罗伯特?李赌对了!
麦克道尔的波托马克军团目的地确实是马纳萨斯而非里士满。
获悉麦克道尔的主力已经抵达距离自己只有8英里的森特维尔,波普将麦克道尔的波托马克军团视为救星。
尽管他的部队在杰克逊坚不可摧的阵地面前败得很惨,但波普相信,只要麦克道尔的波托马克军团加入战斗,一起向杰克逊的弗吉尼亚军团发起进攻,一切都会好起来的。
他们仍旧可以凭借兵力上的优势扭转战局!
唯一遗憾的是,他波普无法独居头功,不得不和麦克道尔分享夺回马纳萨斯的功劳。
波普还是太天真了,麦克道尔心里也有自己的小九九。
罗伯特?李已经带着3万南军预备队从里士满北上马纳萨斯,北方的情报工作做得再糟糕,3万大军的调动也不可能瞒得住北方的眼线。
麦克道尔认为此时和波普一起进攻杰克逊的弗吉尼亚军团,不仅未必能够打得开局面,波普军团和波托马克军团还会有同时陷入被罗伯特?李所部的南军主力包围的风险。
况且,波普在进攻之前连招呼都懒得和他打一声,摆明了是想独占功劳,很不厚道。
既然波普做人不厚道,麦克道尔自然也不愿意为波普擦屁股。
波托马克军团是联邦最后一支压箱底的军团,绝对不容有失。
只要保住波托马克军团,哪怕是这场败了,麦克道尔也能给华府一个交代。华盛顿的那些政客,纽约费城的那些资本家都会记得他的这个人情。
至于波普无法向华府交代,和他麦克道尔有什么关系?
他要是保不住波托马克军团,就不是他能否给华府一个交代的问题了,而是华府是要变成费府还是纽府的问题。他本人回去之后必定会成为众矢之的。这样的结果才是麦克道尔最不愿意看到的。
要么直接退兵?麦克道尔闪过退兵的念头。
也不行,直接退兵他会背负懦夫的骂名,以后在军界和政界都无法抬头。
权衡之下,麦克道尔认为当下驻军森特维尔,静观其变是最好的选择。
森特维尔距离波普军团的驻地只有8英里的距离,如果波普接下来打得顺,他能够在第一时间赶赴前线支援波普。
若是波普败了,他也有足够的时间指挥波托马克军团撤回华盛顿。
1861年8月6日清晨,罗伯特?李的主力部队顶着北方游击队的骚扰,先头部队终于抵达了马纳萨斯南部。
罗伯特?李正欲与杰克逊的弗吉尼亚军团会师,以确保南军在北马纳萨斯的阵地无虞。
但却被杰克逊和随行的朗斯特里特将军劝住了。
杰克逊致电罗伯特?李,麦克道尔的波托马克军团暂无和波普军团会师的迹象,他还能顶得住波普军团的进攻,罗伯特?李可以自行寻找战机,不必管他。
朗斯特里特认为既然杰克逊牵制住了波普军团,他们完全可以绕到波普军团的侧后方,和杰克逊的弗吉尼亚军团夹击波普军团,一口气直接把波普军团包饺子吃掉。
波普军团一旦被全歼,麦克道尔的波托马克军团孤掌难鸣,届时他们可以故技重施,令阿灵顿县附近的博雷加德军团南下,同他们一同南北夹击波托马克军团,全歼这支孤军。
波托马克军团一旦覆灭,北方联邦便再也拿不出像样的部队来抵御他们,至少今年没办法拿出。
至于调遣西线战场麦克莱伦所部的奥马哈军团回援东线,北佬如果愿意将中部边疆地区让给梁耀,大可以这么做。
朗斯特里特和梁耀搭伙参加过第二次美墨战争,和梁耀接触过,当时朗斯特里特还是主管后勤的上校。
梁耀可是敢带一个旅孤军深入墨西哥城,并且还把墨西哥城成功拿下的大胆家伙。
如果西军没了奥马哈军团的牵制,梁耀很可能要的不仅仅是中部大平原地区,而是饮马苏必利尔湖和密歇根湖。
届时他们就能乘着北佬无法东西相顾的间隙北上华盛顿甚至是巴尔的摩,费城,纽约,在今年圣诞节来临之前结束战争。
朗斯特里特的想法让罗伯特?李非常心动,作为弗吉尼亚人,罗伯特?李自然是很想早日结束战争。
不过罗伯特?李还有最后一个顾虑。
“难道我还要再赌一次,赌麦克道尔会按兵不动,见死不救吗?麦克道尔的波托马克军团有2万人,是一股不可忽视的军事力量。”
“将军阁下,您不是在赌博,而是基于您对麦克道尔的了解之后做出的正确判断。”朗斯特里特从来不认为罗伯特?李在赌博,而是认为罗伯特?李对麦克道尔足够了解。
麦克道尔绝不是庸才,但他擅长的是练兵,而不是带兵打仗。
麦克道尔和麦克莱伦一样,两人的过人之处是能够在短时间内将一群平民训练成能拿着枪上战场作战的士兵。
或许这也是为什么林肯和斯科特让两人分别担任北方联邦军两个最重要军团的主官。
“不必等后方的队伍,先头部队随我过河绕至波普军团的侧翼!”
没有过多的犹豫踌躇,罗伯特?李当机立断,决定渡河痛击波普军团。
南军的先头部队渡河没多久,波普就发现了渡河的南军,他意识到罗伯特?李的南军主力已经抵达了战场。
波普已经数次请求麦克道尔兵合一处,一起拿下杰克逊立功,但波普的请求皆石沉大海,没有得到麦克道尔的回应。
麦克道尔的无视令波普非常愤怒,既然如此,他也不指望麦克道你能和他合兵。波普对麦克道尔降低了要求。
他派通信兵告诉麦克道尔,让麦克道尔的波托马克军团看紧罗伯特?李的部队即可。杰克逊的弗吉尼亚军团这块硬骨头由他继续啃。
然而就是这个要求,麦克道尔也未能满足波普,麦克道尔仍旧按兵不动,继续稳坐森特维尔。
见和波普军团只有8英里之隔的波托马克军团迟迟没有挪窝的迹象,罗伯特?李和朗斯特里特的胆子也大了起来。
罗伯特?李和朗斯特里特决定不等还没过河的1万南军,直接组织已经过河2万大军由侧翼向波普军团发起了进攻。