夏总管宣读完圣旨,环视一圈神色各异的贾府眾人,尖细的嗓音再度响起:“旨意已明,林小姐,还请速速收拾行装,隨咱家一同回宫復命。宫车已在府外候著了。”
这话一出,堂內气氛又是一变。
贾母握著拐杖的手紧了紧,缓缓开口道:“夏总管,玉儿这孩子自小在我身边长大,东西物件著实不少,仓促之间怕是收拾不周全。不若……明日再启程?也容老身与她再说说话。”
贾母这话,半是实情,半是试探,更藏著几分难以言说的不舍与挽留。
她终究是疼爱这个外孙女的。
然而,林黛玉此刻心中却只有一个念头——儘快见到阔別数年的姐姐。
那深宫高墙之后,是她如今唯二的血脉至亲,也是她逃离这荣国府复杂纠葛的避风港。
她上前半步,对著夏总管盈盈一礼,声音清越却带著不容置疑的坚定:“多谢总管大人体恤。细软之物,有紫鹃雪雁並几位公公帮忙,很快便能收拾妥当。至於箱笼大件,明日再送入宫中也无妨。臣女……想今日便隨总管入宫,以免耽误总管復命。”
她话语得体,既全了贾母的脸面,又表明了去意已决。
夏总管闻言,脸上笑容更真切了些,点了点头:“林小姐思虑周全。清嬪娘娘在宫里,可是日日期盼著与小姐团聚呢。”
他这话,既是说给黛玉听,更是说给贾府眾人听,点明了这是宫里那位主子的意思,谁也拦不得。
既然夏总管都如此说了,贾母知道再拦也是徒劳,只能眼睁睁看著林黛玉带著紫鹃、雪雁,在几个跟来的小太监协助下,快步转回瀟湘馆收拾行装。
瀟湘馆內,动作迅捷却有条不紊。
黛玉亲自指点,紫鹃雪雁手脚麻利,將紧要的书籍、文稿、笔墨纸砚、几件心爱的衣裳首饰、以及一些日常用惯的物件打包成几个箱笼。
那些笨重的家具、摆设、以及大部分衣物,黛玉只略略看了一眼,便让紫鹃列了个详细的单子留下,以便明日贾府派人整理送入宫中。
不过半个多时辰,隨身之物便已收拾停当。
黛玉看著这住了数年的瀟湘馆,窗前翠竹依旧,案上诗稿犹存,心中涌起万千感慨。她深吸一口气,转身走出院门,再次回到荣禧堂。
堂上眾人尚未散去。
黛玉走到贾母面前,郑重地行了大礼,额头轻触地面:“外祖母,黛玉拜別。这些年在府中,承蒙外祖母慈爱照拂,衣食无忧,教诲恩情,黛玉铭记於心,永世不忘。”
她声音微哽,所言却发自肺腑。即便知道外祖母心中天平更多倾向宝玉,但那份血缘亲情与多年的庇护,是真实存在的。
贾母看著地上跪著的、身形单薄却脊背挺直的外孙女,眼眶也湿了,颤巍巍伸手將她扶起,拍了拍她的手,千言万语最终只化作一句:“好孩子……入了宫,万事小心,多听你姐姐的话。”
黛玉点头,又转向王夫人,同样行了一礼:“多谢舅母多年照应。”
王夫人神色复杂,口称“快起来”,目光却不由自主地飘向瀟湘馆的方向,心中惋惜那满屋子的好东西——林如海清贵,给女儿置办的物件哪样不是精细雅致?如今怕是都要进了皇宫。
最后,黛玉走到王熙凤面前,深深一福:“凤姐姐,多谢你平日里的看顾与维护,黛玉感激不尽。”
这话说得含蓄,但王熙凤何等聪明,立刻明白黛玉指的是她暗中派人留意宝玉之事,心中一时五味杂陈,忙笑著扶起:“妹妹说哪里话,都是应该的。日后在宫里,姐妹相伴,定是极好的。”
至於贾赦、贾政两位舅父,此刻正一左一右围著夏总管,说著些“承蒙皇上与娘娘恩典,实在惶恐”、“日后还望总管多多提点关照”之类的客套话,但是语气里不自觉地带上了几分勛贵世家固有的、居高临下的“抬举”意味。
夏总管面上掛著职业性的微笑,口中应著“好说好说”,心里却不住地埋汰:这两位爷,真当自己还是国公府鼎盛时候呢?
说话拿腔拿调,还不如宫里那些会看眼色、嘴甜心活的小太监们討喜。
贾家这架子,端得未免太高了些,看不清形势啊。
正腹誹间,瞥见黛玉已带著两个丫鬟和几个小箱子回到堂前,夏总管如蒙大赦,立刻摆脱贾赦贾政的“热情包围”,几步上前,声音都轻快了几分:
“林小姐收拾好了?那咱们这就启程吧!紧著些,还能赶在宫门下钥前到。”