远征军在戈壁中跋涉的时候,头顶数百米高空上盘旋的苍鹰,却是巫师的眼线,及时地将远征军的进军情况回报给巫师。
于是,当远征军终于走出戈壁,刚一进入草原,立即就遇到乌丸弓骑兵的袭扰。
这些乌丸弓骑兵每队一万人,由普通的大众脸乌丸武将率领。武将本身武力不高,约莫八十点左右,统率也不出sè,和武力差不多的水平,但是,却是每个武将都带有飞shè兵法(弓骑兵种最高兵法)。加之乌丸弓骑兵士气很高,飞shè兵法的发动就极为频繁,两军刚一相遇,远征军先头部队就受到惨重损失。
危急时刻,吕布、张辽、华雄、颜良、文丑、徐晃各率本部骑兵纷纷在移动加速属性下及时赶到,众人纷纷发动突击兵法,追着乌丸弓骑兵的屁股一顿猛揍,luàn军之中斩杀乌丸武将七人致使这些负责袭扰的十万乌丸弓骑兵部队在损失近四万人后,纷纷返回乌丸城。
而远征军则趁此时机加紧行军,途中又屡克乌丸弓骑兵的袭扰,于半个月后,终于抵达乌丸城西三十里处。
这个时候,远征军还剩有四十一万人,乌丸城则剩二十四万人。
虽然以总人数论,远征军的数量远超乌丸军,但是,由这一路的交锋,不难看出乌丸弓骑兵的强悍之处。纵使远征军在吕布等一流猛将的统率下频频发动突击兵法,双方战死比例却仍然以远征军居高。
吴凡手下的这些战将皆是三国名将,在乌丸弓骑兵面前竟然都受到如此惨重的损失。这也就难怪袁绍当年手握近百万雄兵,却仍然对乌丸望洋兴叹了。
另外,吴凡在这半个月的行军中,也终于明白了蔡琰所说的琴律的作用:基本上就相当于一座移动型军台乐。不过,与军乐台影响气力不同,蔡琰的琴律却是增持部队士气的。